如何选一所好的大学

  我想这个月是高中毕业生和他们的家长最忙的时候了。 除了要在大学提前申请截止日期11/1号之前将申请表递送出去以外，还要将所有的SAT成绩，学校的成绩单，老师的介绍信，学艺术的还有15~20幅的艺术作品给学校发过去，才能能完成大学申请的所有步骤。在此同时，我想家长们可能一直都在考虑这个问题：是选择去US. News 排名里的名校呢，还是去适合孩子的个性和专业发展的学校；是去大的University呢还是去小型的Liberal art college。为此，孩子和父母可能又得发生口角了。不过这真的不能怪父母，更不能怪孩子，因为这选择的范围实在太广，而考量的因素也实在太多了。有的说我要根据US News 的排行榜来选学校；有的说我要根据学校的学费，专业，环境，地域，毕业率，就业率来选学校。这几个月来，由于要帮助女儿申请大学，当然也是因为自己一直对教育和心理有浓厚的兴趣，我看了各种的资料，查阅了几十所大学的网站，听了十几场的升学演讲会，与各种的升学顾问交流，可以说对美国的大学的招生系统和大学申请的手续有了较全面的了解。我感觉到自己年轻的时候真是糊里糊涂地过的，虽然考上了国内的一所名牌大学，中山大学。但是，第一，当时我既没有去了解除了中山大学以外是否还有其它更适合我的大学；第二，我并没有根据我的兴趣爱好选择专业；第三，我读大学的动机并不明确，只不过觉得考上大学是光宗耀祖的事情。这导致了我几十年从事自己并不是十分热爱的专业，虽然也混了个高级工程师的称号。但是，我并没有将所有的热情投入到我的专业里，自然也只能碌碌无为啦。但我却将所有的热情放在热爱的艺术，文学，心理学，哲学等领域上。这次帮女儿申请大学，我真正明白为什么美国能出产这么多优秀的人才，能够在世界很多的领域取得领先的地位。这可以说与美国整个的教育系统是息息相关的。美国的大学招生系统是尽可能地让学生和家长在选择大学的时候对每所大学的文化背景，学科重点，老师的学术水平，学生的花费，招生的标准，学生的种类，学校的环境，和入学率等有个全面的了解，然后学生根据自己的情况再作出选择。因此，除了给学生寄去学校的各种简历以外，每到9，10月份以后，很多大学都会派专门的招生小组到全国各地演讲，除此以外，很多大城市还有各种的大学展览会。我这两个月基本上每个星期天都要开一小时的车去三藩市参加这样的大学演讲会。这些演讲会一般在大型的旅馆或者展览馆里举行，有点心咖啡茶水招待，主讲人是来自各个大学招生办的人员。我呢，历来贪小便宜，所以总空着肚子来参加这样的演说会，每场必到，即使不一定会申请这所学校，但是免费点心，免费资讯我还是不会放过的。常常听到激动之时也会跟着其他年轻的学生一起高声欢呼，仿佛自己又回到了那个激情燃烧的岁月，想象着自己在这样的大学里学习，生活。今天的演讲人是来自Columbia college of Chicago的招生委员会的领导。他介绍了他们学校的背景和学术环境。这所学校虽然不是一流的名校，按US.News艺术学院的排名是53，是一所私立的文理学院。但是学校的教学理念和教学方式让所有学生能够理论和实际相结合，学生在大学的第一年就在老师的帮助下选择了自己喜欢的专业，并开始准备自己的毕业履历表，为自己将来迈入社会做准备，因为任课老师很多都在外面的企业任职：如他们可能是电台的主播，某公司的艺术总监和主要设计师，当红的演员，某制片公司的编导。所以学生常常没毕业就知道自己的专业在外名的行情，并根据这个去选修课程，以便毕业后找到对口的工作了。而很多的大学，学生要到大学的三年级才开始去考虑未来的职业的事情，往往上了一大堆与自己将来的职业没有关系的课程。还有，学校老师与学生的比例较小，不象那些常青藤名校，一个老师对几百人，本科学生根本没机会接触到老师。因此，学生很少能够与老师互动。另外，学校坐落于市中心，学艺术的学生还能够去各大博物馆和文化中心，能够理论与实践相结合。所以是否要选择名校，是选择大学还是liberal art college要根据自己的特殊情况而定。如果你的孩子不是拔尖的学生，拼死进入了名校，却成了倒数第一名，还不如去一所小型的文理学院，打好大学基础，以高分毕业，再进入名校读硕士学位。而学艺术的则要看在校时，学生是否有机会接触艺术界的人员，提早为他们将来就业打下基础。Columbia college of Chicago 就是这样的一所好的文理学院。

  女儿花了一个星期完成了这个连环画系列[精卫填海].在女儿小时候，我给她讲了[精卫填海]的故事。故事里的小女孩不幸被大海淹死了，后来她变成一只精卫鸟，每天都飞到大海里扔石头，希望将海填平。当时女儿听完故事后非常难过，害怕自也会被浪卷走，再也见不着妈妈。她一直记着这个故事，长大了也很怕大海。这套连环画是描述了女儿当时自己看到大海的复杂心情。

[精卫填海]