勸夫妻之爭

　　弟子問於若退曰：“有夫妻者皆吾友，近日齟齬不合而欲離婚，邀吾前去斷難。吾聞‘清官難斷家務事。’清官尚且難斷，況吾不過友人乎？勸離乎？勸合乎？吾難矣，恐於前往。願聞其教。”
　　若退曰：“家事可解而不可斷。”
　　曰：“敢問其方？”
　　曰：“夫可解者解其誤解，斷者斷其是非也。誤解既除則理解生矣。理解既生而不願合者，命也，非人力所能救。雖強之必有後患。子既為其友人，可為其排除誤解，然切不可與之斷其是非。斷妻非則妻不服，斷夫非則夫不服，斷夫妻俱非則俱不服，或雖口服而內心執而不化。斷夫妻俱是則夫妻俱惑矣。子若強斷是非必不得而招怨。以子所知二人之為人，若能為其解除誤解，則子之往可矣。”
　　曰：“俗語曰‘勸合不勸離。’吾若能去其誤解，當勸合乎？”
　　曰：“其意雖善，其行未可。蓋有勸合而離者，有勸離而合者。誤解既除，離合乃命也。若勸之而適得其反，子將失友矣。”
　　弟子曰：“謝師指教，弟子明矣。敢問適才所言亦可用於政事乎？”
　　若退曰：“政事與家事有異，子且前往勸解家事，政事之是非他日再議。”弟子禮諾而退。 

【註：此文基於《莊子／齊物論》及親身經歷與觀察。】

若退／2010年11月11

孟子論美伊之戰

　　美國總統布什召內閣議國事，有中國亞聖人孟子在座。布什問於孟子曰：“伊拉克之戰，或謂我取之，或謂我勿取。薩達姆其勢非弱，曾啟兩伊之戰。今我軍不月而克巴格達，人力不至於此。勿取，恐反受罰於上帝。今已取之，先生以為如何？”
　　孟子對曰：“取之而伊拉克人悅，則合道也，或曰合上帝之意，中國古代之武王是也。取之而伊拉克人不悅，則不應取之，中國古代之文王是也。吾觀電視上有巴格達伊拉克人歡迎美軍推翻薩達姆的統治。何也？無非厭其暴政，避水火也。然吾亦見無辜傷亡伊拉克之平民號泣蒼天，亦怨恨也。若美軍取後，掠其石油資源而伊拉克人如水益深，如火益熱，則美軍之所謂勝亦不過是一時之得而已，再失之必矣。” 

【註：此文取意於《孟子／梁惠王章句下／第十章》。原文如下：
　　齊人伐燕，勝之。宣王問曰：「或謂寡人勿取，或謂寡人取之。以萬乘之國，伐萬乘之，五旬而舉之，人力不至於此；不取必有天殃，取之何如？」
　　孟子對曰：「取之而燕民悅，則取之。古之人有行之者，武王是也。取之而燕民不悅，則勿取。古之人有行之者，文王是也。以萬乘之國，伐萬乘之國，簞食壺漿以迎王師，豈有他哉，避水火也；如水益深，如火益熱，亦運而已矣。」】

若退／2008年11月

兔學游泳

　　有野兔徘徊湖邊，見鯉魚游於水中，羨而謂魚曰：“汝於水中，左右上下，前後來回，何其自如也。吾願學之。”魚曰：“易也。以鰓換氣，劃鰭而動，曳尾而行，若是而已。”言畢而潛於深水。兔下湖試之，屏氣入水，嘗以腳代鰭，曳尾而行，急沉不能制，掙扎而起曰：“罷，非吾所能為。”旁有蒼鷺見之而笑曰：“魚也，生而能游，非學而為之。汝生而蹦跳草陸之上，一躍過尺，魚也不能為。”兔曰：“吾見子漫步水濱，悠翔空中。吾甚愧，僅行陸上而已。” 鷺曰：“吾亦愧矣。”曰：“何愧？”曰：“愧於人矣。汝不見夫人者，穿衣着鞋，走於路上。然其造器也神奇，行於陸上虎豹不能及，飛於空中吾輩不能勝，潛於海下鯊魚莫能為。夫學於他類而不失其本性者，其唯人乎？”言畢騰空而去。兔望鷺影漸逝雲中，悵然若失。

　　人為萬物之靈，仿他類而不失其人性；聖人通眾庶之心，學他人而不失其道本。 

　　【題解：近年常見所謂成功人士，著書立說，談經說驗，或誇耀自以為是之成功，或以為其成功可以複製。古人云：“一將功成萬骨枯。”世俗之事業成功已令人生疑，而言成功者未必達成功之真機。或虛張聲勢，言虛事以炒作；即使所言為實，而言之結論未必真；即使結論為真，而他人未必能學。蓋成功者必得機得勢加之品德與努力。至於方法、經驗之論，必因時而變，因地制宜，絕非固論。當今之時，生活複雜，文化多元，環境多變，豈小德小道而能成大功哉！況人之性格不同，背景各異，其所可以學者，唯其道德乎？】

若退/2011年8月18日