如今买卖电子产品的过程中，售货员和顾客之间经常会用到“行货”，“水货”这两个词。大家都知道，“水货”指的是不经“代理商”或“经销商”渠道进入市场的货物；“行货”则是生产商通过“代理商”或“经销商”把他们的产品发放到特定的市场。理论上，“行货”会有比较完善的保养以及相应的售后服务，“水货”在这两个方面不具备竞争力但是售价相对便宜，因此也占有一定的市场份额。

广州话里“水货”，“行货”这两个词已经存在相当长的时间，不过语义略有不同。“行商”系统之外，个人来往于不同地域贩卖紧缺商品赚取差价的商业活动由来已久，北方称之为“跑单帮”，广州人则叫做“走水客”，他们的货物就是“水货”。

1949年“新中国”诞生以后，由于多年战乱加上美帝国主义的围堵，神州大地上物资比较紧缺，因此催生出一些“国际水客”。这些“国际水客”利用新中国对海外华侨回国探亲的优惠政策，每次都带上大量的食品，日用品回到中国来贩卖。这些物品从饼干糖果到米面油糖；从肥皂，香皂到一疋疋的布料；从成衣到手表，自行车，包罗万有。“回国探亲”的人只要符合一定的时间间隔以及物品数量，必定通行无阻，而一个人所带的东西往往足以设立一个“杂货摊”， 收买所得利润丰厚。当时的“走水客”主要集中在东南亚各国，一来因为华侨比较多，二来路途相对比较近，成本相对较低。

八十年代的改革开放使得中国经济有了长足的发展，对国外高端产品的需求日增，同时世界各国对中国商品的需求量也越来越大。由于有些商品牵涉到“进出口许可证”，“水货”行业不再是一面倒地从国外流向大陆，同时也有相当数量的“水货”从中国大陆流向世界.八，九十年代深圳“罗湖海关”恐怕是全世界最繁忙的海关之一， 有“水客”从香港往深圳带最新款的计算机，公文箱，最新电子产品。也有“水客”从中国大陆把那些需要“出口许可证”的农副产品带到香港交给相关的商户。“金华火腿”是中外闻名的商品，也是一个需要“出口许可证”的商品，有些商人为了绕开“许可证”这道关卡，从浙江把火腿运到深圳，然后雇请香港居民前往深圳，利用“旅客自带”的方式，每人每次携带一只火腿回香港。有一段时间，过关的旅客可以看到那些肩扛火腿的旅客在香港的入境大堂纷纷把火腿放到小推车上，然后接货的人就把小车推到外面装上火车。由于旅客带一只火腿符合“合理自用”的规定，中港海关都不会采取行，这是钻了法规的空子，也就是港人所说的“走法律罅”。

至于“行货”，以前是一个略带贬义的词。先看看以下的例句：
1. 乜你讲啲嘢咁行货嘎？ （怎么你说的话这么敷衍的？）
2. 佢一心想做个画家，而加就画行货揾食。（他一心想当个画家，现在就靠画行货画糊口。）
3. 那人 大喝道：“你这贼配军，是我手里行货！轻咳嗽便是罪过！”(《水浒传》第三十七回）

对于话语了无新意兼带敷衍可以称之为“行货"，大量复制的画作也可以称之为“行货”。上面所引《水浒传》第三十七回那句话是戴宗所说，他口里的“行货”意思是“你是我手里的一个劣质货”，我要怎么办你都行。

其实，大量复制的“行货画”未必都是“劣质货”，世界各地的旅游点都会有一些风景画，虽然不是名家作品，其中也不乏诚意之作。当年神州大地到处泛滥的“红太阳”，也是大量复制，绝不排除其中有些是满怀“最最崇敬心情”的作品，至于画工如何，自有公论。