特朗普政府周一提議，對授予高技術外籍工人的簽證收取一筆新的高額費用，這是其從根本上改革H-1B簽證項目的最新嘗試。

根據這項提案，國土安全部將對每份簽證收取103265美元的費用，這與政府去年對每份新H-1B簽證徵收10萬美元費用的舉措如出一轍。但那次努力遭遇了法律障礙。一位聯邦法官在6月否決了該費用，聯邦政府表示將對這項裁決提出上訴。

批評該擬議監管規則的人士認為，這仍是政府再次試圖強征該費用，儘管在法律上已經面臨挑戰。若該規定最終敲定，其適用範圍將大幅擴大，並對全國依賴H-1B項目填補關鍵崗位的企業產生深遠影響。

“其範圍要大得多，”曾在拜登政府時期擔任美國公民及移民服務局高級官員的道格·蘭德表示。“這項法規若得以實施，將對美國的全球人才輸送管道造成災難性影響。”

特朗普總統去年9月通過一則公告宣布徵收10萬美元費用，該公告利用的是總統禁止某些外國國民入境的權力。這意味着並非今年簽發的每一份新H-1B簽證都需繳納該費用——它僅適用於在美國境外的工人，因此，雇用已在美國境內工人的公司得以規避此費用。

包括大型科技企業，許多公司在很大程度上免受這些變化的影響，因為它們主要利用H-1B項目招聘國際學生或其他已在美國境內擁有某種身份的外籍工人。影響主要集中在依賴從海外招聘工人的公司，例如多年來一直是該項目最大受益者之一的IT公司。

但新提案似乎也適用於美國境內的工人，這標誌着一個重大轉變，可能迫使更多公司重新評估對H-1B的使用。

美國公民及移民服務局在一份聲明中表示，新費用將適用於所有受H-1B簽證年度配額限制的申請。由於需求通常遠超每年可用的少量簽證，大多數雇主必須每年參加一次抽籤以競爭名額。服務局稱，今年收到了超過21.1萬份登記，遠高於每年8.5萬個簽證的配額。

國土安全部估計，新費用每年可帶來約88億美元收入。該機構表示，擬議費用不適用於不受年度配額限制的雇主，這為非營利性大學和醫院提供了一定緩衝，它們可以全年申請H-1B簽證。

特朗普政府呼籲對H-1B簽證項目進行全面改革，稱該項目不公平地讓公司排擠美國人，並以較低的薪酬雇用外籍工人。該項目長期以來一直飽受爭議，各政治派別都呼籲進行改革。

儘管如此，經濟學家普遍認為，簽證持有者提高了美國的生產率，甚至也提高了美國工人的工資。

一些商業團體立即對政府的提案表示擔憂，稱這會阻礙小企業獲得簽證。

美國商會首席政策官尼爾·布拉德利表示，該費用將使“更多的美國雇主——尤其是成千上萬依賴H-1B的初創企業以及中小型企業——無法使用該項目”。

“該項目幫助企業擴大規模、創新，並在其運營的各環節創造就業機會，”布拉德利在聲明中表示。

商會去年在法庭上對10萬美元費用提出質疑，稱其將“對美國企業造成嚴重損害”。在那起訴訟中，一名聯邦法官允許政府繼續收取簽證費，商會隨後表示將對該裁決提出上訴。六個月後，馬薩諸塞州的另一名聯邦法官在另一起訴訟中得出了相反結論，並廢止了該政策。

公民及移民服務局表示，該費用將有助於支付國土安全部下屬多個聯邦機構的成本。

“擬議的H-1B費用旨在回收聯邦政府為審批、審查和支持合法移民項目所產生的成本，否則這些成本必須由納稅人承擔，”服務局發言人扎克·卡勒在聲明中表示。

服務局的資金主要來源於其向申請移民身份（如綠卡）的人收取的費用。但在其提案中，該機構表示還將用從H-1B費用中收取的資金來支付移民及海關執法局等其他機構的某些成本，而後者已獲得國會撥付的資金。

“這似乎在法律上非常站不住腳，甚至根本就是違法的，”曾任公民及移民服務局政策分析師、現為中左翼智庫“第三條道路”社會政策主任的莎拉·皮爾斯表示。