在二十年前，在普通中国人眼中，能够出国可是天大的事情，能够出国留学的人更是被人羡慕的人中精英。近些年，虽然出国不是什么新鲜事了，但能够拿到奖学金到国外留学，仍然是许多国内青年学子的期盼，也是光宗耀祖的大喜事。在国内多数人看来，去西方国家留学的人，就象是一下子掉进了蜜罐里，在国外的生活是美好的、惬意的，国外的月亮要圆得多。在周围人羡慕的目光下，我们登上了飞机，飞越重洋，载着家人、老师、朋友的厚望，满怀着对西方浪漫生活的憧憬，开始了其实并不完全美好的寂寞留学生活。

沉重的学业压力让留学生喘不过气来。在北美，一般学校给博士生的奖学金是四年，第一年是专业课的学习，以后三年是写博士论文。对于中国学生来说，由于存在语言的困难，我们往往要花比别人多好几倍的时间来读一篇论文和写一份作业。所以，第一年的研究生学习就让留学生尝尽了苦头，我们得起早贪黑地应付一门门课程。记得在我上专业课时，我的导师让我们每一个星期读十多篇论文，在课上我们要就每一篇论文进行讨论，导师就翘着二郎腿悠闲自得地坐在那里听我们的发言，偶尔说一下自己的观点。我平均要用3、4个小时读一篇论文，然后再绞尽脑汁地列一些自己的看法，以备上课发言。这门课程把我逼得焦头烂额，也让我经历了一次次的尴尬。在课上，我根本就不会用英语自由地表达自己的思想，只能呆若木鸡地听别人说话，其实根本也听不懂。他们在说笑话的时候，看到别人笑，我的脸也僵硬地附和着抽动一下，心里却是苦涩。轮到我发言时，我只能一个字一个字地念事先准备好的稿子。为了这门课程，我每周要花大量的时间来准备，课上还要经历如坐针毡一样的感觉。在第一年结束以后，博士生还要准备博士资格考试，只有通过了严格的考试，才可以进入研究阶段。一些学生因为没有通过考试，只能伤心地提前离开了学校。在开始做研究时，尽管有看起来不短的三年时间，但是真正做起一个项目，你就会发现，时间飞一样地就过去了。如果你能在规定的时间内完成一个像样的博士论文，要求你的研究思路不能有大的问题，实验结果要有一些新的发现，这在某种程度上也有碰运气的成分。如果过了奖学金资助的四年时间，多数学生就只能靠打工来交学费、过日子了。因此，博士生们每天起早贪黑地钻在实验室里，成天对着那些瓶瓶罐罐，对着计算机屏幕，在痛苦和无奈中忙碌着。我还算是运气，尽管没有头绪地做了两年多的实验工作，结果还是有点有意义的发现，所以总共用了五年时间取得了博士学位。当我毕业的时候，和我一起上学的多数同学还没有毕业，还在做实验。有一位印度同学，他已经当博士候选人十年了，现在还没有毕业。

艰难的就业更是加给了留学生沉重的负担。在忙碌了几年后，留学生终于拿到了个博士文凭，还没来得及高兴，许多人就进入了失业大军。中国留学生能够拿奖学金来西方留学，一方面是我们学习出众。另一方面是中国留学生所学的一般是欧美人不愿意学的理论性强的专业，教授招勤奋的中国人，就是为给他们打点小工，我们毕业后在当地就不好找工作了。另外，由于中国学生的语言始终是一个无法完全突破的困难，即使你毕业于知名学府，也不容易找一个教授职位。许多中国留学生毕了业后，只能是一年年地一直做博士后研究工作。在有的专业，博士后职位也是非常紧缺的。毕了业的博士只能转行学一个计算机或财会之类的硕士，再找与自己以前所学完全不同的工作。前几年，蒋国兵在加拿大多伦多跳桥自杀，起因也是由于不好找工作。尽管他拿到了普渡大学和多伦多大学的两个博士，但由于一时找不到合适的专业工作，造成巨大的心理压力，就选择走上了绝路。

留学生的经济生活是拮据的。一份不错的奖学金，尽管换算成人民币是一笔不小的收入。但是，在国外，这笔钱仅够留学生糊口，我们的收入还远在当地人贫困线以下。我们只能想尽办法地合理利用手里的每一分钱，衣食住行都处处节省，吃最便宜的食物，住最便宜的房子。如果稍微不注意，就可能透支。在国内时，我的工资收入不错，家里在北京也有两室一厅的房子，我们买一般的用品也不是很计较。但是，拮据的留学生活把我变成了一个十足的吝啬鬼。我们夫妻俩只能租一间只能放一张床和一个饭桌的小屋，吃的是最便宜的打折食品，衣服基本不买，都是穿从国内带来的。妻子刚刚来陪读的时候，说想尝尝国外的汉堡包，我就是不让她买，吃一个3、4块钱的汉堡包，那简直是在割我的肉。几年的留学生活严重地扭曲了我的心，我心里留下了明显的后遗症。现在，尽管已经工作了，但只要妻子提出要花钱买点什么东西，无论是东西贵贱，只要话里有“钱”这个字，我的心都要紧张地颤抖一下。

许多年轻留学生经受着性饥饿的折磨。我们中国人来到国外留学，由于语言的关系，也有文化的差异，使我们很难和欧美人打成一片，周围朋友很少。这还不是个大问题，真正的问题是许多留学生出来的时候已经是二十五、六岁了，正是和异性伴侣过家庭生活的时候。但是，在紧张的留学阶段，许多人很难找到合适的配偶，只能在痛苦中煎熬。我在博士期间的一位同学，他毕业于国内一所很好的大学，学习和工作非常刻苦，人也非常聪明，一心要在‘科学’或‘自然’杂志上发表论文。他人到了二十七、八岁，还没有交女朋友，成天想媳妇想得心急火燎的，每天呆在办公室不是写论文，就是上网看黄色电影，手边还打印了大量的淫秽图片。他每次回国探亲还要把自己省吃俭用攒下的钱给亲属，以炫耀自己在国外条件的优越，可能是希望别人的称赞能够掩盖自己心灵深处的无奈吧。看着他过着这种痛苦而尴尬的生活，我有时就有些茫然，难道我们为了一张博士文凭，就任凭自己心灵受煎熬、被扭曲吗？任凭自己心理变态吗？我们美其名曰是一个光彩照人的留学生，有着光明的前途，却连个正常的家庭生活都不能享受。难道我们比那些没有学问，却拥有‘二十亩地一头牛，孩子老婆热炕头’的农民活得更有品质、更有层次吗？

最近，湖南大学的海归南博士跳江自杀了。从智力上，南博士一定是一个很聪明的人，不然也不会在斯坦福大学取得博士学位。但是，南博士39岁才回国结婚成家，与湖南大学的同事也从来不交往。从网上对他的行为描述来看，国外的留学生活可能严重地扭曲了他的心灵，导致了他患上忧郁症，最后走上了自杀的绝路。

现在回头想一想，其实在国外的留学生有许多的痛苦和无奈，留学生活的酸甜苦辣只有经历过的人心中最清楚。留学生绝不是国内人所想象的是在人间天堂，从某些方面来说，留学生是过着要承受巨大压力的地狱一样的日子。尽管我们许多人得到了一张博士文凭，其实我们成了国外留学的牺牲品，由于学业、就业、经济、交友、性生活等某方面的压力，我们的心理上或多或少地被扭曲了。这种心灵的扭曲会影响我们以后与别人的交往，会影响我们的正常生活，心理变态严重的还可能会走上绝路。