这几天是洋人的“复活节”，商场里到处都是“复活节兔”的画像、塑像，有一家超市甚至让他们的员工戴上毛茸茸的兔耳朵，配合他们的促销活动。

复活节是一个宗教节日，“复活节兔”是复活节的象征之一，然而它的象征意义并非仅此而已。在东欧，人们因为兔子的繁殖能力把它看作新生命诞生的象征，又把它视为严冬之后，春回大地的象征，与宗教并没有必然的联系。无论是否牵涉到宗教，“复活节兔”的起源离不开神话与传说。

中国民间也有关于兔子的神话和传说。小时候听来的故事中，月亮上有一只捣药的玉兔，又听说有一位美丽的仙子嫦娥，于是想当然地以为那玉兔是嫦娥所养，用来解闷。后来才知道原来不是那么回事，仙子和兔子其实各有各的来路。看到满街的“复活节兔”，那是洋兔子，想起某年中秋写过的一篇文章，里头写了我们自家兔子的一些故事，自己看着觉得还是有些趣味，于是把其中片断剪贴一下应景。

关于月亮和中秋民间传说中,兔子是一个很重要的角色.我们小时候唱的一首儿歌是这样的:蓝蓝天空银河里,有只小白船,船上有棵桂花树,白兔在游玩,桨儿桨儿看不见,船上也没帆,漂啊漂啊漂啊漂,漂到天边.当然,月亮象一叶小舟的时候,不会是月圆之夜,但是把月亮逐渐西移说成漂向天边确实很美.那么,中秋夜的兔子除了被演化成灯笼,还有什么形象呢? 有!“燕台口号一百首”里有一首竹枝词这样写道:
细娘装束晚登车,欲向中秋斗月华.忽见红旗争引导,拜迎金面兔儿爷。
另外,“续都门竹枝词”里这样说:
交梨火枣镇心瓜,月到中秋更吐华.童子何知节帐近,大家且供兔儿爷。
 
上述两首竹枝词里,月宫里的小白兔被大家尊称为“爷”,为什么?一个流传较广的传说故事是这样说的：有一年，北京城里忽然闹起了瘟疫，几乎家家都有病人，吃什么药也不见好。月宫中的嫦娥看到人间烧香求医的情景，心里十分难过，就派身边的玉兔到人间去为百姓们消灾治病。玉兔变成了一个少女，来到了北京城。她走了一家又一家，治好了很多病人。人们为了感谢玉兔，都要送给她东西。可玉兔什么也不要，只是向别人借衣服穿。这样，玉兔每到一处就换一身装扮，有时候打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的……一会儿是男人装束，一会儿又是女人打扮。为了能给更多的病人治病，玉兔就骑上马、鹿，或女骑上狮子、老虎，走遍了北京城内外。玉兔消除了北京城的瘟疫，就回到月宫中去了。可是，她那美好的形象却永远留在了北京人的心中。于是，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，也有身着各种做工人的衣服的，千姿百态，非常可爱。每到农历八月十五那一天，家家都要供奉她，给她摆上好吃的瓜果菜豆，用来酬谢她给人间带来的吉祥和幸福。人们还亲切地称她为“兔爷儿”、“兔奶奶”。
 
“兔儿爷”是怎么个形象呢?
清末徐柯在《清稗类钞•时令类》中说：“中秋日，京师以泥塑兔神，兔面人身，面贴金泥，身施彩绘，巨者高三四尺......”
老舍先生在《四世同堂》中有一段对兔爷儿的描写：“脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红；这样，小兔的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心地染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。”

注: 文中关于"兔儿爷"的资料,援引自"维基百科"

接着，请欣赏“梦之旅”组合演唱的《小白船》