2009年1月，中國的《知音》雜誌刊登了一篇文章，題目是“殘忍的母愛”和生的使命：小小女孩撐大傘”。這篇文章寫的是一位母親，為了讓腦癱兒子老有所依，不惜冒着高齡孕育的危險，早產生下女兒，並成功地使得女兒從小小年齡，就開始學會在生活上照顧哥哥，用自己的才藝給哥哥看病。前些時候，我在《知音》網上再次看到這篇文章。我希望讀者們能夠看到，這篇文章中所讚揚的母愛，不必為殘忍加引號，因為這種母愛真的殘忍。

如果母愛不去考量、滿足孩子在成長發育過程中的情感和心理需要，這種母愛就不再是愛，而是虐待。這位文中的母親，生下女兒不是出於要愛這個孩子，而是為了讓女兒照顧生病的哥哥。這個孩子來到人間的使命是承擔父母應當承擔的責任。而孩子自己卻沒有選擇。她的生活如同她的出生沒有選擇。

瑞士醫生和心理學家保羅屯納（Paul Tounier）這樣描述孩子的成長過程：只有春天長成的樹葉，秋天才會落下來。意思是，孩子需要得到父母的照顧，和父母無條件的愛，才能完成童年而進入成年。在這篇文章里，小夢怡從兩歲起，就學習為哥哥餵飯、按摩、倒便盆、甚至掙錢給哥哥治病等，還要認同母親對哥哥的偏心。

無疑，在她本該做孩子的年紀，卻早早地為家庭“撐起大傘”。她像其他同齡孩子一樣的正常的生活願望，卻被剝奪了。她的情感上的願望也被忽視了。她學會了犧牲自己，來換取母親的認同。心理學的研究早已顯示，像小夢怡這樣犧牲了童年的孩子，長大以後在工作上、家庭里，會繼續強迫自己扮演“照顧者”的角色；會時刻刻提別人着想，分不清自己的責任與別人的責任。這樣的人很容易罹患難以治癒的慢性病，或者在戀愛、婚姻等其他關係上成為受害人。這樣的孩子，被迫用他們一生的健康和幸福，來換取對父母的孝順，滿足父母的願望，追求父母的認同，渴望得到父母的愛。

在心理學的概念中，這種因為父母的能力不足，被迫承擔家庭責任的狀況，叫做“角色反轉”。在美國或者西方國家的法律中，屬於對兒童的情感或者心理虐待，心理學家稱這是對孩子靈魂的謀殺。假如這篇報告出在西方社會，恐怕小夢怡的母親會馬上失去對女兒的監護權。但是在中國，“窮人的孩子早當家”的理念仍然是讓父母驕傲的美德，是百姓讚賞的榜樣。中國常見不少媒體正面報道“四歲孩子學會照顧生病父親”、“九歲孩子撐起家庭重擔”等等，甚至給這些被迫成為“小大人”的孩子封一個諸如“感動中國”、“十大孝子”之類的光榮稱號。“美德”的稱號掩蓋了“虐待”的行為。

這種殘酷的母愛作為正面的母愛典範宣傳，也是一種殘酷。假如一個孩子不能夠像其他孩子一樣，正常地成長，這個孩子需要家庭和社會的幫助。把迫使孩子承擔大人角色的母親，當做教養孩子的典範宣傳，誤導大眾以愛為名，對孩子進行情感和心理虐待。

《慈祥與殘酷：透視中國式父母之愛》被台灣中央研究院生命科學圖書館、台北市立圖書館、台北彰化高級中學圖書館收藏。

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