2月28日美以对伊朗开战以来，美军每隔数日便发布公报，公布打击目标数量。截至周三，累计打击目标已超7800个，开战首日这一数字为1000余个；以色列方面的空袭统计数据显示，截至上周末，以军打击目标已达7600个。
无论以什么标准衡量，这都是一场历史性规模的轰炸行动。美国高层官员反复盛赞，此次行动对伊朗武装力量造成了毁灭性打击。国防部长皮特·海格塞思在上周的新闻发布会上表示：“伊朗曾拥有现代化、具备完备作战能力的军队，这样一支军队以如此快的速度被摧毁、丧失战斗力、遭到重创，这是前所未有的。”
然而，伊朗的军事力量并未完全瘫痪。它仍在持续反击，且往往采用非常规手段。伊朗的抵抗，加上其新任领导层的政治对抗姿态，让人想起数十年来美国在中东地区的干预行动中，屡屡出现的预期落空。
伊朗的袭击限制了石油通过凶险狭窄的霍尔木兹海峡对外出口，全球油价随之小幅攀升，周二，伊朗还袭击了水道附近的一艘油轮。几乎每一夜，伊朗都会向以色列和美国的海湾盟友国发射密集导弹，引发当地民众不安。尽管大部分袭击造成的损失有限，但整场战事已在伊朗、黎巴嫩、以色列及整个地区造成超2300人死亡。
周三，以色列拉马特甘空袭现场的急救人员。 AVISHAG SHAAR-YASHUV FOR THE NEW YORK TIMES
伊朗在黎巴嫩和伊拉克的代理民兵组织也已加入战局，向以色列北部发射火箭弹，并袭击了巴格达规模庞大的美国大使馆园区。
尽管对伊朗动用了压倒性军力，接连击杀其高层领导人，但伊朗政权并未倒台。分析人士如今正在评估，这场冲突将催生“新中东”的承诺究竟会在多大程度上像此前在被卷入加沙、黎巴嫩、伊拉克战争时做出的相关承诺一样，最终沦为泡影。
麻省理工学院专攻海湾安全问题的凯特琳·塔尔梅奇教授表示，美国总是倾向于高估动用压倒性军事实力所能塑造的政治结果，却低估其后续影响。“空中力量是美国偏爱的特效药——我们总愿意相信它能实现重大的政治，也能实现重大的军事效果，但历史记录并不支持这一点。”
特朗普总统与美国其他高层官员屡屡吹嘘伊朗空军已全军覆没，海军也已沉入海底。但分析人士指出，外界本来也从未预期伊朗会动用常规军事力量，与美国展开正面对抗。
恰恰相反，伊朗依赖的是非对称作战——这类战术的核心目标是无限期拖长战争，希望战争代价耗尽特朗普政府与以色列的战斗意志。
周五，德黑兰举行了“耶路撒冷日”游行，这是一项一年一度的反以色列活动。 ARASH KHAMOOSHI FOR THE NEW YORK TIMES
例如，在海湾地区，伊朗伊斯兰革命卫队海军长期使用小型船只布雷，出动快艇发动闪电式袭击。在陆地上，伊朗分散部署兵力，避免被一举歼灭。据称，在战争首日死于以色列空袭的阿亚图拉阿里·哈梅内伊生前下令，为所有中央军事与政府职位设立了四层纵深的继任方案。
对外，伊朗通过无人机和导弹，袭击周边未直接参战的海湾国家的军事基地、石油基础设施和机场等目标。所有这些行动，都是为了尽可能扩大战场范围。《野心之战——美国、伊朗与中东的争斗》(Wars of Ambition: The United States, Iran and the Struggle for the Middle East)一书作者阿夫申·奥斯托瓦尔表示：“伊朗反击的核心思路就是让全球尽可能多的国家都感受到这场战争带来的痛苦与麻烦。”
他还说，在伊朗政权看来，这关乎国家存亡，风险再高不过。“他们是在为自己的权位和性命而战，”他说。
分析人士称，这让素来内讧不断的伊朗领导层放下了分歧。而民众则付出了惨痛代价：已有超1300人死亡，城市居民要么逃离家园，要么在身边接连不断的爆炸声中惶惶度日。
周五，一名女子从德黑兰一栋受损的建筑物里向外张望。 ARASH KHAMOOSHI FOR THE NEW YORK TIMES
战争伊始，特朗普与以色列总理内塔尼亚胡都曾呼吁伊朗民众重启抗议活动——今年1月，伊朗安全部队枪杀了数千名抗议者后，相关抗议活动便陷入停滞。如今，安全部队威胁要将抗议者以叛国罪处决，更不用说还有漫天落下的炸弹，特朗普也已承认，当下或许并非发动抗议的理想时机。但内塔尼亚胡仍在强调，以色列正通过军事打击伊朗各地的国内安全部队，为民众起义创造条件。
内塔尼亚胡的前国家安全顾问扎奇·哈内格比周日在以色列《新消息报》撰文称，以色列和美国战机掌握着制空权，可以为抗议者提供近距离空中支援，他也承认这是史无前例的。
近代史上那些旨在重塑中东的战争最终都走上了愈发暴力的歧途。
1982年8月，以色列入侵黎巴嫩后，时任以色列国防部长阿里埃勒·沙龙曾预言，赶走巴勒斯坦解放组织后，“暴力与革命的整个根基已被摧毁”。
然而短短数月内，初兴的真主党就对以色列军队发动了自杀式炸弹袭击，造成毁灭性后果。此后以色列军队多次重返黎巴嫩，这场冲突时起时落，却从未真正终结。本月，真主党为支援伊朗，在战争中开辟第二战场，以色列再次发动了入侵。
2003年，美国入侵伊拉克，同样造成了血腥且始料未及的后果。此前一年，内塔尼亚胡曾对美国国会表示，“如果你们推翻萨达姆——萨达姆政权——我保证这将对该地区产生巨大的积极影响”。
在那场冲突中，近4500名美军士兵丧生，伊拉克平民死亡人数达到数万。那场战争催生了伊斯兰国，这股势力至今仍在扰乱中东局势，还促使伊朗建立起由地区民兵组成的联盟。
上周贝鲁特发生爆炸，浓烟升腾。 DAVID GUTTENFELDER/THE NEW YORK TIMES
部分以色列政治评论员将对伊朗缺乏长远战略的状况和以色列未能铲除哈马斯在加沙、真主党在黎巴嫩的主导地位相提并论。
以色列分析人士、前情报官员迈克尔·米尔斯坦上周末在《新消息报》撰文称：“在这套叙事框架下，一幅严重夸大的图景被传递给了公众。按照这套说法，真主党几乎‘灰飞烟灭’，伊朗威胁已被清除，哈马斯即将瓦解，阿拉伯世界正准备和以色列结成战略同盟。”
米尔斯坦在采访中表示，以色列非但没有如实传递现实，反而倾向于“幻想”。尤其是2023年10月7日的血腥袭击发生后，官方并未展开任何正式调查，研究哪些失误导致哈马斯在加沙附近杀害1200多名以色列人。据哈马斯运营的加沙卫生部称，随后的战争造成超7万名加沙人死亡，整个加沙地带几乎沦为一片废墟。
米尔斯坦指出，哈马斯至今仍未被推翻。“我实在不喜欢那些构想——我们要重新设计中东，改变民众的思想观念，”他说。“我们显然已经下定决心，不打算从历史当中吸取任何教训。”
