中国艺术之旅(3):无锡（China:Wu Zi)

    我想一个城市的发展前景和社会竞争力受很多因素的影响，如它所处的地理位置，它所拥有的文化遗产和物产资源，城市的规模和交通方便程度，领导阶层的效率和远见，当地政策的宽松成度等。地处太湖北边的无锡，按理说并不缺乏自然资源；气候，地理位置，和交通与邻近的苏州也相差不多；但是在中国的现代化进程之中，它显然是要滞后很多的。这从2011年中国社会科学院发布的《中国城市竞争力蓝皮书：中国城市竞争力报告》中就可以看到，无锡被排在第17位，远远落后于排在前十名的北京，上海，广州等大城市，也排在第十五名的苏州的后面。这种现象在我第一天到达无锡的时候就已经感觉到了。相比于政治文化中心的北京，科技金融中心的上海，这里没有了现代都市的那种繁华和喧闹。马路上公园里那稀疏的人群，街道两旁那多年失修的老房子，商店里出售的传统食物，还有那振耳欲龙的知了声都让人感觉到这里仿佛与中国的现代化建设格格不入。我想有多个原因造成了这种经济的滞后，第一，从地理位置上，无锡处于一个多面受敌的位置。东面128公里的地方，有被誉为“东方巴黎”的上海；临近，又有在春秋战国时曾是吴国首都，并有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”美称的苏州；西北面183公里处，又有曾为六朝古都的南京。第二从占地面积来看，无锡只有4787平方公里，是苏州面积的一半，交通网也不如苏州发达。第三，从文化遗产和物产资源来看，无锡虽也有不少古代文化遗产，但比起曾是吴都的苏州却又相形见拙。苏州素有“人间天堂”，“园林之城”的美誉。又因其小桥流水人家的水乡古城特色而有“东方威尼斯”，“东方水都”而享誉海内外。其“城中有园”，“园中有城”，将山，水，城，林，园，镇融为一体，将古典与现代结合起来使之成为了一个现代化的大都市。还有苏州还是闻名遐迩的鱼米之乡和丝绸之都。千百年来，苏州更是名人荟萃，曾有孙武，范仲淹，沈括，唐伯虎等政治家，思想家，和艺术家。尽管如此，无锡的朴素民风和自然风景还是吸引了我浓厚的兴趣，特别是对于此行的目的是为了寻访中华文化的根源的我，无锡之行让我了解到了一些中国古老的传统企业如：珍珠养殖，紫砂制造等。

    从上海乘坐旅游车，几小时后我们一团人来到了无锡，并参观了著名的惠山寺，蠡园，珍珠养殖场，和紫砂博物馆。始建于魏晋南北朝的惠山寺源于西域僧人惠照到无锡的西神山麓传道，因此有了惠山和惠山寺。自唐宋时期，这里就香火不绝，不少的文人墨客，帝王将相都曾到此烧香拜佛。惠山寺是禅宗的道场，历史上高僧甚多，唐宋鼎盛期间僧舍曾达数千间。清朝的乾隆皇帝也曾到惠山寺烧香拜佛并留下了大量的诗篇。1863年，李鸿章到惠山寺建立了昭忠祠。由于惠山寺有着悠久的历史，这里面保存了不少珍贵的文化遗产，如唐代的听松石床，唐宋经幢，香花桥，金莲桥，明代的古银杏树，清代的御碑亭，和大雄宝殿等，对于了解古代历史和佛教文化有着非常重要的价值。漫步于惠山寺，让我有一种典雅，宁静的感觉，同时也让我感受到了那种浓厚的中国古文化的气息。

    在荷塘边长大的我，从小对荷花有着一种特别的感情，为此我曾写了一篇博文（请点击：爱莲说 ）。但到美国以后，我很少再有机会欣赏到荷的千姿百态了，心里一直以来都有一种遗憾。所以这次的中国行我特别地选择了江南的线路，希望再有机会闻到那荷花的清香和享受那荷塘边的宁静。游无锡的蠡园正好让我了了这个长久的心愿。看着那一望无际，苍翠欲滴的荷叶，那粉红色象繁星般点缀在荷叶上的荷花，那飘浮在绿浪上曲弯的小桥，和闻着那荷花的阵阵清香，我仿佛置身于人间仙境。想起当年范蠡扶助越王勾践富国强兵，最后击败吴王夫差，然后带着西施隐居于此，每天花前月下，泛舟于蠡湖上，过着天堂般的生活。

