羅謀貴一躍便下了紅旗大橋，奔向下游，嘴裡不住聲地喊，“出什麼事了？出什麼事了？”

“出事了，不好了。出事了。”捕魚人已撇下迷魂陣，將小船急急划到岸邊，也許過於慌亂，那船靠了老長時間都沒靠攏；還是羅謀貴跨下河，才將小木船攏上岸。

捕魚人撇下船槳，跌跌撞撞地下了船，“出大事了。出大事了！”

“喂，兄弟，到底怎麼樣？”見捕魚人面無人色，膽戰心驚，羅謀貴將河面和四周都巡視一番後，並沒有發現有什麼異常。

“孩子，孩子。”或許是有羅謀貴在身邊，多少給了他一點膽氣，捕魚人的語氣也沒有了那份急促，但一雙眼卻死死地盯着河面。

“孩子？”羅謀貴再次環視四周，“什麼孩子？”

“哎喲！死了!三個呀。”

“什麼？你是說河裡死了三個孩子？！”在清晨的微風中，羅謀貴也不禁打了一個冷顫：“你，你沒有看錯？！”

“這……”捕魚人也怔了，哪有那麼多孩子死？是我看錯了？開什麼玩笑！他自己搖了搖頭，因為他的確看到了三個孩子的屍體！但一下三個都死在河裡，這……這可能嗎？“大哥，我們一起再去看看？”很顯然，他需要羅謀貴的幫助。

羅謀貴雖說脾氣暴躁，但卻不是隔岸觀火之輩，況且他也想知道，這到底是怎麼回事。

拉網時，羅謀貴的腦袋裡還一片茫然，當漁網漸漸浮到河面的那一刻，他張大了嘴，半天沒有發出聲來。

六隻小手五隻都是展開的，只有一隻靜靜地攥成拳頭，羅謀貴慢慢掰開——

一枚小小的硬幣在朝陽下，泛着清冽列的光澤……

天剛泛亮，老隊長便領着羅根搭乘順路小貨車到了鄉里派出所。派出所的馬所長正端着水杯站在門前刷牙，看見老隊長和羅根，漱口水便在嘴裡“咕嚕，咕嚕”，一髮帶着動靜。

“馬所長，馬所長，”老隊長堆着笑，將早已準備好的香煙遞上去。

馬所長眼角都沒往這邊瞧一下。

“啊……呸——”他兀自將一口髒水噴得老遠，將牙刷敲了兩下水杯，轉身進了門。

“馬所長，馬所長。”老隊長隨後跟上。

“行了，別跟了。有什麼事，等上班再說吧。”馬所長轉身對老隊長敵了一眼。

“這，這……馬所長，這派出所也分上下班？”

“怎麼就不分了？！”馬所長推開所長室，將手中的水杯重重放在寫字桌上，“我們就不是人？就不能休息？”

“您誤會了，您誤會了。”老隊長的身板自然降了三分，臉上的笑容也殷勤了，“我們真的有急事，我們是來報案的！”老隊長生怕一下說不清會被馬所長“啪”地一下關在房門外。

“……報案？……行呀，是不是也等我洗完臉呀。”馬所長斜了老隊長一眼，端起臉盆扯下毛巾。

“那是，那是……您先洗臉。”

馬所長可不吃老隊長那套諛媚，拿着臉盆上了伙房。爾後便從伙房傳來一下下的舀水聲，嘩嘩的洗臉聲，以及電動剃鬚刀輕微的噝噝聲。

好不容易馬所長露出頭，收拾完畢，坐回椅子。老隊長心想這回可以說了，卻偏偏馬所長一下拉拉這個抽屜，一下拽拽那個櫃門。好半天，鼓搗出幾張紙，又在寫字桌上左尋右找，最後還是在椅子下面找出一枝圓珠筆。

老隊長那個急呀，這裡羅苗還不知道在哪裡丟的，也不知道派出所肯不肯幫忙；那裡家裡面還有三個孩子也不知道找到沒有。可再急他也不敢表示出絲毫的不恭來。

“哪裡的？”馬所長終於拉開了官腔。

在老隊長聽來這已經是法外施恩了。老隊長清楚他們中間有那麼一層過節。

“羅家大屋的。”

“叫什麼名字？多大了？”馬所長頭都沒抬。

“叫羅根，十四歲。”老隊長將羅根推到前面。

“哦……”馬所長向老隊長翻翻眼皮，“什麼事報案呀？”

