9月13日,也门西海岸摩卡港传出新画面。胡塞武装占领这座港口城市后,在也门政府军及其盟友遗弃的装备中,发现了多门AH4型155毫米超轻型榴弹炮。根据公开画面,现场至少可以辨认出3门,炮身、炮架和制退机构看起来相当完整,部分装备甚至没有明显的使用痕迹,应该是在守军仓促撤退时来不及带走的。 也门政府军什么时候获得了这等好货?实际上,阿联酋曾采购AH4,并将其中一批部署到也门,供其支持的南方巨人旅等武装力量使用。如今随着摩卡失守,这批原本用来打击胡塞武装的先进火炮,反而落到了胡塞手里。 在定位上,AH4和美国大名鼎鼎的M777型榴弹炮类似,但两者并非简单的仿制关系。两者设计目标非常接近,在保持155毫米火炮威力的同时,把重量尽可能压低,使其能够快速空运、车辆牵引和转移。
AH4采用39倍径炮管,战斗全重约4.5吨。阿联酋当初看中它,很大程度上就是因为AH4能够由CH-47直升机吊运,也适合在也门山区和道路条件较差的地区使用。 对于长期遭到空中侦察和精确打击的胡塞武装来说,4.5吨这个重量尤其有价值。传统重型榴弹炮需要大型牵引车,道路依赖明显,部署以后也不容易迅速撤离。AH4使用普通中型卡车就能拖走,甚至可以分散隐藏在山谷、村庄和简易掩体内。完成几轮射击以后马上转移,比那些十几吨重的老式火炮更容易躲过无人机和战斗机的追踪。
它的射程同样可观。使用普通155毫米炮弹时,AH4可以覆盖20多公里,换用底排弹、火箭增程弹等特种弹药,最大射程可以接近40公里。如果胡塞缴获的除了火炮,还有配套弹药、牵引车辆和火控设备,这几门炮便能迅速成为西海岸战场上的远程火力支点。 胡塞武装经过多年战争,已经建立起相当成熟的无人机侦察体系。无人机发现目标,把坐标传给炮兵,AH4完成射击后,再由无人机观察弹着点并修正偏差,这套作战流程并不复杂,却足以对港口、兵营、交通节点和临时集结地构成威胁。摩卡周边地形相对开阔,重型车辆和部队调动不容易隐藏,现代化155毫米榴弹炮能够发挥的作用,比在复杂山地中更大。 如果缴获的弹药中包括GP6型激光制导炮弹,价值还会进一步提高。这种弹药由前沿人员或无人机提供激光照射,可以攻击车辆、火炮阵地和坚固目标。 不过,精确制导能力并不是把炮弹塞进炮膛就能实现,它还需要激光指示器、火控终端、专业人员和完整的协同流程。现在只能确认胡塞获得了火炮,是否同时掌握制导弹药和相关设备,目前还不得而知。
胡塞武装虽然缴获了几门AH4,当然也不能立即改变也门战争的走向。胡塞原有炮兵装备主要是122毫米、130毫米和152毫米苏式体系,155毫米弹药供应并不完全兼容。 普通155毫米炮弹在也门政府军和沙特、阿联酋支持的部队中并不少见,但高质量发射药、引信、液压部件、炮管备件以及数字化火控设备,很难仅靠缴获长期维持。炮组人员还需要掌握弹道计算、装药选择、气象修正和快速转移,否则先进火炮也只能当作普通大炮使用。 因此,胡塞现在最可能采取的办法,是集中挑选技术人员,先把状态最好的火炮组成一个小型炮兵分队,再利用缴获弹药投入战斗。至少3门AH4已经接近一个炮兵连的基本规模,进行集中射击时能够形成相当可观的瞬间火力。如果弹药数量有限,胡塞也不会拿它们去执行普通压制任务,而会优先攻击指挥所、雷达站、港口设施和增援部队等高价值目标。 比几门炮本身更值得关注的,是它们为什么会如此完整地落入胡塞手中。 摩卡是也门政府阵营在红海沿岸的重要港口,也是相关部队的后勤和指挥中心。9月10日,胡塞从北面和东面发动反击,守军为避免被包围而撤退,随后胡塞控制港区并继续向南推进。摩卡距离曼德海峡航道大约70公里,它的失守意味着政府阵营西海岸防线出现了严重问题,也让胡塞获得了更靠近重要国际航道的行动基地。
阿联酋花钱采购先进火炮,再把它交给自己扶植的也门武装,希望借此压制胡塞,结果部队一撤,装备原封不动留给了对手。对于沙特和阿联酋支持的也门武装而言,这不仅是简单的装备损失,也会进一步打击基层部队的士气。
所以说胡塞这次确实赚大了。三四门火炮不足以决定战争胜负,但AH4重量轻、射程远、威力大,又能和无人机侦察体系结合,正好符合胡塞分散部署、快速打击和打完就走的作战方式。只要同时缴获了足够的155毫米弹药,并解决人员训练和维护问题,这批原本属于对手的“高级货”,很快就可能在红海沿岸调转炮口。
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