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美国的“自由市场” 和 “资本主义” 2009-08-26 18:02:21

自去年金融危机以来,我听到很多人在讲:贪婪的“资本主义”失败了,无管制的“自由市场 ” 失败了,我们要更加严厉管制华尔街,制定更多金融规则, 防止金融系统性失败,而导致国家经济的崩溃。甚至有人搬出马克思写于 1867 年的文章,笑称资本主义的最终结果,还是共产主义。

“资本家会刺激劳动阶层购买更多贵重的物品,房屋,还有技术,推动他们使用更多的信用,直到他们付不出债。这就会造成银行破产,以致国有化,最后国家(政府)最终会走上共产主义的道路”。

- 卡尔。马克思, 1867

到底是什么让“自由市场”失败了呢? “资本主义”那里出了错? 让我们先了解一下什么是美国的“自由市场”及“资本主义”,再来分析到底哪里出了错.

很久以来,大家一致认为美国经济是在“自由市场”主导的资本主义经济,但事实上,美国近 100 年来从来没有过真正的“自由市场”,以下几点说明美国根本不是真正的自由市场经济:

1.   自由市场最重要的规则是优胜劣汰,但回顾过去的几十年,每当有重大的金融危机发生,美国政府总是打着保护金融系统的名义,保护一些和政府关系密切的金融组织,以致这些金融组织在近十年来,盲目追求利润,不顾后果的冒险,扩张。因为他们知道一旦出了麻烦,政府最终会救助他们。这次的金融危机再次证实美国是一个没有优胜劣汰的自由市场。而没有优胜劣汰的市场,是盈利私人化,损失社会化的市场,和自由市场的基本原则根本相背。一个不遵守基本规则的自由市场,是政府主导和决定胜败的经济,不是真正的自由市场经济。

2.   货币发行被中央银行所控制,且操纵利率。 银行利率应该由自由市场决定,而不是中央银行控制。自 1913 年国会立法成立美国历史上的第三个中央银行(联邦储备)以来,美国金融政策就被这个号称独立的准政府机构所控制。这个准政府机构被赋予独立的权力来代表美国政府,利用利率的调整来稳定经济, 和控制通胀。将近 100 年的历史证明,这个中央银行的金融政策造成了无数次的虚假繁荣 - 衰退,以致大萧条。这次的金融危机是由房产泡沫破裂开始的,而造成房产泡沫的一个重要元凶,就是格林斯潘领导下的联储,在 2003 年把利率降低至 1% ,并持续了一年,造成了低廉的资本,信用在房市场泛滥,最终导致危机的发生。这种人为制定利率的政策完全扰乱了自由市场的正常运行。  

3.   美国政府近几十年来制定的令人费解的,有关企业合并,买卖,股票交易的规则,还有最低工资制,价格控制(租房限制),贸易保护,国际贸易组织,世界银行,国际金融组织,都是利用复杂的立法,达到政府控制金融和经济的目的。而普通的纳税者,永远也不会明白政府的作为是否符合自由市场的游戏规则,因为重大立案和产业规则,都是在特殊利益集团的游说下,通过收买国会立案的。奥巴马上台后的数次重要立案,像刺激经济法案,减排法案, (Cap and Trade), 现在的医改方案,金融救助方案 (TARP) ,立法长达上千页,没有一个国会议员认真读过立法,就匆匆进行投票了。我还记得众议院少数当领袖,共和党议员约翰·博纳 (John Boehner) ,在众院投票前的发言时,走上讲台上,把上千页的经济刺激方案扔到地板上,激愤地说道:没有一个议员,没有任何一个,读过这个立案, 1100 页的立案,从昨天午夜收到,到今天就要投票,没有一个议员知道里边到底是什么?如果国会作为美国的立法机构,以这样的程序立法,而且是有关恢复经济重大议案,那我们怎能保证自由市场的正常运行呢?而且,在产生纠纷的情况下,如何让司法审判?  

4.   政府对农业,教育,医药,保险,金融,福利,社会保险的的特殊政策,庞大国防预算下的军事经济,特殊利益集团和政府的特权合同,使华盛顿变成了美国的经济计划中心。政府和国会成了为特殊利益集团服务的机构,金钱换权力权力换金钱” , 成了华盛顿和华尔街的 ( ) 规则 像伊利诺州州长华德·布莱国维奇 (Rod Blagojevich) 企图用 1 百万元的价格,出卖奥巴马的参院席位,而被弹劾。华盛顿和华尔街之间只是隔了一道旋转门而已,官员卸职后即从商,或为说客,而商人参加竞选,当选后用权力为特殊利益集团更改游戏规则。像奥巴马的首席经济顾问莱利·萨默斯,在克林顿执政期间的 1999 年,作为财长,和华尔街串通在一起,通过国会重新立法 - 现代金融服务法( Financial Services Modernization Act ),通过此立法取消了长达 60 年的,在大萧条后设立的格拉斯·斯蒂高尔法中的关键条约,即不允许认和商业银行,投资银行,保险公司,及政券公混合业务经营。许多经济学家,包括奥巴马在内都认为, 2008 年的次贷危机,其中一个很大的原因,就是这个立法。这些特殊政策,游说,也极大地干扰了自由市场的正常运行。  

