李兆鳴回到桐雨齋，見茶房的燈亮着，知道鐵拴還在等着自己，就推門走了進去。一眼先看見鐵拴高大的身軀坐在灶台旁邊的小矮凳上，正用手指着，一個字一個字地讀一張舊報紙，不禁笑了。鐵拴見他進來，忙站起來道：“少爺可回來了。我這裡燒了水，先泡杯香片你喝着，我這就準備洗澡水去。”說着，提起灶上的水壺，替李兆鳴拉開了門，和他一起向花廳走去。

原來李兆鳴在北京長大，喝慣了溫和芳香的茉莉花茶，對龍家人喜歡喝的名貴綠茶並不感興趣，所以每次從外面回來，鐵拴都要替他泡上一壺香片。李兆鳴邊走邊笑道：“謝謝你。不是跟你說了今天不用等着我回來？”

鐵拴已經習慣了少爺在沒人的時候用商量的語氣和他說話，但是當李兆鳴說謝謝的時候仍然不知如何作答，此時便搶上前去開了花廳的門，又手腳麻利地沏上了茶。雖然李兆鳴言語神情與平時沒有什麼兩樣，他一進門，鐵拴就看出了他眼中掩飾不住的倦意。

李兆鳴從來沒有喝醉過，但還是第一次喝這麼多酒。躺在床上，他只覺得頭痛欲裂，胸口氣血翻湧，便知道是舊疾將發的徵兆。

初夏的天氣說變就變，窗外不知什麼時候下起了小雨，他聽着雨點淅淅瀝瀝打在窗外的梧桐上，“簾外雨潺潺，春意闌珊，羅衾不耐五更寒。夢裡不知身是客，一餉貪歡”這幾句舊詩不禁湧上心頭，再想到今晚和龍海心的談話，句句都覺刺心，在枕上翻來覆去，直到四更才朦朧睡去。

他又夢見了憶梅。這一回，她穿着明朝女子寬大雍容的衫裙，和她古典優雅的氣質更相配，他很喜歡。

 “表哥，來追我呀。”淡紫色的身影在冷香小筑前的梅林里飄過， 裊裊婷婷，仿佛春天的第一枝丁香。

“快放開我，要不然我告訴姨媽了..."她跑得額角滲出了細汗，白淨俏麗的臉上飛着紅暈，在他懷裡，柔軟溫暖的身體笑得微微顫動，卻並沒有掙扎的意思。

“表哥，咱們倆是從小定了親的，你為什麼不肯娶我？’

“龍小姐，我不是你的表哥，你的表哥十五年前就死了。”

“你在撒謊。你一直在撒謊。你之所以在外面花天酒地，之所以躲着我，是因為你想讓我嫁給龍大哥。”她掙脫了他的懷抱，眼睛裡忽然有了淚。

“憶梅，你在說什麼，龍大哥是你的親哥哥呀。你是要嫁給正非的。他是我最好的朋友，是個非常好的人，他會讓你幸福的。”

“表哥，詩音心裡只有你一個人。詩音知道，你把表妹讓給別人，是為了表妹好，可是，表妹也是個人，你想過她心裡是怎樣想的嗎？你這樣做，會毀了詩音，毀了你自己，還有龍大哥…” 她說不下去了，她眼眸里的絕望和痛苦像刀子一樣划過他的心。他沒有問她為什麼說自己是詩音。不知為何，對他來說，這並不重要。

就像每次傷害了憶梅的時候，他的心口開始悶痛得喘不過氣來：“妹妹，你聽我說…”

她的面孔越來越模糊,卻分明在不停地流着淚。

 “詩音！…” 他大叫一聲, 騰地翻身坐起,一口血跟着噴了出來。鐵拴剛剛披衣起床，聞聲三步兩步掀帘子近來，見李兆鳴倚在床架上劇烈喘息着，睡衣前襟和夾被上都沾着血，眼裡似有淚光閃動。

“少爺，你這是怎麼了？”鐵拴見他這次吐血吐得兇險，頓時慌了神，趕忙拿起絹子擦去他嘴邊的鮮血，又把床邊椅子上搭着的藍緞子睡袍給他披在身上。

“我…我是睡覺魘住了。沒事的。”李兆鳴臉上汗如雨下，疼痛仍然一波一波地湧上胸口，他做過很多關於憶梅的夢，卻從沒有夢見她這樣傷心痛苦過。好在他夢中喊出的，不是她的名字，而是詩音。

“少爺，你必是老毛病又犯了。你先躺着，我這就去請何先生。”說着，鐵拴就要扶他躺下。

李兆鳴忙攔住他，勉強笑道：“不妨事。昨天晚上和龍少爺拼酒，喝得太多了，又着了點涼，這兩天不喝就沒事了。我病了三個月，弄得看見何先生就頭疼，你把他請了來，我反而好得更慢了。”

劉鐵栓自從跟了李兆鳴以後，從來沒有拂逆過他脾氣溫和的少爺，這回卻站在地下沒動，半晌說：“少爺，我跟了你也快一年了，我雖是個粗人，也看得出來，你這個病…自從來了太原,是犯得越來越勤,越來越厲害了。現在怎麼連大夫都不看了呢？你年紀輕輕的，可怎麼好？”

李兆鳴聽了這話，又咳起來，鐵拴知道自己說錯了話，只好俯身輕輕幫他捶着，又從枕邊拿出一塊乾淨絹子遞到他手裡。李兆鳴咳了半天，把一口暗紅的血吐在絹子裡，才靠回床架上，搖搖頭笑道：“我自己的病我自己知道，不用擔心。你為了照顧我沒有回家過年，我今天和楊先生一起去平遙，用不着你，你回北京過端午吧，我昨天給你買了火車票，在我西裝兜里呢。”

 劉鐵拴沒聽完，眼圈已經紅了，連忙轉過身道：“我現在就拿去。少爺你…你心裡總惦記着別人，為什麼從來都不知道替自己想想…”

李兆鳴已經翻身下了床, 邊脫下沾了血的睡衣, 邊催他道:”鐵拴,你什麼時候也變得這麼婆婆媽媽的了? 煩你去看看打洗臉水好了沒有,天已經亮了，一會兒還得和楊先生出門呢。”鐵栓深知勸他不要在病發的時候出門是沒有用的，只得答應着要走，李兆鳴想了想又叫住他道：“鐵栓，還有一事。今天要是龍大爺遣人來問，不要告訴他我發病的事，免得他擔心。”

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