程敬真的回来了。和奶奶的梦境里一模一样，胡子拉碴的，一身风尘，身上还散发着少许的汗臭。只是手里少了那把铁丝钳子——要回来前，程敬将它连同破烂一起卖了。

这已经是菊花奶奶中暑后的第三个午夜。菊花奶奶正在床上辗转反侧，想一会儿儿子，想一会儿菊花，不知他们身在何处。正在想一会叹一会，突然听见有人轻轻敲门。

“娘，开门。娘，娘，睡着了吗？”

“……是……是程敬吗？”老人一骨碌爬下床，拉亮电灯，倾身细听。

“娘，是我。快开门。”程敬德嗓子略显沙哑。

“嗳，我就来，我就来。”老人顾不上穿鞋，几步赶到门边，拉开门栓，打开门。

明朗的月光在儿子的身后镀上了一层桔黄色。

“回来好，回来好。”老人愣在门当中，瞅着程敬，一个劲地呢喃。泪水就忍不住涌了出来。

“娘，在家没事吧？”程敬的眼睛也湿润了，此时母亲背负着昏黄的灯光，在皎洁的月光映衬下，益发瘦弱矮小——母亲无疑比他在家时又憔悴了许多。

程敬的心里又涌上了那种揪心的疼痛，那是一种内疚，无奈和无助。

程敬这次拾荒并没有走远，他也没有打算走远。他就在离家不远的那座小城里转悠。由于拿不出钱来收购废品，他就只有捡点别人丢弃的破烂，饿了，就买一个馒头边走边啃；渴了，就问人家讨口自来水。好在正值酷夏，夜深人静时，随便找个角落，坐在那里打个盹儿，天边也亮了。除了蚊虫的叮咬，也就没有什么再苦的地方了。对于劳累了一天的程敬，那份深夜的沉睡，才是他唯一的天堂。

他也想早点回家，这样的旱情让他无法放下家里的那几亩薄田。但瘪瘪的口袋，又使他不得不暂时放下回家的念头，何况他还背负着母亲那份殷切的目光，背负着那份如山的债务！

也许明天会下雨吧。

老天爷却同他开了个残酷的玩笑，以至于他不得不痛下决心，日夜兼程地往回赶。他不止是不放心稻田，他更不放心他那年迈的老母亲。母亲不会眼见到手的稻子毁于一旦，万一她……

“真的一样，真的一样……”

“娘，么事一样？”程敬有点诧异。

“哦，快进屋呀。”老人家用手袖擦擦眼窝，醒悟过来，侧身让到一边。

“嗳！”

“娘，没有事吧？”程敬进屋，栓上门，又问。

“没事，没事。”菊花奶奶笑笑，“巧珍她们也常来……”

“田里没有裂吧？”见母亲身体没有什么问题，程敬有关心起稻子来。

“唉，也差不多了。”老人深叹了一口气，“就等你回来呢。”

“我知道，我知道。明早我就去搞水，”

“……看看吧，看样子挑都挑不到水了。这老天……看我，我去给你弄点吃的。”老人抽身就要进后厨。

“娘，我来。”程敬双手挡住母亲，“您先去睡吧，我自己来。”

“还是我来吧，你先洗洗抹抹，我一会儿就能把稀饭热上。都这一夜了，吃完赶紧休息。唉，明天还得挨累呢。”老人甩开儿子的手，进了厨房。

“娘，我……我没挣多少钱。”程敬跟在母亲身后。

“我知道，唉，财不由人啊。”她开始坐在灶下生火。

“也就三四百吧。”程敬感觉对不起母亲。

“已经不少了。”

“那，那，娘……我先给谋安家还一点？”程敬试探性地问。

“还吧。不能老欠着人家的，还一点是一点。”

“嗳，娘，我知道。”

这一觉是程敬睡得最香甜的一次。如此真切地体验到家的温馨，舒适和安全，对于程敬来说也是第一次。虽然妻子以往在世时他也能受到那份温馨和甜蜜。但都没有象这一夜变得如此强烈。

程敬起床时，太阳已经露出了热辣辣的脸庞。母亲已做好了早饭，正在厨房收拾。

“娘，一会儿你就不用再去浇菜地了，我去吧。”

