过去几个月，特朗普总统与日本首相高市早苗建立了密切的关系——两人因棒球和共同的保守价值观而产生共鸣，即使在贸易等问题上存在分歧时也相互大加赞赏。
然而，这段友谊将在周四面临大考，届时高市将首次访问白宫。
随着欧洲盟友拒绝合作，预计特朗普将利用此次峰会敦促日本在中东战争进入第三周之际派遣扫雷艇和海上兵力，协助重新开放霍尔木兹海峡。他已经施加了压力，暗示日本多年来接受美国的防务援助是欠了人情的，而且由于日本高度依赖中东石油，它必须采取行动。
这些要求让去年秋天成为日本首位女性首相的强硬保守派高市早苗陷入了困境。她不仅受到日本和平宪法的限制，而且还面临压倒性的公众反对：根据《朝日新闻》最近的一项民调，只有9%的日本人支持美以对伊朗的打击行动。
如今，高市面临的任务很微妙——要找到一种既能表示支持特朗普，又不会卷入战争的方法。而且她必须是在白宫这个高压场合，在与一位似乎越来越不耐烦、越来越愤愤不平的总统共进午餐和晚餐时做到这一点。
2023年，日本海上自卫队的一艘扫雷艇在冲绳县附近海域。 THE YOMIURI SHIMBUN, VIA REUTERS
华盛顿美国企业研究所高级研究员扎克·库珀表示：“这原本应该是一场相当直接、轻松的峰会。现在却成了日本人最不希望看到的情况：一种没有明确答案、难以预测的局面。”
伊朗危机可能对日本造成重创；日本几乎所有能源都依赖进口，其中约95%的石油来自中东——这一点在最近几天被特朗普反复强调。
美国是日本的主要盟友，高市正指望特朗普帮助她抗衡中国在亚洲日益增长的军事和经济影响力。在美国的欧洲盟友公开寻求与冲突保持距离不同，高市的态度则更为含糊。
她曾表示，从法律角度看，日本很难命令其海军参与海上安全行动，而当前的伊朗局势尚未构成允许日本采取军事回应的“威胁国家生存”的情形。但她同时也表示，正在考虑“我们能做什么”。对于美以袭击的合法性，她一直不予置评。
伊朗危机有可能对日本造成重创，因为日本的能源几乎完全依赖进口，其中约95%的石油来自中东。 YUICHI YAMAZAKI/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES
特朗普似乎看中了日本的先进扫雷艇舰队，它们可以帮助在霍尔木兹海峡为油轮护航。日本曾在1991年向波斯湾派遣扫雷艇——那是二战结束后日本自卫队的首次海外行动——但那是在美国作战行动已经结束后派出的。
2019年，在特朗普的第一个任期内，中东发生一系列油轮遇袭事件后，他曾向日本施压，要求该国在保护其中东利益方面发挥更积极的作用。作为回应，日本派遣了海上自卫队巡逻航道并收集情报。但它避开了霍尔木兹海峡，显然是为了避免给人一种站在美国一边反对伊朗的印象，而日本与伊朗长期以来保持着友好关系。
在日本，是否向海外派遣军队始终是一个高度敏感的问题，因为二战的记忆仍然挥之不去。和平主义被写入宪法，其中被称为“第九条”的条款明确规定彻底放弃战争。
2015年，时任首相安倍晋三——特朗普和高市早苗共同的朋友——放宽了向海外派遣自卫队的限制，同时修订法律，允许他们以“集体自卫”的名义与盟军一起执行海外作战任务。
但前提是，这种情况必须被认定为对日本生存构成威胁。另一种情况是，根据法律，自卫队也可以在战斗结束后被派往海外。
2023年，日本种子岛附近，日本自卫队参加两栖登陆演习。 CHANG W. LEE/THE NEW YORK TIMES
日本国会议员对美以的打击行动是否违反国际法表示担忧，一些评论人士也呼吁高市采取中立立场。
“派遣日本巡逻舰几乎肯定会被视为站在美国一边，从而削弱日本在国际社会中的地位，”日本主要报纸《每日新闻》在本周的一篇社论写道。
去年10月，特朗普与高市在东京首次会面时建立了融洽的关系，两人谈到了他们对2022年遇刺身亡的安倍晋三的共同敬仰。
本周的峰会本应是重新点燃这种默契的机会。日本官员原本希望利用此次会晤说服特朗普，避免与中国领导人习近平达成一项会危及地区盟友安全的全面协议。日本也急于强调在美国的投资，以及双方在减少对中国稀土金属依赖方面的合作努力。
分析人士称，考虑到这场战争可能对日本经济和社会造成的冲击，高市将试图摸清特朗普对这场战争的时间表和战略。日本担心，如果美国继续将战舰、导弹和防空力量从亚洲转移到中东，这场冲突可能会影响日本的安全。
华盛顿智库兰德公司的日本问题专家杰弗里·霍农表示，高市将面临如何实时回应特朗普要求的挑战。
他说：“如果高市去了那里说，‘这对我们来说是一个重大关切’，而特朗普反问‘那你打算怎么办？’——我不知道日本如何回答这个问题。”
