我的博文《涼涼我家的菜園》發表後，有網友要求介紹一下種植的技巧。 我把我的回覆整理，補充，現另發一文。

毛澤東有農業八字憲法：“水，肥，土，種，密，保，工，管”。我與他唱反調，對於自家後院的菜園只要四字憲法：“土，肥，水，稀”。

首先，土壤要好。我們一般人家院子裡的土壤多數都是建房時堆積的。要麼板結，要麼酸鹼度不對，都是“生土”，不適於用來種菜。所以我們要對土壤進行改造。土壤要有足夠的腐植質，要鬆軟，透氣。一般商店裡的top soil 便宜，但對種菜不合適。可以把 Miracle-Gro potting soil 和本地土壤混合。全部 potting soil “土”太少，太鬆散，也不好。

其次肥料要好，要足。最好是有機肥。我喜歡釣魚，我把魚頭，魚尾，魚下水放在密封的容器里漚幾個月，讓它發酵。下種前一個月把漚好的肥均勻地拌在土裡。如果沒有密封容器，你也可以在不種植物的土壤里挖坑，把有機物埋在裡面，漚幾個月，發酵之後再拌在土裡。有的養雞場賣發酵好了的雞肥土，那也是很好的東西。總之在你下種前土裡有肥很重要，不然你的小苗就輸在起步階段了。如果實在弄不到有機肥，也只好用化肥了，但要知道不同化肥的作用，比如，成長期要用 All-purpose 肥料,但在接果期要用含氮少，含磷鉀多的肥料 （比如，Miracle-Gro tomato food), 要不然蔬菜會只長秧不接果。

再次，是“水”。這裡強調的不是要有足夠的水，而是相反，你的菜園要能排水。我們一般家裡的菜園都很小，比起草坪來講，澆水不成問題。但是如果排水不暢，一旦下大雨，你就束手無策了。你可以用treated wood 把你的小菜地圍起來，做成一個高出地面的菜畦。這樣旱了可澆水，澇了不至於把菜淹死。

最後是不要捨不得秧苗，把菜種得太密。如果肥好，肥足，株距要大，也就是種得要稀，因為一棵秧苗就可能占地很大，比如一棵西紅柿可長一人高，占地可達直徑三尺。一棵西紅柿就能結百十個大西紅柿。

有些菜比如西紅柿，茄子之類，你不必擔心種子。在花店裡買菜秧即可，比如西紅柿可買Better Boy 之類。但是菜秧不要買大的。大的即貴，將來長勢也不好。菜秧要早買，而且越小越好。

現在來講西紅柿掐尖，打杈。如果你的土和肥不是特別好，西紅柿要打杈，而且越早越好。這樣果都結在主幹上。至於掐尖，如果你磷，鉀肥供得上，可不急於掐尖。如果你的土好肥足，西紅柿可留三四個杈，讓它們齊頭並進，這樣可結很多西紅柿。

有網友問到茄子的害蟲防治。茄子葉子上長蚜蟲確實討厭。噴藥不是個好辦法，第一有毒的藥物會粘到茄子果實上，第二噴藥也不一定能治住蚜蟲。今年我家的茄子葉上長蚜蟲，我採取兩個辦法：一，在菜畦周邊的草坪上撒殺螞蟻的藥（我用的是ORTHO Fire Ant Killer)。螞蟻跟蚜蟲是一個戰壕里的戰友。螞蟻喜歡吃蚜蟲分泌的蜜汁，所以它們把蚜蟲搬運到植物上。你殺死了螞蟻就切斷了蚜蟲的運輸大隊。二，對現有的蚜蟲要絕不手軟，用手一個個地把它們碾死。因為我只有兩棵茄子，這一條不難辦到。不過要早發現，早下手。等蚜蟲已經泛濫成災時，你就只好舉手投降了。