5.   奥巴马在上任后数次表示, 在危机时刻,政府是唯一的答案。只有政府可以挽救金融体系和国家经济。不管政府是大还是小,只要做得事正确就可。在这种理念的支持下,他在当选以后,继续坚持对金融业的救助方案,而且渗入至其他领域,像汽车业 ( 通用的国有化 ) ,保险业( AIG 80% 国有化),房地美和房利美的监护 conservatorship) 。及最近的医改,和金融业的改革方案,无不显示出,奥巴马的改革,比大萧条时代的罗斯福新政还更激烈,更快速。而他的刺激经济政策,根本违反了自由市场的基本规则,而且他沿袭并扩张了布什的经济政策,用纳税人的钱救助华尔街,和企图控制其它产业。 2009 年的政府预算赤字近两万亿。这一切都是对自由市场的继续扰乱。而且将注定他要重蹈罗斯福新政的覆辙。 这里,我要说明一点:罗斯福新政对大数人来说是个历史误区,我们一直认为罗斯福实行的经济刺激计划把美国从大萧条中挽救出来,其实,他的新政不过是类似的奥巴马政府的刺激经济方案,制造了暂时的虚假繁荣,但又导致了美国在二战前再次陷入萧条,失业率在 1939 年几乎再次达到大萧条时的 20% 。而最终把美国从第二次萧条中拯救出来的是二次大战的 ” 战争经济

总之,自由市场,资本主义没有失败,是政府对自由市场的干涉,导致了失败。特别是自1913年来,国会设置了联邦储备以来,它的使命本是代表政府制定美国的金融政策,及“稳定金融市场”,但不幸的是,自从它诞生以来,美国金融市场就一直在重复虚假繁荣-衰退的循环周期,每一次繁荣过后的危机,都造成社会财富的转移,产业结构失调,和渐进的通货膨胀。而且通过对权力的腐蚀,这个所谓的美国政府的“第四分支机构”,利用对金融业的控制,通过逐渐对华盛顿的权力浸蚀, 和结合,使美国政府成了金权的附庸。奥巴马上任后,继续扩张联邦政府的权力,开始了对金融,到汽车,保险的控制。还有最近医改的企图,无不证明美国政府对“自由市场”的破坏和扰乱。最近的医改“市政集会抗议”,充分表达了选民对他的政府干预政策的不满。 

如果我们对自由市场和资本主义没有明确的定义,没有认清美国的“自由市场”实际是政府对金融政策控制下的经济体制。这个“中央计划”的金融政策,是左右经济发展趋势,和操纵金融市场的幕后黑手。奥巴马斥责银行家“贪婪”,而贪婪是所有人的本性。正确说是政府的失败,导致了贪婪的急剧膨胀。是政府对金融,自由市场的干扰,导致了过度了冒险。是政府的无节制扩张,导致了美国今天的天文数字般的国债,从而劫持了世界的经济。而奥巴马在就位演讲时讲的 “政府无论大小,只要做事正确就好”, 说明他的从政基本理念 -就是要继续扩张联邦政府的规模和权力,从而达到由“精英”统治,控制美国及全世界的目的。

市场干预既不是社会主义的专利,也不是资本主义的专利,它是任何政府都想得到的权利。美国在大萧条后的十几年到二战之前,就是因为胡佛及罗斯福两届政府的不断干预,盲目刺激经济,才导致二战前的二次萧条。胡佛的“放手于市场“(laisser faire)政策,造成经济恶化的说法,对今天大多数人来讲还是一个历史误区,真实的情况是,胡佛政府首先对经济进行了一系列的干预,像公共工程,加税,给破产公司延长贷款,要求公司给雇员加薪,等等。甚至罗斯福都称胡佛政府是“和平时期最大消费政府”。而正是这种干预政策使经济更加恶化。而罗斯福上台后,不仅没有停止干涉,甚至加大了干预的程度,虽然导致了暂时的虚假繁荣,和就业增加。但这没有持续长久,致使美国在二战前在此陷入萧条。

