1922年，印度考古學家在一個荒島上意外地發現了一處規模宏大的古城市廢墟。這座城市廢墟位於印度河下游，從古城廢墟挖掘出來的遺骨看，古城裡的居民幾乎死於同一天同一時刻，因此，這座古城遺址就被命名為死亡之丘。

古城遺址可分為東西兩部分，西部地勢較高，集中了許多建築物，可能是供統治者居住和舉行大型活動的地方；東部地勢較低，可能是居民區。遺址的城牆高大寬厚，用燒制的磚石砌成。

經考證，這座古城的形成年代大約在公元前2500年到公元前1500年前。但是，城內街道與建築已頗具近代城市的特徵了，南北和東西大路交錯縱橫，把街市分劃得井井有條。10米寬的大道兩旁均有完整的下排水設備，居民住宅臨街而建，幾乎每家每戶都配有浴室、廁所和排水管道，而且與大路兩旁的排水道相連。城內還有大型的浴場、糧倉、餐廳等。在這裡出土了不少珍貴的文物，有精緻的陶器、青銅器、各種帶有文字的印章等，顯示出很高的文明程度。

在古城的發掘中，人們發現了許多人體骨架，從其擺放姿態看，有人正沿街散步，有人正在家休息，災難是突然降臨的。從遺址情況看，當時沒有地震、洪水、火山爆發等大的自然災害發生，也沒有瘟疫發生的跡象。

是誰創造了如此文明的城市？又是誰使這裡突然變成了死亡之丘呢？由於這裡遺留下的文字無法正確解讀，因此，人們一直無法解開死亡之丘的神秘謎團。

有學者認為，是居住在當地的土著達羅匹圖人建造了這座城市，也有人認為它是來自北方的雅利安人創造的，還有人認為這是兩河流域的文明傳播到這裡。

至於為什麼一夜之間這裡就滅絕人跡了，更是眾說紛紜，充滿了猜測性。

有的學者根據城內有些遺蹟像是爆炸過的樣子，提出這座古城發生過一次大爆炸，爆炸中心的所有建築物都被夷為平地，使這裡的居民遭受到了毀滅性的打擊；也有學者根據地質資料記載推測，公元前1700年前後，印度河流域曾發生過一次大地震，就是這場大地震使這裡的城市與居民毀於一旦；還有學者根據對一些遺骨身上的刀砍痕跡的觀察，認為這裡曾發生過外族入侵的事件，入侵者對城內居民進行了滅絕性屠殺，使這裡成為死亡之丘。