9月15日，第十三届北京香山论坛正式开幕！这是香山论坛创办20周年的重要节点，来自100多个国家和地区的政府、军方高官和专家学者齐聚北京，共同探讨亚洲安全、全球和平等议题。

值得注意的是，美国今年提高了参会规格，而日本政府人士却没有受到邀请。

那么这究竟代表了怎样的外交信号？日本的缺席是否预示着中日防务关系的进一步收缩？

多国云集香山论坛

今天的香山论坛规模空前，这场盛会已经成为世界各国讨论安全问题的一大平台。

本届论坛吸引了来自约100个国家和地区的官方代表团，以及国际学术界的知名学者，60多位部长级和高级军官也悉数到场。

开幕当天，论坛不仅公开交流，还设置了闭门会议，让各国在不受外界干扰下探讨“敏感”议题。

从2006年创办起，香山论坛的定位从纯学术论坛，发展为集官方和学术交流于一体的平台。

相比过去，各国更看重这一平台讨论全球热点难题的作用，今年，论坛不只是探讨传统的安全问题，更新增了诸如新兴技术的军事应用、海上通道畅通等深具全球战略意义的主题，同时还并行举办了第四届中非和平安全论坛。

新加坡方面也对香山论坛表现出高度重视，派出了国防部长陈振声出席，这已经是新加坡连续第12年派出高级别代表团参会，成为论坛上的常客。

美方的提升参会规格更成为一大亮点，打破了前两年低调应付的惯例，从之前派驻华武官，到今年直接派出五角大楼对华政策的核心官员出席，其战略意义不言而喻。

至于日本方面，官方并未派出代表参会，仅由日本前首相鸠山由纪夫代为出席。

美日参会规格的背后玄机

美方今年罕见地提高了参会层级，派出的代表卡拉斯主要负责亚太地区的防务和政策制定。

作为一位核心决策官员，她的参与不仅能更好观察中方的态度，更能将中方的发言直接反馈到五角大楼。

美国这次让卡拉斯率队，一方面，或许希望通过这种面对面的交流“摸清”中国在台海、南海等敏感话题上的底线，进一步了解中国军队的最新战略动态。

另一方面，与会期间，美方还可能收集其他与会国家在亚太安全议题上的立场，为其调整亚太政策提供参考。

不过，尽管美方派出了具备相对高决策权限的人士，但卡拉斯的角色决定了，她仍只是一个“信息收集者”，并不是政策的最终拍板者。

与此同时，更值得注意的是，今年的论坛没有邀请任何日本现政府官员甚至外交官参会，仅由鸠山由纪夫以个人身份出席。

这在中日防务关系发展史上，又多了一项不同寻常的记录。

作为一个长期表达对中日友好诉求的民间人士，鸠山的参会虽具有一定的象征意义，却不具备实际决策作用。

他多次强调，日本社会并非只有剑拔弩张的对抗论，还有相当一部分力量希望两国关系能回到正常轨道。

鸠山的观点为日本社会展现了一种“日本对华政策不一定只有对抗这条路”的声音，但现实层面上，日本高层近年来强化的美日军事同盟，以及在台海问题上频繁触碰中国红线，仍是中日关系转暖的最大障碍。

中方释放了什么信号

值得注意的是，日本此前常派驻华武官参加香山论坛，这次却连标准操作都没机会执行。

去年以来，日本借所谓“台海安全维稳议题”频频制造舆论，并通过联合美方刷存在感，已经严重损害两国关系。

在中国看来，主权和安全问题不容试探，“缺席邀请”的背后，显然是中国一次态度鲜明地表达。

这也告诉外界，要想重新打开中日防务对话的大门，日本必须拿出切实措施来解决近期的对抗行为。

相比之下，鸠山的参会对两国关系依然具有一定的桥梁意义。

他虽然退任多年，但其“正视日本历史”的观点和主张改善中日关系的态度，仍能够影响部分日本民众。

在高层政治沟通大门暂时关闭的背景下，中日之间的民间交流和二轨对话，依旧是维持局面的关键。

鸠山的受邀参会，在某种意义上至少传递了一种可能性，即便官方渠道遇冷，中方并没有彻底关起对话的大门，只是希望日本政府能够明白当前防务关系冷却的责任究竟在谁。

而从香山论坛的大主题来看，虽然美日的参与方式引发了诸多讨论，中国却以实际行动继续推动“论坛多元化”的战略，试图让更多发展中国家的声音被听到。

论坛期间，无论是中方各层级发言，还是开辟多个分议题环节，都掷地有声地表明：地区安全不是某些大国对话的“独角戏”，而是所有国家都可以畅所欲言的平台。

今年香山论坛充满玄机，从美方的高规格参与到日本政府人士的缺席，再到100多个国家和地区的热情参会，这个二十年的平台用多样化的面貌展示了中国在推进全球对话合作上的定力与原则。