“我妹妹丟了。”羅根咧咧嘴，哭了。

“……好了，別哭了。這是派出所，不是你家。哭什麼哭？！”馬所長大聲呵叱，他向老隊長頷頷下巴，“你來說。”

“是，是這麼回事。”老隊長便將羅苗如何丟失一事細細說了一遍，最後還不忘問一句，“馬所長，您看，能找回嗎？”

“我說呀，”馬所長一扔手中的圓珠筆，“我還以為是什麼大不了的事呢，就這點事，你們也來報案？走，走！趕緊走！別耽誤我時間。嗟，真是！”

“馬所長，這孩子都丟了，還不是大事？！”老隊長驚訝了，他在想：那天地下還有什麼是大事？

“噯，我說老隊長，我問你，孩子在哪丟的？”

“這……”老隊長愣了一下，“可，可馬所長，要是知道在哪裡丟的，我們也就不好意思打擾您了。這下一點頭緒都沒有才求到您嘛。”

“你以為我們是誰呀，是諸葛亮能掐會算？”馬所長似乎受了侮辱，憤憤然：“別說不知道在哪裡丟的，就算知道，我們也不能給你去找。現在丟孩子的也不是你們一家，都讓我們去找，我這派出所早就關門了。”

“馬所長，您別生氣，我們怎麼敢讓您去找孩子，只是您看看能不能發個告示什麼的，就象尋人啟事的那種，那樣也許就能找到孩子。”老隊長怕馬所長裝不明白，不斷地用手比劃。

“你不會沒睡醒吧？別說我一個小小的派出所，你去打聽打聽，哪個公安廳公安局會給一個丟失的小孩發過通告？！咳，真的，你不會認為這公安局就是你家開的吧？”馬所長傾身將頭向老隊長湊了湊，兩眼滿是蔑視。

“就沒有一點辦法了？馬所長，您見多識廣，您就幫我們想想辦法吧。”老隊長的心在往下沉。

“馬所長，求求您，救救我妹妹！”羅根一聽沒有希望，眼淚刷地一下便下來了，“她會餓死的，求求您，救救她吧，我，我給您磕頭了。”

“噯，噯……扶他起來。你們瞎鬧什麼！趕緊回去，我還有公務呢。”馬所長站起身，右手向外揮了揮。

“馬所長，馬所長……”

“看你這把年紀，又是為別人辦事，我給你指條路。到當地派出所去報個案，或許他們能幫上點忙。”

“當地？”

“在哪丟的上哪兒報案。走吧，走吧！”馬所長明顯不耐煩了。

“可……”

“走吧，走吧。我可沒那麼多時間和你們扯。”馬所長連說帶推，硬是將他們請到門外。

“羅根，你真想不起那是什麼地方了？”老隊長一籌莫展。

羅根擦了擦臉上的淚水，搖搖頭。

“回去吧。”

“那，大爹爹，不找我妹妹了？”羅根仰起一張瘦臉，可憐兮兮地望着老隊長。

“找，找，你這狗日的，你讓我上哪去找？！”老隊長一甩手就要往回走，但他剛走了兩步，便感到有點不對勁，回頭見羅根在那裡呆呆地立着。

“怎麼不走？”

“我要去找我妹妹。大爹爹，我要去找我妹妹。我妹妹一個人會餓的，晚上一個人會害怕，狗也會出來咬她的。”他哭出聲來，“會有人欺負她的，妹妹，你在哪，哥哥找你來了。”

“回來。回來！你這大孬子，你上哪找呀？”老隊長快步上前，一把抓住羅根。

“放開我，我要去找我妹妹。羅苗，羅苗，哥哥想你，你在哪兒呀？!”

“羅苗沒事的，會有好心人照顧她。我們先回家，等大爹想想辦法，再去找她回來。”老隊長也不管羅根能不能聽進去，一路上生拖硬拽地將羅根拽回羅家大屋。

老隊長回到家時，已然過了早飯時辰，但家裡的門是鎖着的。鄉下人除了早晚是很少去蒔弄菜園的，別不是去後山山芋地拔草了吧。

老隊長和羅根正準備去後山看看，卻看見老伴從那邊顫巍巍地一路走來，還未近前，便嚷嚷開了：“不得了，不得了！”

“又什麼不得了了？！”老隊長從老伴手裡奪過鑰匙，一邊開門一邊道，“成天就知道唔唔喳喳地，有什麼事就不知道好好說。——真是人一老話就多，一有風吹草動就大呼小叫，喊了半天也不着邊際。”

