一项新的联邦政策或将要求成千上万移民先返回原籍国，才可递交绿卡申请。申请者与移民律师正急切地设法了解该变动会对永久居留申请流程造成何种影响。

上周五，负责监管绿卡系统的美国公民及移民服务局表示，只有在“特殊情况下”，才会批准已身处美国境内的申请人获得永久居留权。除此之外，所有申请美国永久居留的人员均须在本国境内的美国领事馆提交申请。

移民律师与维权机构周末称，此项变化将导致绿卡申请数量下降。2024年全美共发放140万张绿卡，其中超80万名获批者原本就在美国境内，并作为流程的一部分更改了其移民身份。

美国移民律师协会前会长、移民律师查尔斯·库克表示，周五宣布的这一政策变动对那些与美国公民结婚并寻求永久居留权者来说影响尤为显著。此类移民通常需要在申请绿卡前解决自身的移民身份问题，而此前他们往往可以在居留美国的同时处理这些问题。

“这纯粹是为了拖延移民进程，”库克说，“并且让移民生活变得非常不愉快，以至于你不得不回国。”

移民局发言人扎克·卡勒周五表示，该政策旨在堵住漏洞，杜绝移民在“居留申请被拒后，隐入暗处并继续非法滞留美国”。

该备忘录指出，允许申请人在绿卡审核期间留居美国“属于酌情处理和行政宽容的范畴”。

全美移民法律中心诉讼与法律战略副总裁埃弗伦·奥利瓦雷斯认为，新政策意在扰乱绿卡审批流程。

他表示：“这将在各个层面上打乱人们的生活。”

在绿卡申请流程进行期间，大多数申请人一直被允许与家人（包括身为美国公民的配偶和子女）一同留在美国，如今境内申请将成为特例。奥利瓦雷斯介绍，过去，只有在特殊情况下，例如申请人曾多次被驱逐出境或有严重犯罪记录时，才会被要求回国申请。

奥利瓦雷斯表示，依托美国公民亲属关系申请永久居留的审批时间长度视亲属关系远近有所区别。配偶申请周期约一年，兄弟姐妹可能需要五年以上，父母申请可能长达十年。

几位因担心遭到报复而要求匿名接受采访的移民周六表示，对于这一变化给自己或伴侣的申请前景带来的影响，他们感到迷茫焦虑。

政策公布后，一名2022年通过抽签获得绿卡的阿尔巴尼亚女性表示，她致电居住在意大利的未婚夫讨论这一变化对他们意味着什么。她的未婚夫原定今年持工作签证赴美，她表示，如今二人已聘请移民律师，协助制定后续方案。

非营利性公共辩护组织“布朗克斯辩护人”的移民业务主管卡拉·奥斯托拉扎表示，这一政策改变的影响不会立刻显现，但后续冲击会逐步凸显。

“他们会隐匿生活、处于无合法身份状态，极易遭受剥削，即便自身完全符合条件，也会错失合法获取居留身份的机会，”她说。