王清和 “三隻腳蟾沒處尋，兩腳老婆愁那裡尋不出來？”——潘金蓮被吳月娘逐出，由王婆領回，春梅一天到晚哭哭啼啼，定叫周守備把潘金蓮買來，周守備便叫手下親隨幾次前去與王婆討價還價，王婆咬定一百兩銀子不鬆口，把周府大管家周忠惹火，說出這句名言（第八十七回）。
潘金蓮是《金瓶梅》中最重要的人物之一，她被多次轉賣的故事，是古代中國婦女悲慘命運的縮影。
潘金蓮家住清河縣南門外，父親是個裁縫，母親姓名不詳，人稱潘姥姥。潘金蓮在家排行六姐（但書中從未提及她的兄弟姐妹）。因她自幼生得有些姿色，纏得一雙好小腳兒，所以取名“金蓮”。
潘姥姥曾經以半埋怨半炫耀的口吻說：“想着你從七歲沒了老子，我怎的守你到如今？從小兒交你做針指，往徐秀才家上女學去，替你怎麼纏手、縛腳兒的。你天生就是這等聰明伶俐？”“ 他七歲兒上女學，上了三年，字仿也曾寫過，甚麼詩詞歌賦唱本上字不認的。”（第七十八回）
後來“做娘的因度日不過，從九歲賣在王招宣府里，習學彈唱”。（崇禎本第一回）
賣了多少銀子？書中未提。但根據其他丫鬟買賣的身價，應該在五兩銀子上下，約合人民幣一千元。
潘金蓮本性機變伶俐，“不過十二三，就會描眉畫眼，傅粉施朱，品竹彈絲，女工針指，知書識字，梳一個纏髻兒，着一件扣身衫子，做張做致，喬模喬樣”。
經過五六年的調教，她已經不是一般庶民家庭出身的粗使丫頭：通音律（品竹彈絲），有文化（知書識字），不僅心靈手巧（女工針指）,而且會梳妝打扮（描眉畫眼，傅粉施朱）。那副梳個纏髻兒、穿件緊身衫的“喬模喬樣”，招人疼愛。
身價自然也就水漲船高：“到十五歲的時節，王招宣死了，潘媽媽爭將出來，三十兩銀子轉賣於張大戶家。”（崇禎本第一回）潘金蓮確是苦命，剛滿十五歲，前後已被親娘倒賣了兩次。所以後來潘金蓮對潘姥姥感情不深，也是情有可原。
張大戶繼續讓潘金蓮深造音樂，專攻琵琶，“金蓮原自會的，甚是省力。”
長成一十八歲，潘金蓮出落得“臉襯桃花，眉彎新月”。一日主家婆鄰家赴席不在，“年約六旬之上”的張大戶暗把金蓮喚至房中，“遂收用了”（四字後面有多少辛酸血淚！）。主家婆頗知其事，與大戶嚷罵了數日，將金蓮“百般苦打”。
大戶知道不容，賭氣倒賠了房奩，要尋嫁得一個相應的人家。大戶家下人都說武大忠厚，又住着宅內房兒，堪可與他。這大戶早晚還要看覷此女，因此不要武大一文錢，白白地嫁與他為妻。
真是好事從天降。武大討得潘金蓮不但未費分文，而且得到不少嫁妝。武大渾名叫做“三寸丁谷樹皮”，為人懦弱，模樣猥蕤，只是一味吃酒，而且更難堪的是“着緊處卻是錐鈀也不動”。真是苦煞人也。
三月春光明媚時分，金蓮打扮光鮮，西門慶一見，先自酥了半邊。俏潘娘簾下勾情，“一個眼色即成五百年風流孽冤”（張竹坡評語）。老王婆茶坊說技，西門慶“挨光”計成，花費是給王婆十兩銀子“做棺材本”。
為了“長做夫妻，每日同在一處，不耽驚受怕”，王婆再出“妙計”：“把這矮子結果了他命，一把火燒得乾乾淨淨，沒了蹤跡。便是武二回來，他待怎的？自古道：‘初嫁從親，再嫁由身。’小叔如何管得？暗地裡來往半年一載便好了。等待夫孝滿日，大官人一頂轎子娶到家去。這個不是長遠做夫妻，諧老同歡？”（第五回）
“一頂轎子，四個燈籠”娶進門（第九回）。西門慶奸占潘金蓮的代價，就是從自家生藥鋪取來的一包——砒霜！
但這只是預付款——日後還有王婆和潘金蓮的性命，外加一個李外傳的冤魂。
西門慶死後，吳月娘以潘金蓮與女婿勾搭為名，叫王婆“領他出去，或聘嫁，或打發。……說不的當初死鬼為他丟了許多錢底那話了，就打他恁個銀人兒也有。如今隨你聘嫁多少兒，交得來，我替他爹念個經兒，也是一場勾當”。王婆道：“你老人家是稀罕這錢的，只要把禍害離了門就是了。我知道，我也不肯差了。”（第八十六回）
陳經濟聞訊來到王婆家，婆子說道：“你家大丈母說，當初你家爹為他打個銀人兒也還多，定要一百兩銀子，少一絲毫也成不的。”經濟最後只得答應：“我雇上頭口，連夜兼程，多則半月，少則十日，就來了。”婆子道：“常言‘先下米，先食飯’，我的十兩銀子在外，休要少了，我先說明白着。”
一百一十兩銀子，約合人民幣二萬二千元。
陳經濟尚未返回，武松搶在頭裡，使一百兩，外破五兩銀子與王婆，騙稱要“娶得嫂子家去”。
潘金蓮欣喜過望，晚上過門作新娘——“戴着新狄髻，身穿紅衣服，搭着蓋頭”。誰知竟被武松，“把刀子去婦人白馥馥心窩內，只一剜，剜了個血窟礱，那鮮血就邈出來。那婦人就星眸半閃，兩隻腳只顧登踏。武鬆口噙着刀子，雙手去斡開他胸脯，撲扢的一聲，把心肝五臟生扯下來，血瀝瀝供養在靈前。後方一刀割下頭來，血流滿地”（第八十七回）。
正是：往事看嗟一場夢，今身不值半文錢。
(節選自《人比牲畜賤：多少錢能買潘金蓮》)
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