“這回真的不得了了！快進屋，進屋我跟你說。”

老隊長根本就沒有在意老伴的驚人之語，推開門，將羅根拉到屋裡，“快給我們盛飯，餓死了。”
   “作孽呀！”老伴在廚房一邊盛飯一邊自顧自嘮叨。

“你還嘮嘮叨叨什麼呀！……對了，羅妍羅艷他們有沒有消息？”老隊長心頭一凜，老伴說的不會是……他不敢深想了。

“唉，也不知是哪世造的孽，那個慘喲！”老伴將兩碗粥放下，抬手去擦眼窩裡的淚水。

“羅妍羅艷是不是出事了？”

“先吃吧。吃完你自己去看去。”老伴吸了吸鼻翼，“多好的孩子，怎麼一下就……”知道自己已無法控制住那份酸楚和眼淚，她轉身進了廚房。

“有什麼事你就不能明說？想急死誰呀？！”老隊長一瞪眼，將筷子重重拍在桌上。

“全淹死了，都淹死了喲……”老伴拉長語調，淒悽慘慘。

“什麼？！全淹死了？在哪裡？”老隊長一下蹦了起來，“你聽誰說的？”

“什麼聽誰說的？！是謀貴在紅旗大橋發現的，現在都已經撈回來了。”

“……怎麼會跑到那裡去？怎麼會跑到那裡去呢？”

紅旗大橋離羅家大屋少說也有七八里之遙，三個孩子怎麼會跑到那裡去？老隊長百思不得其解。

三個孩子在罵完“瘋老頭”“死老頭”後一窩蜂逃到外面，坐在樹蔭下。熱浪一次次舔食着他們的全身，也舔燃了他們對冰棍的渴望。

“姐，哥，好熱喲。我們回家吧。”羅艷熬不住那份悶熱，站起身。

“回家又有什麼好玩？！”羅文懶懶地。

“哥，你不說你能向爹爹要着錢嗎？你騙人！”羅艷噘起小嘴。

“這個死老頭……”羅文為自己沒有兌現承諾而不平，仿佛自尊受到了傷害。

“羅艷，等姐有錢了再給你買，好不好？”羅妍爬爬起來，哄着妹妹。

“姐，我們現在要能撿到一毛錢，那該多好！”羅艷的臉上笑開了花，托着腮一臉神往。

“羅艷真孬，哪裡能撿着錢。”羅妍輕輕拍拍妹妹的小腦袋。

“怎麼就撿不到？有一次我還沒撿到五毛錢呢？”羅艷一撥拉小辮子反駁。

“真的？那你錢呢？”羅妍不相信。

“我給奶奶了，不信你們問奶奶去！”老艷昂着頭挺着胸，得意非凡。

“別爭了，我有辦法了！”羅文突然靈光一現，站起來，“我們有錢吃冰棍了。”他喜滋滋地。

“錢呢？”羅妍問。

“真的嗎？哥哥。”羅艷立即抓住羅文的胳膊，急切地問。

“我帶你們去一個地方，那個地方能撿到錢。”

“真有地方能撿到錢？”羅妍不相信。

“我能騙你們？！”羅文一拍胸脯，“不過，羅艷，你在家裡等着我們。”

“我也要去，我也要去！為什麼不帶我去？”羅艷急了，這麼好的事，怎麼能丟下她呢，更重要的是羅艷藏了一個心眼：要是姐姐哥哥撿到的錢少一點，那吃冰棍就沒有她的份了。

“羅艷，我們得騎自行車去，很遠很遠的，自行車帶不了三個人。”羅文向羅艷解釋，“羅艷要是聽話不去，哥哥回來給你買兩根冰棍。”

“不行！我要去，我不要冰棍！”羅艷非常堅定，嗯，想撇下我，沒門！

“妹妹乖，聽姐姐哥哥的話。等我們撿到了錢，會買好多好多好吃的給羅艷吃，好不好？”羅妍很能循循善誘。

“我要去！我就是要去嘛！”羅艷拽着姐姐的手撒着嬌。

“不行！羅艷，你要不聽話，我就不買冰棍給你吃。”羅文嚇唬她。

“你不買，我就對奶奶說，讓你們也去不成!”羅艷噘着嘴，用眼去瞟姐姐哥哥，祭起最後一道尚方寶劍。

“好了，好了，……真是的。你們倆在這等着，我去推自行車出來。”羅文囑咐她們。

“別讓爹爹奶奶知道了。”羅妍吩咐。

“知道。”