    这次游无锡还让我了解到了中国的一些传统的产业，如珍珠的养殖，并参观了宜兴的紫砂博物馆。 据毕业于同济大学水产养殖业专业的陈经理说，目前，市场上销售的珍珠品种繁多，但归纳起来只有三类：养殖珍珠、天然珍珠和珍珠膺品。养殖珍珠又分为淡水养殖珠和海水养殖珠两种。淡水养殖珍珠无核，是在湖泊、池塘等水深不超过4米的环境中人工养殖的；海水养殖珍珠产于热带或亚热带的浅海水域中，均采用有核培殖法；太湖是淡水珍珠的主要产地。珍珠一般是由一种叫三角蚌的贝类养殖4~5年而成。较大的珍珠(9mm 以上)是从开壳的珍珠中挑选较好的再养殖7~9年。所以一颗名贵的珍珠至少要花上10以上的时间。这样的珍珠才会颗粒大，色泽也鲜艳。三年就开壳的珍珠一般不用作手饰或装饰用，而是将它磨成粉末作药用或者美容用。鉴别珍珠一般是根据它的颜色和透明度。人工养殖珍珠（淡水珠、海水珠）一般透明度好，具半透明的凝胶状外表，而天然珍珠则透明度较差；人工养殖珍珠表面常有突起和凹坑，而天然珍珠则外表光滑。珍珠的颜色很多：有白、金、银、粉、红、黑、蓝、灰等颜色，其中以白色稍带玫瑰红色为最佳，以蓝黑色带金属光泽为特佳，但若见到明显的黑色、灰色珍珠，就应引起警惕，有可能是染色珠。区别染色、真色珍珠的方法是：天然黑珍珠并非纯黑色，而是略带彩虹样闪光的深蓝黑色，或带有青铜色调的黑色；染色珍珠呈灰黑色和黑色，颜色单调、光泽差，若用布蘸少许5％左右的稀硝酸擦洗珍珠，则布上会留有黑迹。还有一个鉴别真假珍珠的方法是将两颗珍珠在玻璃上磨檫，真珍珠会在玻璃上留下粉沫条文，而假珍珠则没有。另外由于太湖的珍珠含有结晶碳酸钙，还有28种微量元素，如硒，锗等，能被皮肤吸收，所以长期佩戴有护肤，养颜，去斑，消皱的功效。珍珠份还有清热解毒，性寒，味甘甜，安神，止咳化痰，明目止痛，收敛生肌，治疗高血压，老年支气管炎，胃溃疡等作用。是六神丸，小儿回春丹等中药的主要成分。看着这一颗颗价钱不菲，颜色各异，晶莹透亮的珍珠，我是心里真是痒痒的，但是想到在北京我已经花了上千块钱买力两块玉石，只好守住自己的欲望了，只买了一些珍珠霜来美容。

    参观完太湖珍珠养殖场，我们来到了宜兴的紫砂博物馆，欣赏了已故紫砂制作大师顾景周的作品，还有他的师妹蒋蓉的作品。听讲解员说现在顾大师的一把壶能值上一千万，差不多一栋房子的价钱。但是这一个个形态各异，价值连城的茶壶却勾起了我一段痛苦的回忆。那年，才20出头的我怀着对爱情的美好憧憬，怀着对美好生活的向往与自己心爱的男人在美国一起创业。看好当时紫砂产品在美国的市场，还有当时与宜兴紫砂工艺厂的关系，我们做起了紫砂进出贸易，并进口了一个集装箱的紫砂茶壶到基金山湾区。在我们拥有的十几把名壶之中，就有一把顾景周的上面写了一段孙子兵法的名壶，当时在洛杉矶的产品展销会上以$6000 美金卖给了一个收藏家。但是事业上的成功并没有给我带来幸福，反而，这是我不幸的开始。都说利欲是万恶之源，男人有钱就容易变坏，这一点都不价。初次尝到成功喜悦的他慢慢地变得花天酒地，常常带着女人出入赌场作乐，而留给了我无限的孤独和伤痛，而最终事业也以失败告终。今天想来，这一段的人生小插曲已经成为遥远的过去，曾经的伤口也已经结出了厚厚的疤痕，而不再有疼痛的感觉。我也因为这段经历而变得更加的成熟，坚强。我深深地体会到女人要自强自立才能得到真正的幸福，而钱财乃身之物也。

    无锡有很多的土特产，如太湖三白：白鱼，白虾，和银鱼，还有无锡排骨，水蜜桃，大浮杨梅，宜兴百合，无锡油面筋等。但是由于此行我是跟着旅游团，没有很多机会去品尝到一些正宗的地道小吃和特产。旅游团的饭菜里倒是也有一些银鱼和无锡排骨，但是由于厨师的手艺平平，所以也吃不出什么味道来。而超市里买的水蜜桃也没有我想象的那么好，还不如加州的水蜜桃来得好吃一点。这也可能与现在大家担心的中国食品使用化学物质有关吧。但是我的兴致并没有因此而减少，因为此行让我了解到了无锡的历史与很多有价值的东西。总之，不枉此行。

1。惠山寺