开垦处女地，“第一部”接二连三

　　１９０９年，美籍犹太人本杰明.布朗斯奇（Benjamin. Brasky ) 在中国办起了亚细亚影戏公司，计划于上海、香港两地同时发展电影业。后来他又改变方针，把在申城的摄影器材等公司资产转让给上海南洋人寿保险公司的经理伊 士尔 ( A.Yiesel )以及另外一个美国人萨弗 (T.H.Suffert )。这两位老外要想网罗这方面的经营人才，於是便找到了他们的朋友─美化洋行广告部的买办张石川。张石川一口应允，并请当时的戏剧评论家郑正秋作为他的拍 挡；俩人于１９１３年以新民公司的名义承包下影片编剧、导演、雇聘演员等全部摄制事项。　　

　　１９１３年，他们首次合作的《难夫难妻》（又名《洞房花烛》），成为中国电影史上第一部具有完整情节内容的故事片。该片由郑正秋编剧，郑正秋、 张石川 共同导演，伊士尔担任摄影，郑鹧鸪、余瑛主演。郑正秋将其老家─广东潮州的旧式婚姻习俗创作成剧本，通过一对互不相识的青年男女如何经过媒人巧言撮合，以 及种种繁文褥节，被人送入洞房，成为夫妻的婚姻过程，有力地揭露和嘲讽了中国传统的封建礼教与陈规陋习；并且触及到对赌博恶习的批判。这对夫妻新婚不久， 便吵翻了天，还大肆摔砸新房里的东西，两人的头上和脚上都受了伤。起因乃是新郎沉湎于赌博，输掉许多钱。双方父母闻讯后赶来劝架，路上相遇，各自埋怨对 方，唠唠叨叨、拉拉扯扯，好不热闹。可是到新房一看，不料风雨转晴；小两口已停战息怒、言归于好，正在互相赔礼道歉呢。

　　其中的演员都是当时演文明戏的男士，女角色也是男扮女装。该片杀青后，九月底献映于上海新舞台，受到观众热烈的欢迎。张石川后来回忆道：“我和 正秋所 担任的工作，商量下来，是由他指挥演员的表情动作，由我指挥摄影机地位的变动－这工作现在没有常识的人也知道叫作导演，但当时却无所谓'导演'的名 目。......我们这样莫名其妙地做著'无师自通'的导演工作，真不知闹了多少笑话。导演技巧是做梦也没有想到过，摄影机的地位摆好了，就吩咐演员在镜 头前做戏，各种的表情和动作连续不断地演下去，直到两百尺一盒的胶片拍完为止（当时还没有发明四百尺和一千尺的胶片暗盒）。 ”（见张石川《自我导演以来》。该文载《明星半月刊》第１卷第３期，１９３５年５月上海出版。）

　　同一年也就是１９１３年，在香港致力于文明戏演出和电影创业的黎民伟和布朗斯奇携手合作；布朗斯奇提供必要的资金和技术设备，黎民伟负责具体的 创作、 拍摄等业务，摄制完成了短故事片《庄子试妻》。该片由黎民伟编剧，黎北海导演，罗永祥担任摄影。情节取材于明清传奇《庄周一枕蝴蝶梦》里的“扇坟”一场 戏：庄周假作死亡落葬，实际上他装扮成楚国的王孙公子，以试探妻子的忠贞与否。其妻为了赶快改嫁名门，便将“尸骨未寒”的丈夫的墓头扇干。影片宣扬的是从 一而终的封建伦理，同时也有嬉戏的喜剧成分在内。庄子由黎北海饰演，庄子妻由黎民伟反串，黎民伟当时的妻子严珊珊扮演婢女，从而开创了女演员登上银幕的首 例；严珊珊成为中国第一位电影女演员，引起当时观众和社会的注目。影片试放，效果确实不错，布朗斯奇还把片子带到美国放映。这是中国电影跨越国门的第一次 出口。

　　１９１６年，张石川会同新剧票友管海峰自筹资金，在上海徐家汇创办了幻仙影片公司。这是第一家中国人在经济上完全独立自主的电影公司。当时公司 的全部 经费只有六千大洋，只够拍摄一部影片。他们决定把在上海舞台上久演不衰的新剧《黑籍冤魂》搬上银幕。而这出产生轰动效应的文明戏，则是由新民、民鸣等剧社 根据彭养鸥１９０４年创作的长篇小说《黑籍冤魂》和吴趼人发表于１９０７年的同名短篇小说，改编成多幕剧上演的。夏月珊、潘月樵、七盏灯等名角出演剧中 人，演出获得极大成功；当时的报纸称：“连演数月而上座不衰”。

　　这是一部发人猛醒的悲情家史。富翁曾合度（谐音“真糊涂”）恐怕儿子曾伯稼（谐音“真败家”）到外面搅事生非、破败家业，竟诱逼其吸食鸦片，想 让他 “闭门紧守，长保家业。”结果儿子终日沉溺烟榻，消极懒散，难以主持正事；而把家业全盘托付给表弟仆遥莲（谐音“不要脸”）掌管，结果大权旁落，事与愿 违，仆遥莲反客为主。曾合度追悔末及，恼恨而死；媳妇规劝丈夫戒烟理财，反遭训斥。他们的孩子因误把鸦片当糖吞食，中毒而死。媳妇伤透了心，投河自尽。仆 遥莲则进一步勾结女佣梅志实（谐音“没知识”）变买家产趁机侵吞，并将曾伯稼的女儿真真骗卖娼门。他俩狼狈为奸，盗取了曾伯稼本人的最后一笔保险金后畏罪 潜逃。债主们又把曾伯稼赶出家门。万分悔恨的曾伯稼无奈只得流落街头，以拉黄包车为生。一天，真真出堂差，坐的就是父亲的黄包车。父女俩此时此景相遇，愈 加悲痛交集。曾伯稼望著女儿远去的背影，热泪纵横，终于倒毙在城门之下。

　　如此生动悲悯的情节发展，自然紧紧地抓住了观众的心；如此跌宕起落的人物命运、家破人亡的世态变故也就不难赢得观众的泪；由此而产生的警世、醒 世、惊 世的社会效果也就水到渠成。该片在上海和各地先后公映，引起广泛而强烈的社会反响，好评如潮，经久不衰。乃至七年以后即１９２３年，为配合对当时“鸦片公 卖”条例的抗议，该片还在上海地处海宁路的新爱伦影院重新上映。《黑籍冤魂》全片四本，基本忠实于四幕剧的舞台演出台本，一幕一本。该片由张石川导演并担 任主角，由意大利人劳罗担任摄影。与《难夫难妻》比较，张石川的导演技巧已有长进；他开始变换摄影机的位置与角度，从而造成远近不同的多种景别。中国电影 也由此起步，掀开崭新的篇章。