如何选择一所好的艺术学院-梦笛-万维博客-万维读者网（电脑版）

又到了大学申请的日子了，回想起去年的这个时候，我心里还有一点点的余惧，那真是一场精神上的“歼灭战”， “持久战”，和“疲劳战”。现在，虽然我是以旁观者的心态去看待这场“战斗”，但是我仍然感慨现代教育制度给孩子带来的压力。将女儿送到芝加哥艺术学院安顿好后，我已经回到了我那空荡荡的家。现在不用再像以前那样为三顿饭而忙碌，也不用叨唠女儿把东西扔得到处都是，家里干净得出奇，每样东西都放在它该放的地方。但我心里却没有那种如息重负的感觉，而是夹带着两种感情；开心的和不开心的。开心的是：女儿终于长大成人，能够自立了，而且如愿地进入了理想的艺术学院 SAIC（School of Art Institute of Chicago)，并拿到了高额的奖学金；我也结束了大学申请这场“持久战”，终于可以睡一个完整的觉了。不开心的是：我和女儿从此天各一方，彼此只能遥相对望，中秋之夜成了我们的相思之夜。记得女儿离开前的一个晚上，我和女儿像往常一样手拉着手在月下散步。我对女儿说：孩子，以后你想妈妈的时候，就看看天上的月亮，那就是妈妈的眼睛，妈妈会一直看着你的” 。女儿点点头说：”那今年的中秋节就不能和妈妈过了，但是我会吃汤圆，想妈妈的”。一眨眼，两个星期过去了，繁忙的工作，各种的社会活动让我减轻了对女儿的思念. 不用陪读的生活倒也自在，让我仿佛回到青春时期那样来去自如。十八年来，我的重心都在女儿身上，很多想做的事情都因为脱不开身而无法去做。现在孩子长大了，我的使命和责任也算告一段落了，我终于可以去追我那未了的梦想了。当然，我也没忘记答应过读者写一篇为什么选择SAIC，而没有选择RISD的文章。

说大学申请说是一场“战役”，这一点也不过分。高中繁重的功课，名目繁多的考试，各种的升学信息，名校招生率的不断降低，再加上海外学生的进入美国使到进入美国一流大学变得越来越难。单靠学生本人已经无法应付这繁杂的任务。往往父母，学校老师，甚至一些社会机构要联合起来才能完成这个漫长而艰巨的任务。女儿的升学战开始于四年前，最激烈的时候是去年的9，10月份。所谓激烈不是说像在战场上那种肉搏，而是在精神上的拼搏：拼耐力，拼体力，拼脑力。在女儿高中的最后一年，繁重的功课，各种的课外活动，十几所大学申请表的填写和论文的写作，各种的大学讲座让我和孩子都处于极度的紧张和劳累之中。每晚凌晨过后入睡是常事。当然对于孩子上大学的很多事情，我不能像我父辈那个年代那样全权代理；而只能扮演一名助理的脚色，同时兼顾多项职务：营养师，心理医生，升学顾问，司机，贷款经纪。有关大学申请选啥专业，去哪类学校，在哪个地区上学等事情我只能跟孩子好好商量，提出我的意见，更不能过分的武断。否则被套上个专制保守的帽子，人家飞了再也不愿回来，那我就后悔莫及啦。当然在重大问题上我还是会冒死进言，说出我的观点来；但是在提出自己的观点以前，我都得先做大量的咨询，拿出有力的证据来证明我的观点的正确。

因为女儿在11年级的时候就已经决定要以艺术作为她的终身职业。我们达成协议：她会尽力把学校各门功课学好，把大学申请的论文，SAT1，十多幅作品准备好；我呢帮她收集各种艺术学院的信息，了解每所有价值的艺术学院的招生标准。任务分配好了以后，我俩分头行动。我对美国的几十所的大学和艺术学院作了系统的分析，然后将我认为能够接受的15所大学，文理学院，艺术院校的资料收集齐全交给女儿审批，让她再做最后的决定。女儿基本同意我选的大部分的学校，只换掉了其中几所学校。 15所学校定下来以后，我们下一步的行动就是在10月中旬开始以各种的方式与这15所的大学招生办的人联系。比如参加一年一度的全美的national portfolio day（http://www.portfolioday.net/2015-16-schedule)；参加大学到每个州的巡回招生讲座；还有参加一年一度的艺术学校的大学展览。通过这些活动，我们对每所大学的招生标准有了初步的了解。女儿也准备了15~20个作品，包括不同的艺术形式：有三维的和二维的；有写实的和抽象的；有雕塑的和绘画的。但是无论是什么样的作品，作品全部是原创的。一个作品的原自生活，创作手法和形式的新颖，思想性强是艺术学院招生委员会最为看重的。但是很多学生的作品往往模仿名师的作品，尽管模仿得非常好，但是这种作品是申请艺术学院最为忌讳的。为了创作出这样的作品，学生平时要多接近生活。女儿常常在街头写生，参加各种个艺术展和各大博物馆，在小学教美术，这都为她的艺术创作打下了基础。

