近距離看芝加哥（2）：人文藝術
一個城市的價值或者是否適合居住，因人而異，也得從多方面去考量，比如政治的寬鬆程度，教育環境，居住環境，文化生活，就業機會，社會治安等，生活成本等。在硅谷，高科技方面的就業機會很多，氣候也非常好，生活非常方便，但是房價高昂，文化生活相對貧乏，社會治安也開始變得嚴峻。特別是自從一個月前我在自家門口的停車場坐在駕駛座位上被人打開後座門搶走了背包，我愈發擔憂加州的社會治安。而相對來說，芝加哥的房價低廉，自然環境良好，文化生活豐富，交通方便，藝術氣息濃厚，教育環境良好，生活成本較低，這些對於學習藝術的人來說，是個不錯的地方。記得7年前女兒高中畢業決定要讀藝術專業。經過和女兒徹夜長談，比較讀藝術的利弊，我最終還是拗不過倔強的女兒，決定支持她這個決定，儘管我知道藝術的道路坎坷艱辛，要比常人付出更多的努力，我更要比一般的父母要付出更多的代價。為了配合女兒找到一所好的藝術學院，我這個在高科技行業打拼的“門外漢“花了一年的時間把美國幾乎主要的藝術學院都審核了一遍：從學校的地理位子環境，專業和課程的提供，學費的高低，助學金的多少，畢業和就業率的高低，校內的設施，老師學生的比例，學校的歷史和文化等方面對每個學校做一個詳細的考察比較。最終選了16所藝術學校，推薦給女兒去做大學申請。最終錄取結果出來，有10所大學和藝術院校寄來了錄取通知書，其中包括有藝術學院哈佛之稱的羅德島設計學院RISD（Rhode Island of Design)和全美藝術學院排名第二的SAIC(School of Art Institute of Chicago). 當時去哪所學校，我們又做了詳細的考察，女兒最終選擇了以傳統藝術為重點的SAIC, 而不是選擇以現代藝術如網絡和遊戲設計為重點的RISD，儘管後者就業率高，工資也高。女兒喜歡傳統藝術，選擇SAIC 不僅僅因為它是全美藝術學院排名第二的學校，而且因為它擁有一流的師資和能與羅浮宮媲美的博物館，同時它坐落着環境優美的芝加哥市中心和傳統藝術比較豐富的芝加哥。這讓學生在學習之餘能與社會有更多的接觸，並把學到的知識與社會相結合。 相反，RISD，雖然排名很前，但位於紐約附近的一個大學城，學生不容易與社會接觸。 記得第一次參加SAIC的迎新大會時，校長介紹了芝加哥的歷史和學校的畢業生如何將藝術應用到芝加哥這座城市的布局和設計上，讓這座本來是破舊的老工業城散發出了藝術的光芒。而位於市中心SAIC（School of Art Institute of Chicago)和它的博物館更是這座城市的藝術靈魂，它將世界上最前衛的藝術和藝術家吸引到芝加哥。而它定期的藝術展更是讓學生們不出門就能夠領略到世界一流的藝術大師們的作品。學生們下課後則把他們學到的知識都用到這座城市的設計上，這從市中心的建築和多座雕塑上就能感受濃厚的藝術氣息。芝加哥是全美城市規劃最美的一座城市，無論走到哪你都能感受到傳統與現代的完美結合，無論是它的建築，城市的布局，甚至人們的穿着都充滿了美感。而穿梭與城市中心的Lake Michigan湖水更讓這座城市充滿了浪漫情懷，特別夏日的季節，當夜幕降臨時，沿着湖畔漫步，吹着涼風，看着沿岸上的燈火，會讓你白天的勞累煙消雲散。 如果有幸參加一年一度的感恩節大遊行，你會看到列隊的高頭大馬，整齊地行走在五光十色的大街上，非常有氣派；而穿着各色服飾的人們在樂隊的伴奏下前行，讓你仿佛回到十八世紀的歐洲。位於市中心的3層高的Buckingham 噴泉更是世界上最大的音樂噴泉，建於1927年，定時有音樂噴泉表演。而市區附近的幾個重要的藝術博物館：School of Art Institute of Chicago Muesum; Field museum; Museum of Science and Industry, National Museum of Mexican Art; Museum of African American history 則能讓你對歐洲歷史，文化藝術有更深入的了解，特別是Field museum是了解古希臘文明的好去處。