中华文化源远流长，无论是民间口耳相传的俗语、熟语，或者是文人雅士呕心沥血的大作里的成语、片语，都凝聚着前人的思想和感悟。虽然这些浩如烟海的文化遗产有时会自相矛盾，譬如“事无不可对人言”与“逢人只说三分话”，如何理解及使用就要拿捏得很好。不过总的来说毕竟瑕不掩瑜，这些俗语或者成语用得好了，确实能起画龙点睛之功效。然而由于时代的变迁，世情如转烛，有些话现在看起来就不那么准确，譬如“养儿防老，积谷防饥”这一句成语。这句成语大概最早见于宋朝陈元靓《事林广记》卷九，创意却可能要追溯到唐朝元禛的《忆远曲》里“嫁夫恨不早，养儿将备老”。这句成语可说深植于人们心中，一千多年来常被人们所引用，也以各种变体出现在各种文艺作品中。但是时至今日，这句成语所包含的理论基础似乎不再那么坚实。

先让我们来探讨“积谷防饥”这四个字。这四个字提醒人们要有危机感，要未雨绸缪，丰年里要把谷子囤积起来，以备荒年的时候不致挨饿。现代人的储蓄等同于农业社会里的“积谷”，目的除了抗灾还兼有“更上层楼”的冀望。可惜现代社会的“通胀”往往削弱了“积谷”的效能。于是人们尝试开源，寻找投资的机会，希望通过“理财”达到增值的目的，巩固“积谷”的成果。在有些地方，买房增值是新常态，于是不少工薪阶层勒紧裤头攒首期，节衣缩食还房贷，房子账面上增了值，心里也就踏实了。然而这房子不是硬通货，难以随时变现，于是有些聪明人把目光投向“理财产品”。选择理财产品不是一件容易的事，稳健增长的难得有暴利，回报高的往往伴随着高风险，远的有“雷曼兄弟”，最近的大概要数到东莞的“团贷网”了。有鉴于此，今时今日的积谷防饥比起过往要求更高，谷子存放在哪里，怎样存放都更为讲究。至于“投资有风险，入市须谨慎”的熟语更要时刻铭记于心。

当今社会现实中，我非常怀疑究竟还有多少人抱持“养儿防老”这种观念。“养儿防老”滋生自农耕时代有它的社会基础，那时人们在土中刨食，养儿育女，体能很重要。年纪大了，须得有儿子代劳才能起码保持固有的生活状况。由于“嫁出的女儿，泼出的水”也是那时的共识，撇开那些占少数的“败家子”、“忤逆子”不说，儿子在养老方面的作用确实很重要。基于旧时的农耕以人力为主，由此又有了“多子多福”的观念。其实这一切都围绕着土地、农耕这两大因素而萌发，当农耕时代向工业化、商业化转型，这一切观念自然而然地就发生了变化。举个简单的例子：儿子当了工人进了城，然后结婚生子，乡中父母无人侍奉，为尽孝心想把父母接到城里一起住，如此一来，原先住的两居室要换成三居室，小两口微博的工资应付不来，那叫做心有余而力不足。再举一个由于“只生一个娃”带来的具普遍性的例子：山东男孩和山西女孩同在深圳工作，两情相悦结了婚，两家的老人分别住在山东和山西，像前面那个例子一样，把四位老人都接到深圳来是不现实的。逢年过节勤加问候，手头宽裕的时候回家看看已经很不错。话虽如此，平常可能都还好，万一老人有点伤病，鞭长莫及，那可就大费踌躇。不过话又要说回来，现如今异地婚恋虽然算不上小概率事件，毕竟只占一定比例。那么让我们再来分析一个和和美美的例子吧。一对中年夫妻，有工作，有房子，有孩子，两家老人都健在，都有退休金，各自也有公房或者私房住着。节假日可以带孩子上爷爷家，也可以去姥姥家，或者和爷爷、奶奶，姥爷、姥姥一起过，说得上是一幅和谐美好的景象。可是细细分析下来，构成这幅画图的基本要素是老人的退休金和居住条件，换言之也就是现有的社会保障。综上所述，“养儿防老”的观念基本上已经不存在现实的意义，取而代之的是适当的社会保障制度。年轻人为社会和个人创造财富的同时承担合理的税负，政府为老年人以及未成年人提供健全的社会保障，如此一来，大家都能安居乐业。虽然未必人人能够时时刻刻享受儿孙绕膝的乐趣，起码不用担心“久病床前无孝子”的困窘。至于某些老人退休工资比在职人士还高，仓廪充盈，大有条件把后辈子孙“扶上马，送一程”，那就更加不须做那“养儿防老”的梦了。