伊朗戰爭正在全世界產生漣漪效應。能源、化肥和食品價格的上漲將影響我們所有人。從消費者需支付每加侖4美元買汽油的美國，到富裕的歐洲國家，再到巴西和中國等大型新興市場經濟體，沒有一個國家能夠倖免。然而，還有另一類國家雖然遭受了最嚴重的打擊，卻很少受到關註：最貧窮的國家。

在這些國家中，普通家庭近一半的支出都用於食物和能源。由於大部分人口處於經濟匱乏的邊緣，且賴以支撐的儲蓄微乎其微，價格飆升對他們來說是一個巨大的打擊。

伊朗戰爭只是過去幾年裡低收入和中低收入國家遭遇的最新挫折，這些國家幾乎沒有能力保護自己免受金融和地緣政治動盪的影響。川普總統的關稅政策、二戰後秩序的崩潰、未能遏制氣候變化以及人工智慧的到來都使這些較貧窮國家的前景蒙上陰影——全球約38億人生活在這些國家，佔世界人口近一半。

這並非新鮮事。這些國家——尤其是較小的國家——總是首當其衝地承受全球失序的衝擊，無論是戰爭還是金融危機。根據世界銀行的數據，如今約有75個國家的年均人均收入低於4500美元。（相比之下，美國的年均人均收入約為8.5萬美元。）其中一些國家的問題源於自身的管理不善和猖獗腐敗，這使它們面臨高額債務和通貨膨脹。但它們也面臨著強勁的外部阻力；除了印度等少數例外，這些國家在討論深刻影響其命運的重大全球議題時通常沒有發言權。

對於那些似乎已走出困境的較貧窮國家來說，最新的經濟混亂尤其令人沮喪。包括撒哈拉以南非洲國家在內的許多國家已經改善了公共財政，控制了通膨，並向全球貿易開放了經濟。作為一個整體，這類國家本準備利用其諸多優勢——包括豐富的自然資源和不斷增長的年輕人口——實現強勁的經濟增長。當許多發達經濟體的老齡化加劇且人口萎縮之際，撒哈拉以南非洲70%的人口年齡在30歲以下。

低收入國家嚴重依賴化肥、石油和天然氣的進口，許多國家還依賴糧食進口。這些大宗商品價格的飆升、各國貨幣兌美元匯率的下跌（進口通常需要美元支付）正嚴重擠壓家庭和政府的預算。這將不可避免地削弱這些國家的增長前景。

伊朗戰爭及其帶來的地緣政治動盪並非唯一可能打破這一進展的因素。

儘管並不完美，在大蕭條和二戰後建立的基於規則的秩序至少提供了適度穩定的外部環境。如今，這種以聯合國和國際貨幣基金組織等機構為代表的秩序正在瓦解。在川普的領導下，美國正在退出其曾幫助建立的機構，因為這些機構不再被視為服務於狹隘的本國利益。烏克蘭和伊朗等地爆發了戰爭，中美兩個超級大國之間的競爭也在加劇。

不穩定正成為常態，而不僅僅是一個過渡階段。當各國放棄合作、單打獨鬥，當商業和國際關係不再受共同接受的規則管轄時，低收入國家受到的傷害最大。

在很長一段時間裡被視為共享繁榮基礎的全球貿易走向分裂，同樣造成傷害。許多低收入國家剛剛成熟並努力融入世界經濟。但它們發現，隨著世界各地關稅壁壘的升高，建立在強大製造業基礎上的出口導向型增長傳統路徑已被阻斷。關稅提高了消費者的進口成本，使得出口商在國際市場上銷售產品變得更加困難。

這些國家需要獲得外部融資，因為它們的儲蓄水平較低，且金融體系不夠發達，無法為企業家提供資本。發達經濟體巨大且不斷上升的債務水平實際上剝奪了低收入國家急需的資金。許多投資者寧願選擇美國或日本政府債券的安全性，也不願為低收入國家潛在利潤更高但風險更大的項目融資。

在應對氣候變化等問題上缺乏共識正在損害農業生產力，而農業是其中一些國家的支柱。災難性自然災害頻率的增加只會讓情況變得更糟。

人工智慧是另一個可能會讓低收入國家掉隊的複雜因素。即使其中一些國家能有效採用人工智慧，也可能付出社會不穩定的代價。在今年達佛斯世界經濟論壇年會上，我遇到了對此感到興奮的非洲企業家，他們認為人工智慧開闢了廣闊的前景，使其製造業和服務業公司能夠提高生產力並與外國跨國公司競爭。但他們也對就業影響有著清醒的評估。如果人工智慧對他們有利，它或許將提高產出，但同時也會因為企業家財富的增加和就業前景的惡化引發國內衝突。

低收入國家能保護自己免受這個充滿敵意的世界的影響嗎？它們可以加倍努力整頓內務。嚴明的政府預算政策將為它們在遭受衝擊時通過增加社會支出來提供迴旋餘地。給予中央銀行管理貨幣政策的更多自主權有助於控制通膨並降低資本外流的風險。管理和減少對外債務的依賴、轉而讓本國環境更有利於外國直接投資等更穩定的融資方式，這將有助於保護它們免受全球金融狀況變化的影響。最重要的是，它們需要控制公共腐敗這一禍害，並加強機構建設，包括維護法治的有效運作的司法系統。

然而，殘酷的現實是，在全球動盪時刻，脆弱的國家將不可避免地遭受最大的痛苦。認為它們的問題不會影響較富裕和較大的經濟體是不切實際的。出於經濟絕望和逃避內亂而產生的移民潮不會停留在原地。這將塑造接收國的國內政治，這一點近年來在歐洲和美國顯而易見。

較富裕和更強大的國家在幫助較貧窮國家方面確實可以發揮作用，但發放援助並不是答案。加強全球機構和管轄國際商業的基於規則的秩序將對每個人都有幫助，尤其是低收入國家。控制預算赤字和確保金融穩定將有助於減少經濟波動。通過做正確的事情，較富裕國家既可以幫助自己，又可以幫助較貧窮的夥伴國家。