而著名的芝加哥大學也為這座城市提供了學術上的資源。除此以外，芝加哥還有很多的法學院，傳統作坊，手工藝產業，讓這做古老的城市充滿的生活氣息。記得第一次飛往芝加哥時，當飛機快要降落時，我在高空往下看，簡直是一片燈海，整個芝加哥城燈火通明，而當我飛回San Jose airport 時，從飛機往下看，則是漆黑一篇，或者這也說明兩座城市文化生活的差異吧。 相比於第一大的紐約，第二大的洛杉磯，芝加哥是美國第三大城市，也是一個古老的城市，人口有兩百多萬，交通四通八達，人們沒有汽車也能通過公共交通如地鐵上下班。因此也有很多的傳統產業：如皮甲製作，花店，服裝設計，食品店，而且都頗具特色。由於生活成本較低，房租平均價為$1112左右，因此雖然工資不是很高，但是也能生活得很舒適，因而可以有更多的業餘時間去享受生活。 女兒同時兼顧三份工作：給一家公司做時裝設計，給高級花店整理鮮花，還有在家教學生縫衣服。我從來也不會想到這樣的一些職業也能謀生。比起我在大公司上班，女兒的事業更多的是個性化和靈活性。相比於在硅谷生活，每天兩點一線：公司-家裡；高工資，高房價，高消費，芝加哥的個性化的生活方式，低工資，低房價，低消費或者也是另外的一種選擇？ 想申請一所藝術學院，請點擊：
https://blog.creaders.net/u/717/201509/235027.html
1. 位於市中心的巨大鋼球，獨特的設計，獨特的造型吸引了來自世界各地的遊客
2.設計師考慮到球面的的曲線，使它能把整個四周的建築反射出來
3.這設計師是不是SAIC 的學生呢？ 這麼有天賦
4.這雙子塔就像一個松子，外面停車，中心住人，頗有特色
5.這如竹林般的建築非常有氣派，特別是在Lake Michigan 的邊上 
6.從水上的遊艇可知道芝加哥人很懂得享受生活
7. 這老川普也很懂得享受，挑了塊好地盤起了這個Trump tower
8. 相對於現代的建築，也在市中心的SAIC 博物館則具有古典的氣息。這現代與古典的映襯，讓這座城市更顯美感
9.SAIC 大學的正門則使用現代的建築，這與它的博物館形成鮮明的對比
10。 也位於市中心附近的Field Museum 則具有古典的氣息，也更加襯托裡面的展品，因為裡面有巨大的古希臘藝術收藏
11. 位於市中心的雕塑群或者也是SAIC 學生的作品
12.芝加哥的唐人街則乾淨， 小巧，是華人購買中國食品的好去處，這裡沒有大華99
13. 芝加哥的甜甜圈也別具特色，想不吃也難
14.滿目琳琅，不知哪款好吃？
15.這傳統的意大利漢堡店人流滿滿，排了15分鐘才買到。 一個巨大的漢堡一磅重
16. 它是一家百年老店，家族的照片都掛牆上
17.牆上都是歷史的見證，看到店自開到現在
18.芝加哥的房子都是磚瓦結構，因為氣候潮濕
19.芝加哥有幾個動物園，其中這個動物園位於市中心，裡面的一隻猴子吸引了我的眼球。這也太美了。沒見過這麼長的尾巴的猴子
20. 這裡的法國馬克龍甜點也很有特點
21.讓我充滿食慾
22. SAIC 的學生在做時裝
23. 女兒在讀書時老師的作業：老師給了一個設計作業，要每人做一件外套。紅色的是老師的樣品，灰色的是女兒的半成品 
24，作品完成後的樣子！材料，設計都得自己完成。
25。老師又出了一個要求：衣服得有環保意識。女兒抓了抓頭，突發奇想地跑去理髮店，問剃頭師要頭髮。最後捧回一堆頭髮，花了好幾天用紗布棉花把頭髮固定作為布料，然後剪裁，做了一件女孩的日本校服，衣服裡面都是頭髮。這也夠環保了，頭髮也沒浪費 
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