1905年的一個夜晚，在中國廣東省沿海的一條破漁船上，誕生了一名男嬰。在他出生前，父親就已經離世，伴隨着他的是茫茫無邊的星空和一望無際的大海，母親為他取名“星海”，他就是後來在中國幾乎無人不知的音樂家冼星海。

母親靠着當傭人的微薄薪水，歷盡艱辛，撫養着小星海。冼星海從出生起，就嘗到了生活的辛酸，也養成了與苦難命運搏鬥的性格。

冼星海從小就非常熱愛音樂。貧困讓他從13歲起就一面念書，一面做工，他不但利用課餘時間學習提琴，還兼做學校樂隊的指揮。

1926年，為了音樂，冼星海離開了南國故鄉，到北京、上海求學。在北京，他進入了北京大學音樂傳習所學習，但嚴酷的現實是當時的北京政府竟以“音樂有傷風化，浪費國家資財”的藉口解散了北大音樂傳習所；在上海，他考入了上海國立音樂學院，卻因為反對學校不合理的收費制度被學校當局趕出了校門。

1929年，身無分文的冼星海靠朋友的幫助，在輪船上找到一份差事，開始了離開故鄉更遠的漂泊，踏上了去巴黎求學的航程。

巴黎，是富人的天堂。冼星海一踏上巴黎的土地，就陷入了飢鋨的包圍之中。他曾在巴黎的街頭徘徊了整整三個星期找不到任何工作；他曾當過餐館跑堂、髮廊雜役、修指甲工、音樂家的僕人；他曾到餐廳、咖啡館去拉琴行乞，受到有錢人的羞辱嘲弄，欺侮毒打······對這一切，冼星海都咬緊牙關，默默地忍受下來。

經朋友的介紹，冼星海去向巴黎有名的音樂家學習提琴和作曲。他的音樂才能和在貧困中頑強追求理想的精神，感動了提琴老師奧別多菲爾先生和作曲老師加隆先生，他們免費接納了這個學生，為他傳授音樂知識。

冼星海居住在樓頂的小房間，矮得使人直不起腰來，他每日只能打開天窗，把身子伸出屋頂，對着天空練琴。雖然白天學習與工作很艱苦，晚上在呼嘯着的狂風從牆縫、破窗灌進的小房間裡仍難以成眠，他終於寫下了悲壯的女高音獨唱曲《風》，從而一舉成名，後來順利地考入了從來沒有一個中國人能進入的巴黎音樂學院高級作曲班。

1935年，冼星海以優異的成績畢業於巴黎音樂學院作曲班，他放棄了可以成為有名望的音樂家和伸手可得的優裕物質生活，回到了被日寇鐵蹄踐踏下的祖國，投身到抗日救亡的洪流之中。他寫下了《我們要抵抗》、《戰歌》、《救國軍歌》、《黃河之戀》、《熱血》等充滿戰鬥激情的抗戰歌曲，很快傳遍了神州大地。

1937年後，冼星海又創作了《游擊軍》、《到敵人後方去》、《太行山上》等歌曲，他認識到音樂“可以保國土，可以喚醒民眾，而且還可以粉碎敵人！”

1938年11月，冼星海來到了陝北延安。

1939年，在延安一個簡樸的大禮堂里，冼星海走上舞台，指揮文藝合唱團，首次演唱了他創作的《黃河大合唱》。

1939年6月，冼星海加入了中國共產黨。他在日記中寫到：“今天是我生命中最光榮的一天。我希望能改變我的思想和人生觀，去為無產階級的音樂而奮鬥！”

1940年，黨組織委派冼星海到蘇聯為一部電影創作音樂。他到蘇聯不久，偉大的衛國戰爭爆發了，他和蘇聯人民一起，積極投入了反法西斯的鬥爭。後來，他多次想回到祖國，因受到反對派的阻擾而未能實現。

1941年，冼星海完成了《民族解放戰爭交響樂》；

1945年，冼星海在重病中創作了最後一部作品《中國狂想曲》；

1945年10月30日，冼星海因病醫治無效，在莫斯科醫院逝世了，年僅40歲。

冼星海在他短短的一生中，創作了250多首歌曲，四部大合唱，兩部交響樂及其他作品。也許他對侵略者未發過一槍一彈，卻用音樂鼓舞了廣大軍民與日寇血戰到底。

“為抗戰發出怒吼，為大眾譜呼聲。”周恩來先生給冼星海的親筆題詞，就是他一生最好的寫照。冼星海是我們中華民族的驕傲，無論歲月如何變遷，中國人民永遠不會忘記人民音樂家冼星海。