方便面，作为老百姓日常生活中最常见的食品，已经风靡世间30余年。有人统计，国人每人每年平均要吃掉接近40包方便面，也就是说每年国人要消耗掉500亿包方便面，接起来的长度可以绕地球200圈！悻悻学子熬夜，方便面无疑是第一消耗第一选择。

   如今随处可得的方便面，在30年前却是美味佳肴。

   记得我第一次买方便面的时候是在1985年。那时在大西北工作，每年春节都会回家。路上要挨两天两夜，吃的自然是一个大问题。在西宁也只有几家大型副食品商店有上海益民食品四厂生产的买，120克一包，需要凭票供应，还不一定买得到，好在医院科室一个护士的先生在那里当官， 可以帮忙买到。六毛多一包，对于七十多工资的人来说，还是很奢侈很贵的。1985年座122次火车，开水供应没有问题。饿了泡上一包，添一点榨菜吃，也还觉得香喷喷的。后来这火车开水供应越来越差，要么就根本没有，要么是半开不开的，泡出来的方便面难吃极了，有时干脆干啃。

   第一次把方便面吃伤是1988年。西宁引进了第一条方便面生产线，一个病人的家属给我送了一箱24包。开水一泡，全变成了面糊糊；就是用滚开的水煮，也还是面糊糊，味道奇差：除了咸味和味精味，既不香，也不辣， 这大概是世界上最难吃的方便面 （只有第一，没有第二）。后来去广东上学工作，虽然也偶尔会买康师傅或统一方便面，但始终提不起兴趣。2001年来美国后，第一次买了 Ramen 方便面，一箱方便面居然一年也没有吃掉，只好扔了作罢。买过韩国的辛辣方便面，结局和 Ramen 差不了多少。 

   直到前年去新墨西哥拍沙丘鹤，早出晚归，回到旅馆常常是饥肠辘辘。好在同行摄友红外梅带有一箱 Cup Chicken Noodle。泡上两包，热热乎乎的吃了，全身觉得暖洋洋的，感觉好像吃了美味佳肴似的。现在有时也会去 Costco买上一箱，24杯，才5刀多，不想做饭时，煮一包外加两鸡蛋，放一些青菜，加一点麻油，也不再那么反感方便面了。

   方便面的历史有日本人发明和伊秉绶发明两种说法：

1955年，战后的日本百废待兴，人们都忙着工作，经常在小吃店或摊贩前大摆长龙，只为等着吃一碗面条。日本人安藤百福从中得到启发，开始试验一个用开水即可冲食的面条，以节约人们排队等待的时间。于是，他买回轧面机开始试制。经过无数次的失败、改进，1958年8月，第一款速食面“鸡丝面”上市了，并立刻获得肯定，造成抢购风潮。到了1970年年底，安藤百福通过不断扩大生产规模，不断研发新口味，使其生产的方便面在速食界一枝独秀，风行全球。

   安藤百福可以说是工业化方便面的创始人。其实比他早100多年前，在清代乾隆晚期，中国的“方便面”就已经问世并受到国人的赞誉了。

   乾隆年间，颇好烹饪之术的伊秉绶在任扬州知府期间，为其母亲庆寿，而命厨师专门创制寿面，备受宾客交口称赞。后来，伊秉绶常以此面待客，故而被后人简称为“伊面”。“伊面”是用鸡蛋调和面粉,然后切成面条，先入滚水中涮过，再用油炸成半成品。临吃时，将面浸软，用沸水、鸡汤煨均即可，且味道绝美，号称“面中之王”。

可惜的是，伊秉绶只是让此面在伊府做得登峰造极，在那个视商贾为不入流行当的清代，伊府面不可能成为风靡全球的速食，而成为私房的佳肴。于是，方便面家喻户晓，伊府面却知之甚少了。

   不过，更有趣的是，作为伊府面的发明人，伊秉绶被世人所知；而作为一个著名书法家，伊秉绶却鲜为人知了。看来，还是李白的那句诗说得好：古来圣贤皆寂寞，唯有吃货留其名。

   方便面, 尤其是油炸方便面是不健康食品，特别是被曝光康师傅方便面用了地沟油后；美国的方便面味精也很重，在万不得已的情况下，最好不要食用。