前几天，我与同事们一道去了一所贫困小学做义工，这项活动的官方名称叫做“Weekend Backpack Food Program”，主要目的就是在周末的时候给贫困家庭的孩子提供基本食物。每个星期四下午孩子们可以领到一只装有食物的书包，书包里会有足够的食物让孩子们能够度过周六和周日，一直支撑到周一回到学校上课。这也是我第一次了解到这个项目。

一个多月前，公司就开始向员工们募捐食物，象罐头食品、纯果汁饮料、盒装牛奶、各式饼干等等可以储存的食物，渐渐地装食物的箱子就满了。于是星期四下午，我们开车带着这些食物来到了这所小学。小学离我们上班的地方开车大约二十多分钟。到了学校所在地，从外面看学校规模不小，进去后基本设施也很不错。接待我们的是一位女士，她向我们介绍说，这所学校有六百多名学生，百分之九十七的学生都来自低收入家庭，他们在学校的早餐和午餐都是免费的，是由政府提供的资助。学校附近的治安很差，学校对面的街区里时常有枪杀案件发生，孩子们坐在教室里也能听到枪响。

我们一行人把食品从车上卸了下来，搬到了学校食堂里。已经过了午饭时间，食堂里只有排放整齐的桌椅，这就是我们干活的地方了。先把各种不同的食品分类，象果汁放在一堆，饼干放在另一堆等等，然后清点各类食品的数量，最后计算出每个书包里每类食品放多少。那天我们要准备五十只书包，每只书包上都有每个学生的名字代号和教室的号码。大家一起动手，尽管都争先恐后，但依然井井有条，没有多久食品就分完了，书包也就装满了。下一个步骤是把这些书包放到孩子们的教室里。我们每人拎上两三只书包，随着工作人员来到了教室里。孩子们正在上课，我们轻轻地推开门，把书包放在门口就离开了。孩子们都知道是他们的书包到了，也就有一个可以吃饱的周末了。

在这之前，我从未想到过离我们生活区域这么近的地方会有这么多的贫苦家庭，还有这么多贫困的孩子居然没有足够的食物。这次能有这样一个机会帮助到这些孩子们觉得很高兴。这些年来，公司每年都会组织各种为社区服务的活动，比如说帮公园种花，清理湖边的垃圾等等，相比而言，这次的活动意义更不一般，因为不是仅仅一次的帮助就够了。这些孩子们常年需要帮助，主要的食品还是由政府资助的。现在每个星期只能供应五十只书包，也就是说只有五十个孩子能领到食品，还有很多孩子在排队申请。那只空了的箱子我们带回了公司，把它又放回了原处，相信大家很快可以再把它装满。

说起来，美国这个社会还是很提倡为社区服务的。家里有孩子读高中的父母都知道，学校有不同的自愿者俱乐部，让孩子们有很多机会参加各种义务活动，希望他们从小就建立起帮助别人和回报社会的意识。这也是美国这个社会的美好之处吧。