龙忆梅和杨正非走进病房的时候，看见的是一张空床和坐在床边椅子上，脸色苍白的李士庄。看见他们愣在门口，李士庄从椅子上站起来，一向挺直的腰板似乎有点佝偻：“对不起，兆鸣他…他昨天夜里和铁栓悄悄离开了…”

“表哥！”李士庄的话还没有说完,龙忆梅便几步冲进屋子,瘫倒在床前,放声大哭: “表哥，我来晚了… 我早就该想到你会走, 可是我心里只有我爹,我哥哥, 我要是多想想你, 我就不会等到现在才来,不会连封信都没有给你写…”

狭小的病房里回荡着她撕心裂肺的哭声, 杨正非和李士庄与大多数男人一样, 在痛哭失声的女人面前一时束手无策, 还是檀烟赶紧上前搂住龙忆梅的肩膀, 自己也陪着她簌簌流下泪来。

“忆梅…” 杨正非如梦初醒, 走过去和檀烟一起轻轻把她扶起来, 让她坐在床上: “忆梅，你不要着急，咱们先问问李博士兆鸣是怎么出走的，可能去哪里了，大家一定能把他找回来的。”

“杨太太,”李士庄向龙忆梅微鞠一躬 ：“对不起，我没有照顾好兆鸣。兆鸣前天接到杨先生的电报时，情绪好像有点变化，但是很快就恢复平静了，我没有特别在意，这是我的错。我忘了他是很善于隐藏自己的情绪的。今天早晨我一接到医院的电话就派人去了他的仆人刘铁栓家里，他弟弟说铁栓自从昨天晚上就没有回过家，而且他的几件衣服也失踪了…我相信兆鸣是和他在一起… 我已经派我的学生到处去找了。请不要着急。上帝会看顾他的。”

杨正非早已料到是刘铁栓帮助李兆鸣出走的，现在得到证实，算是稍微放了点心，同时又在心里大骂这个榆木脑袋的愚忠仆人，暗暗发誓一旦找着他们，一定让刘铁栓尝尝他拳头的滋味。

龙忆梅虽然收了泪，两眼却只是呆呆地望着门口，仿佛没有并听见李士庄的话似的。

“忆梅，”杨正非连忙又劝：“兆鸣有铁栓照顾，暂时应该没事的。”又回头问李士庄：“李博士，兆鸣的伤势现在怎么样？暂时无医无药，会不会有危险？”

“杨先生，我已经问过他的医生了。兆鸣的伤势已经稳定了，只是身体很虚弱。只要不发生伤口感染，应该不会有生命危险。”

龙忆梅还是没有说话。她用两根手指从他睡过的枕头上捏起一根微曲的黑发, 又用手轻轻抚过雪白的床单，感受着依然然萦绕在房间里的那种熟悉的气息。他就这么走了。正如他的突然出现在她面前，没有一丝征兆，浑然不觉他将在她命运里掀起怎样的波澜。

除去她自己，李士庄和杨正非是最了解他的两个人。她很清楚，他们这么说不过是安慰她罢了。他们和她一样明白，李兆鸣做事慎密果决，他一旦出走，就不会使行踪被他们发现。她的心已经痛得麻木了。此刻萦绕在她的脑子里的，只有一个问题：无论李兆鸣的选择是对是错，无论他这样做，对他自己，李士庄，杨正非和刘铁栓是否公平，他的牺牲完全是为了她和正非。现在，她应该怎么办？

1912 年八月 山西太原唐公馆

唐韵秋手里拿着一本书坐在玻璃窗前的摇椅上，怎么也看不下去。窗外瓢泼大雨一阵接一阵，从半夜一直下到现在，丝毫没有停的迹象。合上书，她叹了一口气，不明白自己是因为平日太忙了，一时闲下来就不知做点什么好，还是别的原因，反正回到太原家中才一天，她就开始想念学校了。

玻璃窗外有两个人影闪过，一个是家里的女佣齐嫂，后面跟的是一个打着红油纸伞，身材苗条的青衣女子， 看上去很像龙忆梅。唐韵秋心中一喜，赶忙起身替她们开了门，定睛一看，齐嫂身后打伞的女子果然是忆梅。

“忆梅，你怎么来了！”唐韵秋明亮的杏眼里都是笑，一把把龙忆梅拉进屋，见她身上的青布衣裙的裙摆被雨水淋得半湿，粘在小腿上，下面的鞋子则完全湿透了，忙命齐嫂赶紧去拿一套自己的衣服鞋袜给龙小姐换上，一边拉着她在自己刚才坐的摇椅上坐下。