“我能行。你还是先把钱还给人家。不管先还谁，还一点是一点。”母亲停下手中的活叮嘱道，“早点去，早点回来。吃完早饭赶紧上田里。趁着早上凉快，看看能不能挑点水。唉，我老了，这身子骨也不行了。要不我就……”

“娘，我知道，我这就去。”

“快去吧！”

“哎呀，大哥，你啥时回来的？大奶奶还好吧？”

程敬刚一进门，谋安便迎了进来，一迭声地招呼。

“哎呀，大哥，你啥时回来的？大奶奶还好吧？”

“我娘？我娘怎么啦？”程敬感到谋安话中有话，焦急起来，连忙追问。

“没什么。”巧珍从里屋出来，“大奶奶不是好好的吗？”她用手拐了一下谋安，“大哥一回来你是不是高兴疯了。话都说不明白了？”她白了谋安一眼。

“呵呵……看我——大哥，快坐！”见程敬仍然满腹狐疑，“其实我是随口问问。这伙儿瞎忙，你走后我也没怎么照看，平日里都是巧珍去，她比我清楚。”谋安递过烟。

“没事，没事。这些年够连累你们了。”程敬让了让，到底接过。

谋安赶紧给点上火。

“我，……”程敬轻吸了一口，我了好大一阵，却不知如何开口。借了那么多那么久的钱，只还来这么点，这无论如何都让人难于启齿也难于出手。

“大哥，有什么事你就快说吧，都不是外人。”巧珍抢过话头。

“……”程敬猛地从衣袋里翻出一卷钞票，轻轻放在面前的桌上，“这是三百七十六块。少了点，我，我会再还你们的。”他微低着头，声音低低的。

“你这是干什么？赶紧收起来，赶紧收起来！”谋安和巧珍均怔了一下，还是谋安反应快，一把抓起桌上的钞票就往程敬的外衣口袋里揣。

“别，别。”程敬闪身躲避，“我会还完的。我会还完的。”他用双手拼命地抵挡，慌乱中手中的烟也折了。

“谁要你还了？谁要你还了？”谋安真的动气了。在他看来，程敬此举无疑将她当成了外人。

“谁的我都要还。谁的我都要还。”程敬坚定地说。

“哎呀，你们拉什么！”巧珍一跺脚，吼一声，“你根本不差我们的钱！”

“我知道你对我们家好。我们做牛做马也报答不了你们。但这钱我是一定要还的！”

“大哥！”谋安没有再拉，将钱扔在桌上，“你真的不差我们的钱。”

“我怎么就不差你们的钱？”程敬看看谋安看看巧珍，他被这夫妻俩的举动给弄迷糊了。

“给大哥沏杯茶。”谋安向巧珍挥挥手，“大哥，你先坐下。”他自己也拣了条凳子坐下。

程敬却不知道他们夫妻俩在演那曲戏，满是疑惑地坐下。

“大哥。”谋安重新递上烟，“本来，我和巧珍曾经保证不把这件事说出去；也是我当时一时兴奋，没有想到这么快你就来还钱。”

“……你们……”

“大哥，喝水！”巧珍将茶杯放在程敬面前。

“巧珍，我说了。”谋安望望巧珍似在征求她的意见。

“说吧。迟早的事。”巧珍点点头。

“你们心肠好我知道，担心我还不起我也清楚。但我只要有口气，债是一定要还的。你们不用编什么故事，我会记得你们的情分的。”程敬禁不住感动，有了一股要哭的冲动。

“大哥，你听我说。”谋安向程敬靠了靠，端起桌上的茶杯，“来，喝口水，冷静一下。”

程敬便伸手去接，由于激动，那茶水不停地荡漾，未及嘴唇已浇了个满襟；他索性放下茶杯。

“我知道你们都是好人，我知道你们都是好人！”泪水顺颊而下。

“大哥，先别说我们。你先答应我一件事。”

“我答应。什么事，你说。我答应。”

“你别生气我才跟你讲。”

“我不生气。我感激你们。我不会生气。”程敬连连应诺。

“那我就说了。”

