离开番禺沙湾镇紫坭村的宝墨园，我顺着原路开车回去，寻找位于沙湾镇北村的留耕堂。

GPS上没有标出这个地方，所以只好一路走一路打听，没想到在西村发现了村委会所在地也是一处古宅，大门上方写着“笃生名宦”。我把车停在门口，进去转了转。大概是因为周末，里面没有人，墙上贴着村委会的各项支出费用，一些通知，还有一条标语：“推广普通话，机关工作人员要带头”。这一处古建筑没有被认真的修缮，看起来好像是凑合着用的意思。去北村的路上，在一个岔路口还有一处被废弃的老房子，显然已经没有人了，但是从房顶的一条横梁依然能看出来当年的鲜艳图案。岔路口有两个男人，跨在摩托车上在聊天。我放下车窗问他们去北村的路，他们说，右拐右拐再右拐，等等。我点点头要离开，一个人问：“要不要带你去？”我觉得麻烦人家带路太不好意思，赶紧说：“谢谢，不用了，我慢慢找就行。”等我开车走了一段路才反应起来，他或许说的收费带路？不过我懒得掉头回去找他了。

又走了一会儿，见到写着“留耕堂”的木头牌子，然后就顺利的找到了地方。路边几个喝茶休息的村民，从我停车下来就一直注视着我，好像警惕性比较高。留耕堂相邻的是沙湾玉虚宫，我便先到玉虚宫里去看看。玉虚宫的门前似乎刚刚放过炮仗，点炮的架子和满地的红纸屑还在。走进大门，有两个好像脑子有点问题的人坐在里面，吓我一跳。我正犹豫是不是该悄悄的溜走，过来一个老太太对我说话。我听不懂，但是我估计她的意思是问我要不要烧香。我冲她笑笑，摆摆手，她便走开了。我想有她在，那两个人应该就没问题了。

图1沙湾玉虚宫

玉虚宫里的陈设好像没有什么特别，正面是香炉，左面有一对铜制的半人多高的金童玉女，分别举着招财进宝和福寿康宁的大铜钱，右边是一面大铜牌子，介绍这里供奉的北方真武玄天上帝的来龙去脉。进入最后面的大堂之前，道路两边各自立了三个大木牌，上面分别是回避，肃静，喧天上帝；玉虚宫，谕祭，污秽勿近。大堂上方，挂了很多人署名的盘香，香灰不时的会飘落到我身上，如果落在胳膊上手上，还烫的有点疼。我忘了谁说过，这些香灰代表好福气，落在身上不能掸掉，于是就撤退出来。大堂上有一个老人家，扫地上洒落的香灰。静静的玉虚宫里，只有一声声不疾不徐的扫把声，我呆呆的看了一会儿，猛然觉得再看下去我就快深沉如老箭了，连忙转身出来。

图2 大堂上的老人

与玉虚宫相邻的留耕堂，是一座何氏宗祠，距今应该是700多年历史。大门两边的石头横匾，分别写着“出孝”“入弟”，或许是通假字？我有一种爬上去补一个竖心旁的冲动。留耕堂实际上是院子最深处的那个房子，里面供着何氏祖先的画像，留耕堂的名字来自门上的一副对联：“荫德原由宗祖种，心田留与子孙耕”，多好的意思啊！

图3 留耕堂


我最喜欢的是抬头看那些漂亮古朴的屋顶。

图4 屋顶


看门的女子大约30多岁，卖给我门票以后就老想跟我聊天，我也不急着赶路，可是她说的话我只能听懂不到一半。我听懂了她问我从哪里来的，怎么来的，说我的鞋很舒服，还说去北京很贵。我很努力的去理解她，一边猜一边跟她说话，也不知道她能否听懂我。忽然，我发现了桌子边上有一个木榫，便问：“这个是掉下来的？”她点点头。我问：“要不要再放回去？”她很高兴的说了半天，我一句没懂，也不好意思接着问这块雕刻精美的木榫卖不卖。

图5漂亮的木榫


我看完整个院子，准备跟她告辞，她忽然想起来什么，示意我跟她走。她带我走到一个锁着的侧门，用钥匙打开锁，领我走出去，原来是留耕堂和玉虚宫之间的一个很窄的夹道。她指给我看院子的高墙，我看到一大片墙上镶嵌了密密的蚝壳，很是独特。我好像听说过在沧海桑田演变之前，沙湾这里曾经就是海边，所以有用蚝壳装饰墙的习惯，现在果然眼见为实了。

图6 蚝壳墙


离开留耕堂前，我问那个守门女人，附近还有没有古旧的房子，她说村里还有一些。我就摸进了村子，在细细的小巷里溜达。不经意当中，拍下了这个象贤中学的大门，回来在网上一查，竟然是建于乾隆年间的一所学校。看来沙湾这里的人都热爱学习，难怪留耕堂里有块大匾两面分别写着“诗书世泽”和“三凤流芳”，中举都是一气儿中仨。

图7 象贤中学

走在村子里，经常会在抬头的瞬间看到几百年古镇的历史痕迹。

图8 远处的古宅


大部分北村村民的房子都算是现代住宅，水电齐全，村子的管理也显得井井有条，各类出租房屋还有不同的颜色代码。有趣的是，几乎每家的门口都供奉着门口土地神。

图9 出门保平安

中午的鱼皮角吃的还是太咸了，赶紧到村口的小卖部买了瓶水，然后离开了这个安静的古镇，前往余荫山房。