龙忆梅抽出绢子擦擦额头上的雨水，叹了口气笑道：“这雨下得！你是几时回来的，怎么也不去看看我？”与往常不同, 今天她一头浓密的黑发在脑后梳成一条大辫，脸上脂粉不施，除了耳坠还是从前的，通身没有任何装饰。

唐韵秋笑道：“怎么没去？我是昨天下午才到家的，见了父亲没说几句话就去了李园，谁知道除了几个看房子的，一个人没有，说是你们都搬到城外庄子上住去了。我待要去，又怕关城门，就没去。谁知今天又下起雨来。”又仔细打谅着龙忆梅：“你还好么？檀烟呢?”

龙忆梅笑了笑道：“檀烟嫁人了。你还没看见么？龙家自从光复以后就败了，如今住在李园开销太大，我已经把仆人遣散，陪着爹爹搬到乡下庄子上去了。人都还好。我爹自从去年冬天得了那场大病，算是捡了一条命回来，现在身体倒也还好，人却变了，每天除了读经念佛，万事都不放在心上。”

“那你自己呢？” 唐韵秋虽然又说不出底里，却已经看出龙忆梅改变的不止是衣着打扮。

“我今天是和你道别来的。我考上了燕京大学，明天就上京去了。”龙忆梅一边换上齐嫂拿来的干衣服，一边缓缓说道：“你暑假期间下乡去了，所以还没来得及告诉你。”

原来如此。龙忆梅真的是变了。从去年秋天和杨正非订婚，到现在她经历得太多，也失去得太多。自从龙永图在山西独立那天晚上犯了痰症，一头栽倒，半个月不省人事，龙忆梅便没日没夜地守在父亲身边侍奉汤药，直到龙永图渐渐好起来。这期间，龙海心一直被关着，直到二月份民国成立，才出了狱，好在革命党没有难为他。杨正非一直为龙家的事跑前跑后，但仍在唐家居住，龙海心一回家，就和龙忆梅退了亲。唐韵秋听说，因为婚礼被革命党起义搅黄了，两个人又没圆房，所以亲倒是退得很容易，并没用得着写休书。

然而对龙忆梅打击最大的，还是李兆鸣出走这件事。果如龙忆梅所料，李兆鸣一走便是杳无音信，任凭李士庄，杨正非后来又加上龙海心上天入地也找不到踪影。

“兆鸣还是没有消息？”唐韵秋知道自己这话是明知故问，但是又不能不问。

“没有。”龙忆梅轻轻摇摇头：“我哥哥和正非现在经常去天津, 一是打算在那里办实业, 另外一个原因就是为了找兆鸣。他们觉得兆鸣既然在北京长大，那么现在应该还在京城附近。”说着淡淡笑了笑，“我也不知道他们为什么会这么想。”

“李博士怎么说?”

“李博士在全国各地都有教友，他已给他们都写了信，求他们帮着寻找。”

唐韵秋的杏眼亮了亮：“这就好。你放心，不管他跑到那里，李博士的人最后总能把他找到。”

龙忆梅感激地笑了笑，眼睛却望向很远的地方。

山西光复以后，小李飞刀现世的传闻在坊间越传越神。很多九月初六去过婚礼现场的人赌咒发誓，那天小李探花白衣金带，从天而降，人正如传说中一样风流俊雅，飞刀一发，把在场的文武官员吓得一个个簌簌发抖，不动一刀一枪便帮助革命党光复了太原。从那之后，谁也没再见过他，他自然又隐身梅花岭，只有在月白风清之夜才携表妹现身赏梅；又有见过李兆鸣的人断言，李工程师原是龙巡抚妻弟林子琪的独生儿子，他成人后参加革命党，隐身龙府，把兴盛了四百年的太原龙家搅得七零八落，算是报了杀父之仇，如今已经远赴京城，当了国民政府的大官..

他真的离她越来越远了。他失踪半年以后，杨正非按照他的嘱托，把他留在京师会馆的书籍送给了唐韵秋; 因为铁栓也失踪了，李兆鸣的存款，仍然用他的名字存在银行；杨正非把他为数不多的衣物先寄放在唐家，和忆梅退婚以后，便同存折一起交给了忆梅。

昨天她又一次把他的衣物拿出来晾晒；把脸贴在他常穿的那件白衬衫上，却陡然发现, 那种熟悉的气息 已经变得极淡极淡了。恍惚之间，忆梅觉得李兆鸣在她生命中的存在并不真实，即或真实，他是从来的那一天起，就打算好要走的，他也许根本就不是她所能留得住的…