美国至今还是深陷危机,天文数字般的国债,和几百万亿的“金融衍生品”,让美国人民逐渐对政府的经济和金融政策发生怀疑,和失去信心。越来越多的人,通过各种形式对政府表示不满和抗议,最近奥巴马对医改的让步就是老百姓的一次胜利。联储主席伯南克的低利率,货币宽松政策,和奥巴马政府对经济的干涉,正在重复他们犯过的错误。这种靠借贷,或增印钞票的经济刺激方案是低效率的,不可持续的,“出来混,总是要还的”。继续借贷,只会推迟危机的发生。正确的发展应以储蓄为基础的,鼓励储蓄,缩减虚假的经济规模。缩减超大的政府规模,减少政府支出,和预算赤字,调整产业结构,才能够使经济健康发展和避免危机的再次发生。

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文章评论
作者:起石 留言时间:2009-08-27 18:10:38
无礼:你总结得很对。关于你的问题,我试着回答:世界上已没有纯粹的“资本主义”国家了,只是程度高低而已,美国自建国到20世纪初,民主程度很高,但自从设置了中央银行和脱离了金本位,错误的金融政策造成了今天天文数字债务下的“繁荣”,想一想,这种债务经济是不能持久的。能否再把钱和权分开?我看不能,只能尽量分开。所以必须先回到美国建国时的“三权”分立状态。再改变现在的金融政策。监督和限制权和钱的结合。

西岸:我同意纯粹的自由市场已没有了,因为太多的政府干涉,和”政治原因”,使得政府也不原意承认失败。所以有时会进入死循环。很多国家的恶性通胀最后造成经济崩溃就是如此造成的。美国最大的资源本是较高程度的自由市场和对资本主义的尊重,美元在脱离金本位之前是相对稳定的。你说的没有资本就没有经济?我不太理解什么意思?这世界是先有经济后才有货币的。

还有你后边讲的,以后再讨论。
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作者:起石 留言时间:2009-08-27 17:41:19
昭君:谢谢你的信息。美国人的这一代babyboomer 对自己的国家有多了解,从 Phil Donahue 的脱口秀上就可以理解,讲的是80年代S&L 危机时,Phil问那些观众是否纳税人应该救助,其中一个观众站起来大声反对:为什么政府不能付那些债,而让纳税人付,其他观众还为他喝彩。我还听过一个电台节目,关于政府的钱是哪里来的,竟有1/6的人不知道。你就可想而知他们对政府,自由市场的理解了。

椰子:我的最大理想就是要努力让我的孩子生活在一个自由,公平的社会里。我对普通美国人的印象非常好,我认为他们很善良,虽然美国的民主出了一些问题,被金权所腐蚀,但美国强大的基础,和人民的觉醒,还会把美国恢复到建国时宪法定义下的民主制度。不要混淆自由主义和自由市场,资本主义和无政府主义。政府应该存在的,但因该是保护自由市场和资本主义的,而不是干涉和参与市场经营的,我们已看到中国,苏联几十年前社会主义的失败,所以绝不希望美国也走同样的路。美国人不储蓄,主要是错误的金融政策造成的,在一个货币连续贬值的国家里,没有人愿意储蓄的。我准备写一篇有关“通货膨胀”的博文,详细解释美联储的金融政策。
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作者:西岸 留言时间:2009-08-27 16:43:35
纯粹的市场自由经济已经无法在世界上存在,这才是问题的本质。所以不能把理想化的东西放在现实环境里。

自由经济的前提是资源可以无限制的使用,不在乎企业失败造成的资源浪费,这样才有平等的竞争环境。当资源被控制时,比如垄断,使用资源的经济只能跟着调整经济方式来适应新的环境,包括控制自己的资源来保证一个有利于自己的环境的维持。

联储局控制美元利率就属于这类。美国最大的资源是美元的稳定,这是美国经济的资本市场能弄来钱的基础。对于资本主义经济的美国,没有资本就没有经济。

在全球化的情况下,美国经济的竞争对手不是自己内部之间,而是整个世界。当世界其他国家使用控制的方式尽可能发挥自己的优势时,美国人自己用所谓体现公平的自由经济概念去参与世界经济属于凯子。如今任何一家美国公司即使在国内生存在公司内部也是不能遵循自由市场原则的,而是必须集中资源。
因为自由市场下从来就没有公平一说,垄断是必然。国家的干预,比如当年把BILL拆成十个BABY BILL来防止电话行业垄断,是政府行为而不是市场行为。结果是大家的电话费降了下来。

比如现在时髦的奥巴马医改问题。美国公司给每一个职工的医疗保险每年大致近两万刀。如果其他国家有全民医疗,公司把工作外放到那个国家就可以占这个便宜,因为医保费用会减低。保险的基本概念是投保人越多越省钱,那么有什么能比一个国家就是整个社会的投保人范围大?何况全民医疗的概念是整个社会负担病人的医疗费用,这个公司等于享受那个国家通过税收再铺贴到医疗保险系统的那部分费用,只会比自己买私营保险公司的便宜,而不会反之。奥巴马的医改的目标是减低经济成本,而不是像其他国家那样主要是体现社会公平。

