幾十年來，美國的對台政策一直建立在一個複雜的政策網絡之上，其目的是支持這個島嶼民主政體，同時避免正式將其視為一個獨立國家——這一步將激怒北京。

許多台灣人正屏息以待，當特朗普總統以其即興、交易式的作風於周四開始在北京與中國領導人習近平舉行為期兩天的峰會時，這個微妙的結構將會發生什麼。習近平似乎已準備好就美國對台灣的支持——尤其是武器銷售——向特朗普發出告誡。

特朗普及其官員表示，他此次北京之行將重點關注貿易和投資。但中國外交部長王毅和其他官員已表示，他們也期待兩位總統討論台灣問題——這是最有可能引發兩國之間戰爭的議題。中國聲稱台灣是其領土，並可能動用武力奪取它；而美國則表示，可能介入以保衛台灣這個長期夥伴。

北京的期待

中國外交部發言人林劍上周在被問及台灣問題是否會成為習近平在峰會的優先事項時表示：“台灣問題是中國核心利益中的核心。”

台灣問題經常出現在中美領導人會談中。但曾任美國國家安全委員會中國事務主任的何瑞恩(Ryan Hass)指出，在北京舉行的這次峰會將給習近平更多機會和時間來闡述中方立場。

習近平可能會試圖說服特朗普公開表示反對台灣獨立。這可能對台灣總統賴清德構成打擊，儘管他已表示沒有計劃宣布獨立。歷屆美國總統都表示“不支持”台灣獨立。而專家們說，明確表示“反對”可能會顯得更傾向於北京的觀點，即賴清德的政府是挑起事端的一方。

賴清德所在的民進黨立法委員陳冠廷表示：“這容易被中國拿來宣傳成美方站到北京立場，甚至對台灣形成新的外交壓力。”

巨額美國軍售面臨風險

來自中國和華盛頓的專家表示，習近平提出台灣問題的主要重點，可能是說服特朗普放緩、甚至最終減少美國對台灣的武器銷售。今年2月的一次通話中，習近平敦促特朗普“慎重”處理武器銷售問題。

特朗普政府去年底批准了對台價值110億美元的武器銷售，引發北京強烈譴責，並迅速在台灣附近舉行了兩天的軍事演習。另一批價值約140億美元的武器銷售方案正等待特朗普最終批准，他已經拖延數月，尚未作出決定。

上海復旦大學台灣研究中心主任信強表示，中國希望特朗普推遲批准，並最終說服他及其繼任者縮減對台灣的更廣泛軍事支持。

“但中國也知道目前這很困難，”他說，“所以他們至少希望能拖延，然後逐步減少——減少武器銷售的金額、規模和武器質量。”

中國的經濟槓桿

信強承認，要說服特朗普大幅削減對台軍售是一項長期而艱難的任務。但他補充說，如果美國繼續向台灣出售更多武器，“從美國採購農產品啊，購買波音飛機啊，那肯定也不會那麼積極。”

華盛頓的許多人士，包括國會兩黨議員，都支持對台武器銷售。台灣立法委員上周批准了一項250億美元的特別預算，用於支付這兩筆大型武器採購方案（包括正在等待批準的那一筆），這給特朗普增加了壓力。上周五，由八名兩黨參議員組成的小組致信特朗普，敦促他推進這筆140億美元的武器銷售案。

將陪同特朗普前往北京的國務卿馬可·魯比奧上周在白宮記者會上淡化了峰會可能改變美國對台政策的猜測。“中國人理解我們在這個議題上的立場。我們也理解他們的立場，”魯比奧說。

台灣官員從這些表態中獲得了一定安心。

台灣國家安全局局長蔡明彥上周在台北告訴立法委員：“美方在這種公開或私下的場合也不斷重申對於台灣的政策並沒有改變。”

儘管如此，前國家安全委員會官員、現布魯金斯學會中國專家何瑞恩表示，習近平仍可能以今年晚些時候更多經濟協議和在華盛頓舉行更多峰會的誘惑，來試圖讓特朗普暫緩最新提出的武器銷售案。

“因此，我認為從現在開始到今年秋季這段時間，特朗普不太會批准另一批對台軍售，”他說。