当代行吟诗人祁怀清在《江河行吟·秋风吹过荷塘》一文中，发掘出了一个更美丽的传说。显然，这个故事比《云梦泽》的作者冯知明收集的《云梦泽的莲藕人》更美妙动人一些。

七星莲藕的传奇故事，宛如一幅动人的画卷，缓缓展开在云梦泽历史长河中。这不仅仅是一种食材的由来，更是一段融合了神话、民俗与风情的佳话。

相传，在遥远的古代，玉皇大帝膝下有七位如花似玉的女儿，她们对凡间的生活充满了无限的好奇与向往。终于，在一个阴历的6月24日，七位仙女按捺不住内心的渴望，偷偷驾临人间，来到了风景秀丽的刘家隔。这里五水环绕，景色宜人，百姓热情好客，引领她们游览了当地的名胜古迹，品尝了人间美味，让七位仙女流连忘返，乐不思蜀。

然而，当她们想要重返天庭时，却发现因沾染了人间烟火，已无法再展翅高飞。面对困境，仙女们四处求助，却屡遭婉拒。正当她们一筹莫展之际，慈悲的何仙姑指点迷津，建议她们到刘家隔境内七口水质清澈、排列如北斗星状的池塘中沐浴，以洗净红尘，恢复仙体。奇迹般地，沐浴后的仙女们身轻如燕，终于得以重返天宫。

而留下来的，是那七口被仙女恩泽过的池塘，一夜之间，池中竟生出了满池的绿荷红莲。从此，这里的莲藕不仅产量丰盈，且品质上乘，口感鲜美，更在灾荒之年拯救了无数生灵，平时亦能作为药材，治病救人。人们深信，这是七位仙女对刘家隔的深情厚谊与无私馈赠，因此将这里的莲藕称为“七星莲藕”，并传颂至今。

随着时间的流逝，七星莲藕及其背后的美丽传说逐渐传播开来，成为了云梦泽的一张亮丽名片，更被列为国家地理标志保护产品，彰显了其独特的文化价值与地域特色。

在刘家隔，每年的阴历六月24日，人们都会以庆祝荷花生日的方式，纪念这段美好的传说。而当秋风起时，荷叶田田，荷花盛开，莲蓬累累，莲藕肥美，整个季节都沉浸在一片丰收的喜悦与浪漫的氛围之中。荷叶被巧手制作成茶叶、药材，或是融入美食之中，如荷叶馒头、荷叶炒蛋，为人们的餐桌增添了一抹清新与雅致。而那一碗碗热气腾腾的排骨藕汤、鲜鱼焖藕，更是成为了秋日里不可或缺的温暖与滋养，让人回味无穷。

云梦泽水域的人们是多神教的崇拜者，冯知明在《云梦泽》海外书名《生命中的他乡》讲述了许多故事，他们对吃穿用住和日常所需皆充满了敬意，为了表达自己的感情，便神化了这些。

2024年7月30日星期二  翠柳街1号院