去年的圣诞节是我和女儿最开心的时刻，因为女儿同时收到了SAIC; Pratt institute; School of Visual Art, New York； California Institute of the Art；University of Southern California 等学校的录取通知书；而最难进的一所RISD（Rhode Island School of Design)也在三月初给女儿发来了录取通知书。剩下来的事情就是把剩下的课上好，然后在两所学校，SAIC or RISD之间做一个选择。为了在两所大学中选出最适合女儿的学校，我呢，使出了21年来当工程师的逻辑思维，用统计，图表等分析工具将两所大学根据下列项目进行逐一对比：专业排名，艺术学院的排名，奖学金和助学金的多少，学习环境的好坏，种族的比例，就业机会，老师的知名度，交通的方便程度，住宿条件，学校毕业率等。所得的结果，对于我女儿学的专业Fine Art，两个学校都是排名第二；Ceramic: RISD#3, SAIC#14; 如Gaphic Design: RISD#1, SAIC#12; Industrial Design: RISD#1,SAIC#10; Multimedia/Visual Communications: RISD#4, SAIC#3; Painting and Drawing: RISD#2, SAIC#3; Photography: RISD#3, SAIC#2; Printmaking: RISD#1, SAIC#8;Sculpture: RISD#5,SAIC#3;SAIC 有Interior Design#4. 从专业上来比，两所都是排名第二的艺术学院，但RISD有很强的与设计和技术有关类型的艺术，如Gaphic Design, Industrial Desig，较适合于数理基础比较好的学生；传统艺术方面RISD与SAIC的水平是基本一样的。为了进一步了解两所大学，我们在去年四月份的春假期间参加了SAIC 的 visitor’s day。

春天的芝加哥阳光灿烂，略有少许的寒气。但是城市的艺术气息，SAIC所处的地理位置，学校完善的设施和世界一流的博物馆，更重要的是学校教师对学生的关注和居住环境的良好，还有灵活的教学制度（入学前，甚至一直毕业都不需要确定专业）让女儿爱上了芝加哥和SAIC。女儿对我说，这将是她未来四年生活的地方，她已经确定了选择SAIC，不用再去看RISD了。我好奇地问了学校的老师，为什么SAIC的毕业率不高。得到的回答是：由于SAIC 位于芝加哥的市中心，很多学校的老师就是大公司的艺术设计师，或者有自己的画廊，或者在博物馆工作；很多学生因此在毕业前就通过老师的介绍找到了工作，有些学生就放弃了学业开始在这些大公司工作。原来如此，毕业率低倒反映了就业机会好。就业机会也是我们考虑的一个很重要的因素，我的担心解除了。我心里其实也是愿意女儿选择SAIC的。当然我有一点点的私心，因为芝加哥毕竟更靠近加州。另外SAIC给了我们高额的奖学金也让我少一点的经济压力；还有舒适的生活环境让我放心女儿在那生活（两人住一个套间，有厨房微波炉，洗手间）。最后一个小小的的原因是：我感觉SAIC的老师和领导更加地关心他们的学生，因为自从我们申请他们学校以来，每隔一段时间，我们都收到SAIC的老师和学生寄来的小小礼物，如手套，名信片，书包等。而且招生办的人两次亲自来到加州，给学生讲解有关大学申请和入学的事情，而其他学校只在招生时来一次。这些小小的行为，让我们内心感到非常的温暖。这也让我觉得将孩子放在那样的一个地方会感觉很安心，孩子在那也会学到真本领。

决定已下，女儿和我都舒了口气：这场“升学战”终于胜利了，多年的努力也终于换来了丰硕成果。这也再一次证明：通过努力，一定会梦想成真。女儿剩下来的事情就是完成所有的学业，带着愉快的心情毕业。我呢，为了奖励女儿用工学习，答应她毕业后再和她重游中国，不过这次是去我俩都没到过的地方：东三省，长白山；还有重游黄山，千岛湖。六月，我们终于带着兴奋的心情登上了回国的飞机。