在沙烏地阿拉伯準備於週二主辦海灣阿拉伯國家領導人峰會之際，鄰國阿拉伯聯合酋長國的政治評論人士開始在網上頻頻放出風聲，暗示將有重大消息公布。
數週來，阿聯酋官員一直公開表達對阿拉伯鄰國的不滿，抱怨它們對伊朗的立場過於軟弱。伊朗為報復美國和以色列的轟炸，向海灣國家發射了數千枚導彈和無人機。分析人士猜測，阿聯酋是否會在峰會上表達這種不滿。
在沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼宣布會議開始的時候，數百公里外的阿聯酋政府投下了一枚「重磅炸彈」：它宣布退出歐佩克——這個對全球能源價格擁有巨大影響力的石油生產國卡特爾組織。
阿聯酋官員表示，此舉是為了單方面提高本國石油產量，以滿足市場的長期需求，但在該地區，沒有人忽視這樣一個事實：歐佩克的實際領導者正是沙烏地阿拉伯。
無論此舉的時機是故意還是巧合，它都有力地象徵了正在重塑中東格局的劇烈變動——而這些變化在戰爭期間只會進一步加速。通過退出歐佩克，阿聯酋政府表明，它願意為了自身利益採取重大行動，不會再受傳統聯盟和慣例的約束。
「這是阿聯酋的獨立宣言，」華盛頓研究組織阿拉伯海灣國家研究所的高級常駐學者克里斯汀·迪萬說。「他們不再覺得必須受制於那些不符合自身利益的機構。」
一個不受束縛的阿聯酋的出現對全球市場、經濟和各類衝突都將產生影響。這個國土面積不大的國家擁有超過2萬億美元的主權財富，其影響力早已遠遠超出國界。
阿聯酋能源部長蘇海勒·馬茲魯伊週二在接受《紐約時報》採訪時表示，退出歐佩克的決定「與任何特定產油國無關」。他還補充說，沙烏地阿拉伯與阿聯酋是「兄弟」，在此次戰爭引發的危機中站在一起。
阿聯酋能源部長蘇海勒·馬茲魯伊去年在阿布達比。 AMR ALFIKY/REUTERS
然而，不可否認的是，作為一個主要石油出口國和美國的親密盟友，阿聯酋正在該地區越來越多地按自己的路子走。
「我們今天看到的就像一個新的阿聯酋，」阿聯酋知名政治學者阿卜杜勒哈利克·阿卜杜拉說。「這就是阿聯酋未來在地區和全球層面行事的方式。」
近年來，阿聯酋官員多次強調追求自身經濟利益的重要性，並對歐佩克限制其石油產量的配額感到不滿。
他們還加深了與以色列的關係，而其他阿拉伯國家政府則與之保持距離，甚至進一步疏遠。
在葉門，阿聯酋支持了一場武裝叛亂，這激怒了支持葉門政府的沙烏地阿拉伯領導人。
在蘇丹殘酷的內戰中，沙烏地阿拉伯和埃及支持政府軍，而阿聯酋則支持一個對立的准軍事組織。儘管有大量證據表明阿聯酋向這個名為「快速支援部隊」的組織提供武器，但阿聯酋官員對此予以否認。
沙烏地阿拉伯與阿聯酋之間的罅隙已持續多年，並延伸至兩國政府的最高層。
沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德與阿聯酋領導人穆罕默德·本·扎耶德曾是親密的合作夥伴，2015年曾聯手在葉門打擊胡塞武裝，但此後兩人分道揚鑣，所追求的中東未來願景彼此衝突。這一裂痕在去年12月公開顯現，並在與伊朗的戰爭中似乎進一步加劇。
自2月28日美以發動攻擊以來，伊朗將報復的主要火力指向那些駐有美軍設施的海灣國家。
今年3月，阿聯酋杜拜一家酒店遭無人機襲擊後，工作人員在檢查損毀情況。 FATIMA SHBAIR/ASSOCIATED PRESS
伊朗的襲擊非但沒有讓海灣國家團結起來對抗共同敵人，似乎反而加劇了地區分裂。
在海灣阿拉伯國家官員權衡如何應對伊朗之際，阿聯酋已採取措施，切斷了與伊朗長期的文化和經濟聯繫。遭受襲擊較少、損失較輕的沙烏地阿拉伯雖強烈譴責伊朗，但也支持由巴基斯坦牽頭的尋求外交解決戰爭的努力——而阿聯酋與這一倡議保持了一定距離。
阿聯酋官員多次表達對阿拉伯和伊斯蘭多邊組織的不滿，暗示他們本來希望對伊朗採取更強硬的立場。
阿聯酋高級官員安瓦爾·加爾加什週一在杜拜的一次會議上表示：「每一個海灣國家都有自己針對伊朗的遏制政策，但這些遏制政策都失敗了。我們所有的政策都是慘敗。」
他說，海灣國家之間的團結「未達到這場戰爭所帶來挑戰的水平」。
海灣國家還在思考如何處理與美國的關係。儘管美國幾十年來一直是它們的主要安全保障者，卻未能完全保護它們免受伊朗的猛烈襲擊。
多年來，石油政策一直是阿聯酋與沙烏地阿拉伯之間緊張關係的一個顯著根源。阿聯酋似乎更傾向於一種最大化石油產量的策略——也就是在能源市場從化石燃料轉型之前，盡可能多地出售石油。
另一方面，沙烏地阿拉伯往往尋求長期維持較高的油價，這一戰略有時需要限制包括阿聯酋在內的歐佩克成員國的產量。
作為一個面積大得多、對石油依賴更高的國家，沙烏地阿拉伯需要更高的收入來為政府預算以及王儲雄心勃勃、耗資巨大的種種計劃提供資金——這些計劃旨在將沙烏地阿拉伯打造為商業和旅遊中心。
「沙烏地阿拉伯的目標是維持石油市場運行到下個世紀，而阿聯酋則沒有這樣的緊迫感，」大宗商品研究公司Argus Media駐杜拜的高級分析師巴沙爾·哈拉比說。
杜拜碼頭，攝於上月。 KATARINA PREMFORS FOR THE NEW YORK TIMES
退出歐佩克並提高石油產量的決定——儘管只要戰爭持續，阿聯酋在出口更多石油方面就會面臨障礙——也可以取悅川普政府官員，他們正面臨著高油價帶來的政治壓力。
阿聯酋官員和支持政府的評論人士一直在猜測政府的下一步的動向，這種討論本身也反映出該國正試圖走一條按自身意圖行事的道路。一些人表示，阿聯酋可能退出阿拉伯聯盟、海灣合作委員會或伊斯蘭合作組織——這些都是區域多邊組織。
