本拉登被美軍海豹突擊隊擊斃，美國舉國歡騰，奧巴馬發表了激動人心的演講，宣布在911事件近十年以後，正義終於得到了伸張。引人注目的是奧巴馬說，美國能夠做到任何它決心做到的事情。確實，自金融危機以來，美國人很久沒聽到這樣的聲音了。

擊斃本拉登無疑是美國反恐的一個重要勝利，美國在和本拉登個人的較量中贏了，這是無可爭議的，但是，在這場較量中，美國失去了什麼？

在這場以反恐為緣由的戰爭中，美國失去了數以千計的生命，世貿大廈死去了近3000人，伊拉克和阿富汗戰爭有近6000美軍士兵死亡。

在經濟方面，根據美國國會研究服務機構計算，美國已經為反恐戰爭付出了1.28萬億美元，而據美國國會預算辦公室的估計，截止2012年，美國將為此付出1.8萬億美元的代價。克林頓總統卸任的時候，美國財政盈餘達2369億美元，現在美國的國債，已突破14萬億美元。反恐戰爭的巨額開支不是其中唯一的但是確是重要的因素之一。

然而這還不是全部。

十年前的911 事件，深刻地改變了世界格局，911使美國改變了外交政策和美國的國際戰略，這十年，美國打了兩場反恐戰爭，對中東和中亞的局勢產生巨大的影響，這十年，中國快速崛起，中美關係也因此有了巨大的改變，並且開始重新影響世界。美國雖然還是首屈一指的超級大國，但是美國的實力和影響已經下滑，也是美國不得不要面對的事實。

911事件還使美國和穆斯林世界的對立和隔閡加深，儘管奧巴馬說美國永遠不會對穆斯林世界開戰，但是兩場反恐戰爭使美國和穆斯林世界的對立加深，可以從最近大中東變局中穆斯林世界普遍的反美情緒中看出。在美國國內，針對穆斯林的歧視有增無減，911事件以後許多穆斯林尤其是巴基斯坦裔美國人受到另眼看待而影響生活，最近的例子還有在世貿大廈附近修造清真寺的爭議，焚燒古蘭經事件，甚至在本拉登被擊斃之後，美國還有航空公司以要照顧乘客的感覺為由拒絕穿穆斯林長袍的乘客登機。

911事件不僅改變了世界，對美國人來說，也深刻地改變了美國。911事件以後，美國人失去了自身的安全感，從前在美國國內乘飛機幾乎沒有安檢的日子，或者說那種無憂無慮的日子不再回返。美國人在機場從接受搜身安檢，到脫鞋子，解皮帶，一直到要接受X光透視，這種被視為裸體檢查的安檢，使美國人痛心地感到，為了生命的安全，美國人已經失去了從前被認為是不可侵犯的個人隱私權。

911事件以後在美國國會快速通過的“愛國者法案”，規定在反恐的目的下，警察機關有權搜索電話、電子郵件通訊、醫療、財務和其他種類的記錄…要求國營和私營機構提供和國土安全有關的信息，等等等等。這個法案遭到民權組織的強烈批評，認為是踐踏和侵犯了個人自由。而支持“愛國者法案”的人認為，應當採取一切措施保護美國公民不受穆斯林激進分子的威脅，如果這意味着放棄公民自由，也應該接受。

本拉登被擊斃了，對世貿大廈那些死去的生命來說，正義得到了伸張。但是反恐遠未結束，911事件使美國人失去的種種，在可見的未來很難再挽回。尤其是在反恐安全的目標下，美國人在曾經視為如生命般珍貴的個人自由立場上一步一步地後退，美國的民主自由遭到傷害，在這個意義上說，本拉登是得逞了。這才是恐怖主義對美國的更深層的傷害。