“说吧！”巧珍催促。

“你说！”程敬也催。

“你不止不差我们钱，等一会我们还会给你一样东西。”谋安不紧不慢。

“你们怎么又说这话？！”程敬站起身气鼓鼓地就往门外走。

“大哥大哥。”谋安起身拽住。

“你……”巧珍瞪了谋安一眼，“你怎么把那东西也抖落出来了？”

“迟早的事，还是早给他吧。”

“大哥，你先别急。你听谋安给你慢慢说，我去给你炒个小菜。你就在我这吃点。”

“不，不。你们有事就说吧。我刚回来还有事。”程敬双手乱摆。

“大哥，我长话短说把。”谋安将程敬按在凳上，“你是借我的钱，但你的钱菊花早就给还了！”

“什么？！你说什么？！”程敬跳了，睁爆双眼；这一刻他终于明白了为什么谋安夫妇一再坚持说不欠他们的钱，为什么他们一直说的支支吾吾吞吞吐吐。

“你，你们，你们怎么能要她的钱！”他用手指点着谋安。

“大哥，你冷静！”谋安大声说，“我们根本没打算要。我和巧珍原先借钱给你就没打算要你还！”

“……”程敬无言以对。他知道谋安说的是真心话。是的，他没有资格没有理由去责备他们。他的手垂了下去，头耷拉着，无力地坐回凳上，“我作孽呀！”

“可是菊花一定要我们收下，如果不收下她就跪在那不起来。”谋安也有点感伤，长叹一口气，“菊花还是以前的懂事的菊花，她没有变。她说她不能孝敬你们，但她希望能给你们还清债务，好减轻你和奶奶的负担；希望你们的日子能过好一点，不再受苦。

“她说你和奶奶会嫌弃她，所以，她要我们一直为她保守这个秘密。

“我知道她也很痛苦。她为你们家作出了那么大的牺牲，你和奶奶不但不感激她，还把她逐出了家门。在那以后，所有的苦难她都得一个人承担，连一个亲近的人都没有；如果她受了委屈，连一个酷的地方都没有。大哥，你想过没有，她走到今天这个地步，她是为了你们家，为了小梅，为了让你和奶奶过上好日子。”

“……我知道，我知道。兄弟，我知道。可她为什么要那样，为什么要糟塌自己，为什么就不能想想别的办法。啊……”程敬泪流满面，不断摇晃着满头灰蒙德头发。菊花无疑是他心中最大的伤痛，他原以为这份伤痛会随着时间的流逝日渐痊愈，却没想到如今揭起来仍然是那般痛彻心腑。

“把这个拿给大哥。”巧珍递给谋安一个红彤彤的本本。

“临走时菊花给了我们这个。嘱咐我们好好保存；如果你们有什么急用的地方，就让我们用借钱的形式拿给你们。“谋安将那红本本塞在程敬的手中。

“这是什么？我不要。我不要她的东西！“猛一见那红彤彤的东西，程敬吃了一惊，慌慌将它抛出，急退几步。

“大哥！不是我说你。菊花到底做错了什么，你和大奶奶就不能原谅她？”巧珍火了，“她如果没有那孝心，她会遭那罪吧硬着头皮往火坑跳？你们怎么能昧着良心将菊花的一片心思都糟塌了。我就不懂，菊花孝顺你们怎么就有罪了。若是不懂事的孩子，有着自己的性子，凭着菊花的相貌，她哪里不能嫁个好老公，哪能受那份罪！现在该你们帮她了，而不是骂她呀！”

“可、可……”

“好好想想吧，有菊花是你的福气。”谋安再次将存折拍在程敬的手中，“现在菊花走了，你更得原谅她了。想想她一个人在外，想想她为了这个家所吃的苦，你和大奶奶都回改变想法的。”

“我，……这……”程敬满眼泪花，瞅瞅谋安瞅瞅存折、瞅瞅存折瞅瞅谋安。

“折子里有三万块，一年期的。密码是你的生日。平时要是用钱就先上我这来拿。”谋安将桌上的钞票一并抓起塞在程敬的口袋里。

“怎么会这样？怎么会这样呢？”程敬费力站起，喃喃着往外走。

“嗳，大哥。存折可得装好，别弄丢了。”巧珍一个劲地喊。