我是这样和女儿明算帐的
随着孩子长大成人，在感情上和经济上越来越独立，如何做才能帮助他们安全渡过这个敏感时期，是我们做父母的都会面对的问题。
我女儿三岁就开始对穿衣服挑剔捡选，十三岁起，我已不能胜任为她买对口味的衣服，不再替她shopping了。如果她和小朋友shopping，回来后报帐就是，多退少补，与其它的零用钱分开单算。刚开始也不放心，时不时地想敲打她的欲望。后来发现女儿只买廉价品，之所以她总是显得时尚美丽，是因为她会搭配。有一次，女儿回来说，有一件衣服她特喜欢，但是太贵，没舍得买。问她价钱，说是二十多刀，令我大跌眼镜。我知道自己比较节省，对名牌一无所知，也没兴趣，可能对女儿有影响。但也不至于抠门到二十几块钱的衣服也不肯买呀。我说，走，我跟你去看看，值不值二十。不冲别的，就冲女儿这点自律性，这件衣服也买定了。
我们也曾经尝试过monthly allowance和house chore tips，但发现不得要领，三天打渔两天晒网，时有时无，就不了了之了。基本上，我们是有求有应，只能尽量做到求的有道理，应的有分寸。
女儿快要上大学时，我为怎样和她算帐煞费了一番心思。
那时候，她老爸已经海归了。我一人工作是不能支付大学费用的，但我们可以借联邦贷款，申请助学金，女儿自己还可以勤工俭学，加上我那一份，前两年基本是这么个1/4@4的比例。我根据学校的预算，加上我们自己的经验（一般比美国人低），拟出一个学费和生活费用的预算表，和女儿一一讲解，确保她明白生活不会奢侈，但计划得好，自己勤奋，她不会比别人过得差。
女儿有两张信用卡，一张是她自己的，这不用我管；另一张我们共用，一是我可以对她的花钱习惯有所了解，二是可以更快地积累信用卡的里程数。每个月我按时将预算的由我出资的份儿打入她的银行户头，信用卡帐单来了，她再把自己名下的消费额，用转帐形式打进我的帐户。如果等若干日，不见她的转账到位，我会“催款”。大部分时间，女儿都不用催，上网一查帐单，她就把自己的应付款划过来。几年来，我们一直如此，小葱拌豆腐，一清二白。
寒暑假，女儿都有实习或者打小工，除了在家住不用付房租，她都自己解决自己的衣食住行，没让我费心。我做预算也不把她的辛苦钱算进去，孩子大了，应该有自己的小金库，让自己有自由支配的空间。
大学最后一个学期，女儿开始找工作，大量地参加招聘讲座，准备面试，功课也重，眼看计划中的勤工俭学无法实施了。我担心女儿的生活费用会因此紧张，而影响学习，提出由我补贴。女儿说自己能应付，不让我操这个心。虽然知道女儿有小金库，但物价这么高，又要毕业了，朋友们会有更多的往来应酬，我不敢肯定，一再问：Are you sure？回答没有犹豫：Sure! 但我撂下话给女儿，让她知道我当然高兴看到她愿意而且能够自食其力，但支持她的学业是父母的义务。任何时候，只要她需要，我都在这儿。直到毕业，女儿果真没有向我伸手。
女儿十二月毕业，九月份才正式上班，毕业时交了一个低年纪的男朋友，于是决定在学校继续逗留一个学期。她清楚老妈的原则，没有向我提出任何经济援助的请求。而我有了上个学期的经验，也相信她知道自己的需要，有能力处理自己的问题。不过，人算不如天算，还是出了点状况。回去后才发现，不再是学生身份，少了大量工作机会，好不容易找到雇主，人家又要求至少工作半年或一年，她也做不到。这次不比上次，不求我，她就没有分文外援。女儿还是嘴硬，不让我管。直到有一天，她在电话里问我，能不能帮她把当月的信用卡帐目付了，就算是我提前送她的生日礼物。我不仅答应了，还加了一个Bonus -- 帮她付iPhone月费，直到开始工作。女儿十分欢喜地问我：那我可不可以说“谢谢”？当然！我以前是不太喜欢女儿张口闭口的“谢谢”，喝凉水似的，没有情绪，只有距离。但由衷的感激，我欣然领受。
女儿生日那天，我还是给了她礼物。她没想到，说不是给过了吗？我只好又找个理由，说她拒绝了一个给制装费的offer，现在这个公司虽然更好，但没有制装费，就算我替他们给你个制装费吧。
原则持久了，就成了习惯。女儿和几个朋友去Las Vegas，要是以往，大家共同承担汽油费很正常。现在她有了男朋友，而且男友不久前为法国三星手机拍了一个广告（YouTube clip "Unleash Your Fingers"），着实挣了一笔，几个油钱应该不足挂齿。可女儿不觉得花男友的钱理所当然，回来后照样把自己的份子钱给男友。我想，更大程度上这是美国文化的一部分，该清楚时就清楚，没有什么好不好意思。
七月份，女儿就要开始偿还政府的贷款了，最低限额十年付清。我本想制造个理由，我们来替她还，还是男人心硬，老公说让她自己还。于是，我想了一个折衷的办法，match 她的月付款。这样等于帮了她一半，但还多还少，快还慢还，还是她自己作主。孩子真大了，都成独立债务人了：）！想到这里，我颇有点成就感。
总之，女儿即将开始新生活，已经说好了，过了圣诞节就搬出去自己住。
不想回首。前面的日子一定充满了不同的新鲜的滋味，还有多少机会，能和女儿一起去体验和分享？ |
