2009年，尤塞恩·博爾特在柏林世界田徑錦標賽上創造了9.58秒的男子100米短跑世界紀錄。據中國官方媒體報道，上周六，由中國公司北京人形機器人創新中心有限公司(X-Humanoid)開發的一款人形機器人以0.19秒的優勢打破了該紀錄。這台機器人在全速撞上一堵軟墊牆後結束了衝刺，隨後倒在地上，被人類助手抬走。

在中國，機器人展示運動天賦的高調壯舉正變得越來越普遍。在國家的大力支持和數十億資金的投資下，中國的人形機器人產業蓬勃發展。在該國的重要活動中，機器人曾表演過舞蹈和武術。

在上周末於北京舉行的世界人形機器人運動會上，它們進行了拳擊和足球比賽。其中一台機器人與人類對手進行了網球比賽，它在球場上移動，調整角度回擊截擊球。今年早些時候，一台機器人以超越歷史上任何人類的速度跑完了一場馬拉松。

但是，這些機器人超越人類的壯舉究竟意味着什麼呢？

澳大利亞昆士蘭科技大學教授兼機器人中心主任邁克爾·米爾福德表示：“人形機器人參與的大多數體育項目並不能直接轉化為人們希望它們完成的大量日常任務的實用價值，比如在家庭中提供幫助。”

他說，這些機器人“在非常具體、且有些刻意安排的賽事中表現出色”。

中國媒體在報道本屆賽事時也承認了競技表現與實際應用之間存在的鴻溝。

國家通訊社新華社的一篇評論寫道：“工廠機器人不需要贏得短跑比賽，服務機器人也不需要獎牌。但是，在賽場上速度、穩定性和精度的每一次提升，都能讓機器人距離在賽場外變得真正實用更近一步。”

即使沒有重大且經過驗證的實際應用，這些高調的展示以及它們所吸引的關注也已經帶來了一些紅利。宇樹科技是一家人形機器人公司，其機器人表演功夫、踢拳和後空翻的視頻在網上吸引了成百上千萬次觀看，其機器人還在去年的人形機器人運動會上大放異彩。該公司上周在上海證券交易所上市。其股票在首個交易日收盤時上漲了超過460%。

進步與不完美

俄勒岡州立大學機器人學教授艾倫·費恩曾參與一個研究團隊，該團隊在2022年創造了雙足機器人100米跑最快的吉尼斯世界紀錄。當時那台機器人的成績是24.73秒。他表示，在四年內從那個成績提升到X-Humanoid的9.39秒是一項“巨大的成就”。

但他指出，機器人公司在製造能夠在受控環境中跑、跳和做雜技的機器人方面已經變得相對有經驗。他還說，在這些運動項目上的漸進式改善主要歸功於開發了更好的硬件和改進了控制系統，而不是因為任何重大的技術突破。

他說，在北京運動會上那台能與人類打網球的機器人更令人印象深刻，因為這涉及到與不可預測的事物進行交互。

大多數機器人在需要適應不斷變化的情境時都會遇到困難。然而，這台網球機器人必須追蹤快速移動的球，決定移動方向，協調身體，把握擊球時機。

機器人距離完美仍有很長的路要走，運動會上事故頻發。根據賽事的視頻，機器人出現了摔倒、引發小火和撞上物體的情況。一台機器人的跑步姿勢十分奇特，雙臂舉在臉部附近，在社交媒體平台微博上被戲稱為“害羞機器人”。許多參加賽跑的機器人似乎無法自行減速，而是要撞向軟墊護欄才停下來。

上周六在北京舉行的“世界人形機器人運動會”上，來自銀河通用的一台機器人在與人類選手的表演賽中打網球。FLORENCE LO/REUTERS

周六在北京舉行的世界類人機器人運動會100米預賽中，一台機器人在衝過終點線後摔倒並起火。LINTAO ZHANG/GETTY IMAGES

費恩表示，讓人形機器人最終能夠做到人類能做的任何事情，這樣的願景仍然很遙遠。

“除了娛樂和少數受到嚴格限制的工業環境之外，這些機器人目前還不具備在雜亂無章的現實世界環境中運行所需的通用智能和可靠性，”他說。

米爾福德表示，可能還需要許多年，機器人才能在日常環境中安全可靠地運行。

他以自動駕駛汽車為例進行類比：三四十年前，自動駕駛汽車就可以在高速公路上橫跨一個大陸。但直到最近幾年，這項技術才變得足夠先進和安全，使得這類汽車能夠被廣泛部署且基本上不發生事故。

賽車可能是另一個很好的類比，費恩說。“我們仍然對一級方程式賽車的工程成就感到驚嘆，其中一些進步最終也轉移到了其他領域，但我們並沒有將每一次單圈速度的提升都視為交通運輸領域的革命，”他說。

2009年，尤塞恩·博爾特（中）在柏林參加男子100米決賽，他在這裡創造了世界紀錄。 OLIVIER MORIN/AGENCE FRANCE-PRESSE — GETTY IMAGES

“同樣，擊敗尤塞恩·博爾特並不意味着機器人在一般意義上的運動能力已經超越了人類，”他還說。

博爾特沒有回應置評請求。