1986年,在印度河畔修铁路时,由于铺路用的石料用完,人们便到附近一处荒芜了的古城中拆卸断壁残墙中坚硬的古砖,用于铺路,这座古城就叫哈拉巴。
当时,工人们在挖砖的时候,经常挖到印章之类的古代遗物,但都被随手丢弃了。直到20世纪的20年代,一位考古学家来到哈拉巴古城进行考察发掘,才使人们对一个埋藏了3000多年的古代文明,有了真正的认识。
哈拉巴和邻近的一座城市周长都近5公里,城市规划整齐,街角呈直角相交,西面是高高的长方形卫城,是统治的中心,东面地势较低,是生活区;城市里有楼房、公共浴室,有四通八达的排水管道;大概有居民4万余人,这里的居民对城市的良好规划,令后人赞叹不已。
当时人们在这里冶炼青铜,种植麦子、棉花,与西亚人沟通贸易。哈拉巴文化已有了标准的度量衡制度,小数用二进制,大数用十进制。
考古学家在哈拉巴发掘了大量的女性泥像、儿童玩具和印章。在印章、陶器和金属器上,刻着许多当时的文字,共约有500多个,自左向右读,但至今没有人能解读其中的含义。因此,谁是哈拉巴文化的创造者等一系列关键性的问题,至今还是个谜。
哈拉巴文化是公元前2500年兴起的,但到了公元前1100年就突然地消亡了,是什么原因呢?
过去一直有研究者认为,是雅利安人的入侵使其灭亡了,但后来经研究发现,雅利安人是在哈拉巴文化灭亡400年后才入侵到印度河流域的,因此,就需要对哈拉巴文化的灭绝做出新的解释。
有人猜测是与地震、洪水或沙漠等自然灾害有关,但却没有成为定论。因为在哈拉巴文化灭绝之后,它的文明很快就埋入了土中,再也无人知晓了。
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