柞里子：圣诞节的困惑

                圣诞节的意义何在？想必99.99％的人会说：纪念耶稣诞生。这说法不能算错。不过，并非从来如此。圣诞节原本与宗教无关，意义在于庆祝冬至。稍有历法常识者当会知道：冬至大多在12月23日，或前后一日，落在25日这一天的机会好像并不存在。为何会有一两天的误差？一般的解释是：当年的12月25日，换算成今日的历法，正是12月23日。或问：当年是哪一年？对不起，无案可稽，未可深究，大约是古罗马的某一年。

其实，还可以有另一种解释：当时罗马的历法推算不够准确，所以差了这么一两天。说古罗马人的历法不高明，这可不是柞某信口开河，而是有案可稽的。古罗马人原本以为一年有多少个月，也是个可以视手指头共有几何而定的问题。如今英文December 中之所以有10而没有12，正是拉丁文化的遗产。

首先将冬至这节日赋予宗教色彩的，据说也是罗马人。不过，当时的罗马人不信基督教，这一天不是奉献给耶稣的，而是先后奉献给农神与太阳神的。

                圣诞节同中国传统文化有无瓜葛？想必99.99％的人会说没有。其实，圣诞节既然渊源于冬至，这节日就同中国传统文化的关系密切得很。在中国传统文化中，冬至本是最重要的节日，俗称冬节。其庆祝隆重的程度，不在如今称之为春节的新年之下。何以会如此？因周代以冬至所在的月分为正月，冬至之日极可能就是当时的除夕。视昼最短、夜最长的这一天为一岁之暮，不是顺理成章之至么？如今冬至在中国只是个日历上的节气，早已无人视之为节日了。反之，圣诞节却在中国大行其道。名副其实的数典忘祖，可叹！

                耶稣是否确有其人？姑置之勿论。即使有，诞生于何日？众说纷纷，莫衷一是。选取12月25日为耶稣诞生日，出自Pope Julius I （337－352 A.D.）的钦定。据后人研究，Pope Julius I 如此选取，既有优点，亦有缺点。优点在于：这一日既是业已存在的节日，遂能顺利为群众所接受。缺点在于：如何庆祝，早有习俗，难于合乎教会的理想。当时的庆祝习俗如何？据说如此：一帮乌合之众找个乞丐或者学生，推举之为“暴君”（lord of misrule），冲入富贵人家，要香的吃、要辣的喝，稍不如意，则群起而为打、砸、抢。

哈哈，俨然是痞子运动嘛！当年毛先生研究湖南农民运动，想必没查到这一资料。否则，《湖南农民运动考察报告》上只须写上这么一句：所谓痞子运动，实乃得自西方文明之真传。那帮口口声声“费厄泼赖”的绅士们就都会张口结舌、呆若木鸡了。

无论什么东西，只要同宗教扯上点儿关系，就难逃纠纷。12月25日一旦成为圣诞节，也未能例外。1645年克伦威尔及其清教徒在英国取得政权之后，一声令下，把圣诞节给取缔了。洋痞子运动于是在英国成为反革命行为，直到Charles II 复辟，才重新与广大革命群众相结合。早期北美洲移民以清教徒为主，这帮人的反传统精神较之克伦威尔未遑多让。故在殖民时代早期，圣诞节在美国这块土地上根本不存在。自1659至1681年间，波斯顿地区更正式宣布圣诞节为非法。直到1870年6月26日，圣诞节才在美国平反，成为法定的节日。

80年代之初，圣诞节期间听到的问候、收到的贺卡，好像一律都是“Merry Christmas ”。后来渐渐有“Happy Holidays”的说法。意在顾及非基督徒的情绪，柞里子以为是一种文化的进步。再后来在许多公众场合，比如WalMart、Target等商店，干脆只见到“Happy Holidays”的宣传标语。柞里子以为这文化的进步更上一层楼了。可是好景不长。基督徒于去年发起反攻，威胁杯葛展示“Happy Holidays”标语的商家。生意人不敢犯众怒，今年一个个乖乖儿把“Merry Christmas”重新高高挂起。

大概是有鉴于这一反一复的拉锯，Zombie International 公司最近作了一次民意调查。根据调查的结果，95％的美国人不认为“Merry Christmas”含有冒犯之意。这应当在意料之中，不足为奇，因为美国人口的84％信基督。令柞里子感到困惑的是：竟然有46％的美国人视“Happy Holidays”为冒犯。如果Zombie International的调查如实反应了美国的民意，那么，在美国基督教人口之中，视“Happy Holidays”为冒犯者，竟然高达55％。

“Happy Holidays”难道不是一个中性的、不带任何宗教色彩的祝辞么？连这么一个祝辞也不肯容忍，嘿嘿！还真把柞里子给吓唬住了，不敢再问：美国基督徒的胸怀有多宽？气量有多大？