当美国企业与世界上20多个都有全民医疗的工业化国家和地区企业竞争时,竞争环境的优劣已经很分明。

美国是工业化国家经济最发达的,但主要依靠的是生产率的因素 - 科技能力,人员素质,和工作时间都是世界上最高的,尤其是工作时间部分。而这部分内容与自由市场的关系有多大一直有争论。

但基本可以结论的就是在今天的全球经济环境下,美国纯粹的自由市场经济无法存活。
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作者:吴礼 留言时间:2009-08-27 16:14:34
拜读了!个人感觉是有些偏激。但的确提出了不少令人深思的问题。可惜的是这些问题都很大,一篇博文中难以说清。我读下来觉得你指责的主要两点,一是中央银行干预经济造成萧条 -- 繁荣的怪圈,二是权,钱勾结影响社会公平和效率。

我不是专家,不知道你说的对不对。但也许你可以把这两个问题分开来,详细阐述一下。特别是,世界上有没有一个资本主义国家没有这两个问题?如果没有,那么有没有可能建立这样的国家?要如何才能保证?
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作者:椰子 留言时间:2009-08-27 12:20:17
起石,
拜读了好文,受到许多启发,因为你分析力很强,展示了美国30年代以来就不是纯粹的自由市场的历史。说得很生动:“华盛顿和华尔街之间只是隔了一道旋转门而已,官员卸职后即从商,或为说客,而商人参加竞选,当选后用权力为特殊利益集团更改游戏规则。”而且就是这么回事。

看到你的博客题语是理想主义者,我也是个理想主义者,尽管我们定义可能不同,还是觉得亲切:);你在生活中有没有看到理想常为现实主义者嘲笑?觉得你讨论的自由市场、资本主义是一个理想状态,而你已经指出美国的现实是自由市场不自由,因为政府已经被特殊利益集团的利益主导,成了金钱的附庸,那么能否认为这是美国特定的选举体制造成的(即选举要靠财团背后支持,谁能上台要看谁有能力集资造声势),所以政府干预经济是常态,但是在意识形态上还是高喊自己是最高明的资本主义。

我最大的困惑是:1,资本主义和社会主义可能是政府和市场之间关系的不同型态,所以与其追求纯粹的自由主义,是否不如看看怎样可以有一个代表民意而不是特殊利益集团的政府?或者政府怎样才不会为自己谋私利,当然这可能就是理想主义了。我倒认为,只要是一个国家,就会有政府,那么政治、经济从来就是embedded在一起的,所以市场的失败也应该承认是政府的失败,在这个基础上开始再来过。2,如何改变美国人不储蓄的“文化”?纯属有感而发,如不妥请谅。
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作者:昭君 留言时间:2009-08-27 04:52:29
Sorry, forgot to include the full list. here's the link:

http://www.heritage.org/Index/Ranking.aspx

You can see that China was ranked as #132. The detailed criteria can be found through the link "Explore the Date" on the bottom of the page. It provides a breakdown of the score into subscores and each country's score in each area.
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作者:昭君 留言时间:2009-08-27 04:48:18
起石:

好文。我还是那个观点,美国经济相对很多其他发达国家而言(日本,德国,法国,
甚至英国),是“最”自由的之一,但现在的趋势是开始变得越来越“社会主义”化,
i.e., combination of market and controlled system.

很多美国人心目中理所当然地认为美国的经济是世界上最自由的。 因此每次我上
“International Business" 讲到市场经济体系这章,问学生”世界上最自由的经济
实体(包括国家和地区)是哪里“? 绝大多数会说是美国(本科和MBA 学生都这样回
答)。可以想见当他们得知答案是中国的香港(而且是连续15年获得WSJ Heritage Foundation
"World's Freest Economy" 排名第一)的时候,嘴巴张得有多大。他们的惊讶是双
重的 -- 首先当然是认为美国是当之无愧的“自由经济之领袖”,第一是理所当然
地认为“社会主义”的中国领导下的香港,怎么可能是“自由经济”,惶论“最自
由”呢? 当然香港的自由经济一方面是英国政府长期影响的结果,但最近十年来能
够保持这种自由度,完全是中国政府努力保持承诺的结果。所以这个问题的效果是
双重的。
2009 Heritage Foundation's World's Freest Economy Rank:

1. Hong Kong
2. Singapore
3. Australia
4. Ireland
5. New Zealand
6. USA
7. Canada
8. Denmark
9. Switzerland
10. UK
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