“忆梅，我想告诉你，我快要结婚了…” 沉浸在自己的思绪里, 忆梅愣了愣,方明白韵秋的意思, 于是看着她笑道：“恭喜你放弃独身主义啊。那位幸运的人是谁呢？”

唐韵秋笑道：“就是临川女中的校长卢嘉伟。他…向我求了好几次婚了。我给他缠不过,就答应了。”

忆梅走过去，一条胳膊环住她的肩膀，笑道：“我真替你高兴。几时举行婚礼？我是第一个要去的。”

唐韵秋也把胳膊搭在忆梅的腰上,轻声笑道：“初步定在八月十五，我们两个都好请假。你给我当伴娘好么？”刚说完这话，便想起去年忆梅和杨正非的婚礼上，她自己和李兆鸣做他们的伴娘伴郎这回事，心里立刻后悔了，正不知如何解释，忆梅却若无其事地笑道：“当然好。我其实刚才想问你，又没敢说。你不嫌我…是嫁过人的，不怕不吉利么？”

“这都什么时代了？你是我从小到大最好的朋友，你不给我当伴娘，我会非常非常遗憾的…” 唐韵秋的目光移上龙忆梅的脸: “忆梅，你，真的下决心等下去了？你想没想到过，兆鸣也许…”

兆鸣也许已经不在人世了。他离开的时候重伤未愈，身体又极其虚弱，虽然嘴上不说，众人都不是没想到过，何况忆梅自己。一生一世的等待,或许终又成空。

满目河山空念远，不如怜取眼前人。自从两年前杨正非和李兆鸣一起闯入她的生活，忆梅的心里，眼里全是李兆鸣，何曾留意到出身豪富，却和邻家男孩一样温厚质朴的正非在默默注视着她？

她和兆鸣，已经欠他太多。然而，在她的心目中，他永远只是一个值得尊敬的朋友，永远无法取代李兆鸣的位置。何况,他应该有权利选择和一个真正爱她的女子共度一生。

“这…我不是没有想过。但是，只要没有切实的证据说兆鸣死了，我就认为他还活着。大不了，”忆梅抬手把鬓边松了的一缕黑发拢到耳后，又笑笑：“一辈子坚持你的独身主义。”

“忆梅，”一丝阴云掠过唐韵秋明媚的脸颊，她略犹豫了一下，想说的话最后还是脱口而出：

“你觉得，兆鸣会不会仍然因为他父亲的死心存过节？”

龙忆梅沉吟了半晌，方静静地道：“我不知道。我后来问过我父亲。他说，事情的原委，并不完全像坊间传说的那样。他和林姑父当年在朝里都是维新派，西太后表面上支持维新变法，暗地却非常害怕，后来见他们势力越来越大，便想拿为首的几个开刀。这就是我爹和林姑父被诬谋反的原因。林姑父知道自己是西太后下定了决心要杀的人，就把所有的罪名都揽在了自己身上，又求我父亲支持他的供词。我父亲虽然答应了，但是一生都觉得对不起林姑父，更对不起兆鸣，因为他答应了林姑父两件事，一是把兆鸣当成自己的亲生儿子一样抚养长大，二是把维新改革的事业进行下去。这两件事，他都没有做到。至于兆鸣最终会不会接受我…”忆梅淡淡笑了笑，方道：“这个问题，我没有多想过。”

唐韵秋重新坐过来把胳膊搭在忆梅肩上：“忆梅，我后来听正非说，兆鸣曾经立下过革命不成功，就不娶妻的誓，为的是不耽误人家女儿的青春。他参加起义，是抱了必死的决心去的。我觉得，在桐雨斋那一晚，他说的那些话，完全是为你的将来着想,是想让你绝了爱他的念头。兆鸣从来就不是一个心存芥蒂的人…”说着,自己的眼圈已经红了。

忆梅也忽然觉得有什么东西哽在喉咙里,便松开揽着唐韵秋的手, 走到玻璃窗前。 不知什么时候, 暴雨已经停了,窗外的天空湛蓝如洗, 一道绚丽的彩虹横跨天际。她用力推开窗户，雨后清新的空气携裹着花园中泥土和植物的清香铺面而来。

“韵秋，你说的很对。兆鸣不是一个心存芥蒂的人，他只是用情太深，为情所困，无论是对朋友，对亲人，还是天下苍生。所以他才有那样的作为，那样的命运。”忆梅回过身来，看向韵秋的目光温柔而平静：“无论他做的是不是都对，无论他是死了，还是活着，他值得我用一生去等。”

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