在堪萨斯州堪萨斯城奥弗兰帕克市的约翰逊县艺术与文化中心，人们在提前投票的第一天前来投票。（2026年10月17日）

美国上一次中期选举是在2022年举行，共有1.12亿选民参与投票。根据美国选举协助委员会(EAC)的介绍，美国的选举制度将投票过程置于州和地方官员的管辖之下，选民前往当地投票站进行投票，管理这些投票站的有8千个地方政府。

如何计票？

根据美国选举协助委员会的数据，大多数投票站采用电子扫描仪读取纸质选票的方式来统计选票。

2024年美国大选期间，约有五分之一的选区采用人工计票的方式清点选票。

在许多州，投票方式有三种，包括现场提前投票、选举日投票以及邮寄选票。各州针对提前投票或邮寄选票能否在选举日投票站关闭前进行计票，均有各自的规定。

选举之夜计票工作一旦开始，各选区便会陆续公布选票上各项竞选的非正式统计结果，同时也会报告给州选举主管部门。

认证选举结果的时间线

计票之后会进行一项被称为“选票核查”(canvassing)的程序。在此过程中，官员们会对已投出的选票进行审核，确保选票处理流程合规，并核实计入的选票总数与投票者总数是否相吻合。

在地方层面完成这些核对工作后，由州选举结果核查委员会、各州州务卿或其他相关官员予以批准，使选举结果正式生效。

这一流程在各州之间也存在差异，完成所需时间从几天到几星期不等。以特拉华州为例，认证程序定于今年11月5日，即选举日两天后完成。对大多数州而言，这一截止日期在11月20日至30日之间；而在纽约州，截止日为12月15日。

11月当选的国会新成员任期于1月3日开始。

为什么一些州的非正式结果需要几天时间才能宣布？

计票流程以及选举官员何时能够开始计票，对于选举结果公布的速度有着重大影响。如果某个投票站必须以人工方式清点所有选票，且要等到选举日当晚投票结束后才能开始计票，那这个投票站完成计票所需的时间，会比那些能够在邮寄选票陆续送达时就着手清点、并利用机器统计现场投票的投票站更长。

导致延迟的另一个原因是统计在选举日之后收到的邮寄选票。在大多数州，这种做法是不被允许的，邮寄选票必须在选举日当天某个时刻收到。在特拉华州，必须提前一天收到。但在50个州中的13个州，只要选票在选举日当天已交由邮局受理，即便之后收到也依然有效。在宾夕法尼亚州，这些选票最晚可在选举日后14天送达选举办公室；而在罗德岛州和田纳西州，只要选票在选举日当天已交由邮局处理，便没有送达截止期限。

此外，还有重新计票的可能性。在选情极其胶着的情况下，各州的选举法律允许进行自动重新计票，或者允许候选人提出重新计票的请求。这一过程可能需要几天时间，尤其是在那些候选人必须提交法律文件才能启动这个流程的地区。

选举安全

地方辖区采取多项措施确保投票安全，包括不将投票机接入互联网，以及在投票设备和票箱上使用防篡改封条，以控制准入。

联邦政府也发挥重要作用；美国战争部利用其情报和网络能力，打击那些可能试图干预这一进程的外国行为体。美国国土安全部与战争部及网络安全与基础设施安全局(CISA)开展协调工作。

网络安全与基础设施安全局与州及地方选举管理机构合作，就最佳安全实践对这些机构进行培训，并提供技术支持，例如测试计算机系统以及扫描查看可能被不法分子利用的漏洞。

这套系统中的最后一道核查是选后审计；许多辖区都会进行此项审计，以确保投票设备运作正常，且计票结果准确无误。