一年容易又中秋，谈点应节的事。

过节离不开吃吃喝喝，哪里的人都一样，只不过节庆食品因了地域的差异，随时序的变化而有所不同。如传统节日“端午”，雄黄酒未必人人都喝，粽子却是必不可少，中秋节的时令食品自然是“月饼”。说到月饼，这些年花样翻新，层出不穷，新潮人士对此耳熟能详，不必细表，今天只说说与月饼有关的“足斤”和“加头”以及由此带来的一些回忆。

有点年纪的朋友也许还记得，从前的茶楼、酒家和糕饼铺售卖月饼的时候，有“足斤”与“加头”的说法，时下的年轻人也许对此不明所以，且听在下略述一二。所谓“足斤”指的是四个月饼总重量为一斤，也就是每个月饼必须净重四两。也许有朋友感到奇怪，四分之一斤不是二两半吗，怎么会是四两呢？这里就牵涉到新旧度量衡的不同计量方法了。使用公制度量衡之前，中国的市斤相当于604.8克，也就是0.6 公斤多一点。这个重量单位也被称之为“司马斤”，据说始自周朝。一司马斤分为十六两，所以成语是“半斤八两”而不是“半斤五两”。月饼之被标榜为“足斤”，就为了表示足斤足量，童叟无欺。那么“加头”又是什么意思呢？说穿了就是加大的意思。譬如“足斤”月饼四两一个，“加头”的就加大到六两一个，换言之就是重了一半。

由于是节令食品，兼且加工方法繁复，售价自然比其他饼食要贵。当年社会整体收入不高，未必家家买得起整盒月饼，因此向来可以散买。散卖如今也是有的，只不过还是整盒地买的人要多些。那时售卖月饼并不连盒子一起卖，若要送人好看，可以要求店家用盒子装上，不过要加钱。当年还没有铁盒的包装，只有硬纸盒，盒子上也印得有图案，但不像如今的盒子印得那么精美，在盒子外头也没有印上品名，分门别类。如果不要盒子，店家会用油纸把月饼包好让顾客带走。买一个两个的话，包装没有什么难度，若买上四五个，店员的包装手法就很值得欣赏。我们看老电影的时候，有时会看到剧中人买点心，手里拎的是一个方方正正的纸包，有一根绳子拴着。卖月饼的店员却会把几个月饼迭起，竖着来包成柱型，然后用一根咸水草把纸包系牢。咸水草在柱体顶端打一个圆环，方便客人提拎。咸水草原先是重要的包装材料之一，其后由于棉绳被广泛使用才被逐渐取代，至于棉绳被尼龙绳挤掉那是后来的事。

说到咸水草，年轻人，尤其是城里的年轻人可能不会有什么印象，毕竟这种原始的包装材料实在已经很少见。咸水草是俗称，它的学名是短葉茳芏 Cyperus tegetiformis 或 Cyperus malaccensi。顾名思义，咸水草自然是生长在咸水之中，准确一点说，必须在咸淡水交界处。我下乡到农场那会儿就有过种植和收割咸水草的经验。我所在的国营农场在珠江三角洲，除了已经被筑起堤坝，围海造了田的部分，堤外还有大片的滩涂。种水稻和甘蔗是我们农场的主业，种植咸水草则是一种副业。与“锄禾日当午”比较起来，种植和收割咸水草就有点像游乐。咸水草不能种在紧靠堤坝的位置，要种在离堤坝五、六十公尺，甚至 100 公尺之外的滩涂上。由于滩涂土质既软又粘，深一脚浅一脚走起来费时费力，所以我们使用滑板作为交通工具。滑板有两种，一种类似“扶手滑板车”，只不过板下没有轮子；另外一种则像滑雪板，没有扶手而且前端微微收窄同时上翘。我们仿照渔民的习惯，把到堤外种草、割草叫做“出海”。“出海”必须在潮水退定之后，我们纷纷踏上滑板向“草场”滑过去。一人一块滑板，有扶手的站着，没扶手的单膝跪着，一只脚紧贴在滑板上，另外一只脚在滩涂上用力往后蹬。滩涂与滑板之间有一层薄薄的水，是很好的润滑剂，滑板因了反作用力一下子就向前滑出好远，比徒步前进轻松，而且快了很多。几十个人同时向前滑动，水花四溅，场面也极为可观。由于滩涂上会有蚝壳，赤着脚容易被割伤，我们“出海”都会穿上“蚝袜”。“蚝袜”的外观和戏曲中公差或仆役穿的布靴差不多，以帆布制成，长可及膝，多层帆布纳成厚厚的底子，能保护双脚不被蚝壳所伤，是蚝田、蚝场上工作人员的标准配备。奇怪的是，明明是帆布靴子，却被称之为“蚝袜”，问过当地的人为什么那样叫，却没有人说得清楚。

种草和收草所携带的工具各不相同。种草的时候，滑板上还要放置一个木盆，里面是一小块一小块咸水草的草头。大家滑到指定的地点之后，像插秧一样，按照规定的行距、株距把草头塞在滩涂上。几个月后，咸水草能长到 2 公尺高，这就到了收割期。收割的时候负责割草的人仍然打滑板“出海”，木盆不用带了，只带一把割稻的牙镰。另外一些人不打滑板，合力把一艘小木船推到草田附近。割草的员工把咸水草割倒之后捆成一把一把，放到小木船上往回推。

收割后的咸水草要经过加工才能使用。咸水草能用的部分是它的茎，茎的自然形态呈三角形。首先要把咸水草纵向剖开，然后晾晒。剖咸水草是一项技术活，当地人一般不叫我们知青干。剖草的工具是一柄木把的金属刀具，有点像古罗马的短剑，但是比较宽且短。剖草的人坐着，一手抓起三、五根水草，底部对齐，平放在大腿上，另一只手持刀逐条插入水草接近底部的位置，然后一手把水草往后拉，一手把刀往前推，推到了水草的前端，再反过来把仍然相连的底部剖开。技术好的刀手能把一根水草剖成基本一样长、一样宽的两根。如果剖的不好，就会造成一长一短，一粗一细的状况，是为次品，影响售价。经过晾晒的咸水草就送到收购站，收购站会按质论价收购，队里就增加了一项副业收入。

正如前面说到，由于棉绳和尼龙绳的兴起，咸水草已经逐渐被淘汰。往日人们从菜市场提拎着用咸水草绑住的猪肉、鱼、菜回家的现象已经早就消失，前些年还有人用咸水草来捆绑“大闸蟹”，如今也改用尼龙绳了。至于当时得令的月饼更是统统被装到各种印刷精美，材料各别不同的盒子里，那种油纸加咸水草的外包装只有影视剧里才能见得到。

时光流逝，新生事物取代旧有观念，人们不再关注月饼是否足斤，更不追求加头。咸水草在包装材料上的地位也一落千丈。但是，“千里共婵娟”的良好愿望大概还是不会消退的。

祝各位朋友中秋节快乐！