美国进一步深陷中东战争之际，台湾正发生一场政治的战斗，争论的核心是如何应对中国日益增强的实力。台湾面临的重大抉择在很大程度上取决于其主要反对党——国民党的走向。该党内部日益分裂：一部分政客更倾向于亲近华盛顿，党主席则设想与北京开启一个和谐的新时代。
国民党的总统候选人热门人选卢秀燕最近完成了一次为期11天的美国访问，将自己宣传为华盛顿的可靠伙伴。而党主席郑丽文希望在未来几个月访问中国，并会见习近平主席。她表示，此举可能缓解与北京之间的敌意，北京视台湾为其失去的领土。
“我也相信对岸也希望透过和平的方式，来处理两岸的问题，”她在周一于台北的记者会上表示，其中对岸指的是北京政府。“我们希望去放大在这样的基础上面，扩大两岸的和平交流，而不是每天拿出我们过去的恩怨情仇来算旧帐。”
国民党连同一个相对小的反对党在台湾立法院占据多数席位，这赋予他们批准或阻挡政府举措的权力，包括赖清德总统提出的未来八年在常规年度支出的基础上再增加400亿美元国防经费的提案。国民党也迫切希望在失去权力十年后赢得2028年初的下一届总统选举。
台湾立委本周将开始就赖清德的军费计划进行正式谈判，同时还有来自两个反对党的竞争方案。这些方案都提出较低的军费增额，并保留未来增加以购买美国武器的选项。国民党提议最初拨款约120亿美元，用于特朗普政府已批准的一揽子军售。
台中市长卢秀燕，摄于2023年。ANN WANG/REUTERS
国民党主席郑丽文，摄于11月。LAM YIK FEI FOR THE NEW YORK TIMES
来自台湾所有政党的立委都面临华盛顿要求提高军费支出的压力。但积累的怨恨和政策分歧可能减缓甚至破坏协议达成，这会削弱特朗普政府支持台湾的意愿。
“如果预算无法通过，将被视为台湾在政治上过于分裂、在战略上不够进取，无法全面投入于自己的防御，”约翰斯·霍普金斯大学全球事务教授哈尔·布兰兹表示，他一直在关注台湾的国防预算辩论。“特朗普的华盛顿对帮助这类盟友和伙伴缺乏兴趣。”
台湾数月的政治僵局已暴露了极化现象，包括对美国和中国态度的分歧。这些紧张关系正在国民党内部显现，该党长期自诩为能同时与华盛顿和北京保持良好关系的政党。
中间派认为当务之急是保持与华盛顿的亲密关系，尽管他们也希望与北京有更多接触。为卢秀燕此行提供了建议的翁履中表示，这位潜在总统竞争者在访美期间试图强调这一信息。
“我认为卢市长通过此次访问试图传达的主要信号是，国民党在核心上仍是传统亲美政党，”现任得州萨姆休斯顿州立大学教授的翁履中说。
去年，台湾军方在屏东试射了美国制造的HIMARS火箭系统。 ANN WANG/REUTERS
他说，作为台湾第二大城市台中的市长，卢秀燕在华盛顿强调，她支持的防务方式“不应让我们在华盛顿的朋友失望”。
党主席郑丽文表示，她也将通过访问北京会见习近平、然后访问华盛顿来帮助确保台湾的安全。郑丽文说，她也希望与美国保持良好关系，包括继续采购武器，并称国民党是团结的。但对一些专家而言，郑丽文对习近平的关注相当于与美国保持距离。
“这里存在鲜明反差：一种政客的首次访问是去美国，而另一种则认为先接触北京更重要，”纽约外交关系协会亚洲研究研究员戴维·萨克斯表示，他在卢秀燕访美期间为她主办了一次会议。他说，这种对比显示了“党内关于台湾如何平衡这些关系的分歧”。
郑丽文主张，她与北京打交道的方式将吸引更多选民，特别是如果她能从与习近平的会晤中带回保障。中国领导人尚未确认将安排这样一场会晤。郑丽文自2023年以游客身份访京后未再前往那里。
“我希望这个第一岛链，台湾能够发挥和平的轴心观、轴心角色，”郑丽文说，其中的第一岛链指的是中国东海岸外的一个包括日本在内的岛屿群。
郑丽文和她的顾问表示，他们并不反对增加军费支出，但希望采取审慎态度，并将增额与华盛顿的具体军售方案挂钩。台湾国防部长顾立雄周一告诉立委们，美国可能“不会接受”国民党的方案。他说这“会使得美方会质疑我们的这个防卫决心”。
