基因——生物进化的终极之谜 

长久以来，人们一直纳闷，为什么同样是在流感病毒的侵袭下，有的人容易患感冒，而有的人却从不患感冒？基因的研究揭开了这个谜，原来这是因为他们具有不同基因的缘故。
基因的研究成果还告诉我们：人类所有的疾病，归根结底都是“基因病”，也就是说，一切疾病均由基因引起。直到今天我们才明白，我们一生的身体状况，原来在母亲腹中就已经被确定下来了。
不仅如此，还有更多的研究成果让你咂舌。
法国科学家发现了长寿基因，从而证明了一个人是否长寿和基因有很大关系。他们研究了3万多名长寿者，发现不少研究对象体内均带有两种基因的特定变体，这两种基因能帮助他们对抗致命的老人疾病，特别是心脏病和老年痴呆症。
英国科学家的研究成果表明，离婚问题不完全是感情问题，还有基因在作怪，“离婚因子”先天就有。
美国科学家揭示：人的性欲强弱与“性欲基因”的多少有关。
加拿大的科学家揭示：人的烟瘾的大小也是受基因控制的。
科学家的研究成果还告诉我们：人的一切外观和行为都是基因的外在表现，例如骨骼、肤色、长相、指纹、声音、嗜好、个性等等。总之，过去许多弄不明白的事情，如今大都找到了原因。
在人体生命科学探索的历史中，没有比“基因”二字更具震撼力的了。基因的发现，是现代科学第一次向人类宣告了生命预测的可能性。
用不了多久，如果法律允许，每个人都可以拿到一张自己的基因组图。这张图记录着生命的奥秘和隐私，从图中可以读出一个人的生长、发育、衰老、病死，可以读出这个人的过去、现在和未来。这真是一个令人难以置信的信息。

揭秘首个中国人基因组图谱

我国科学家2007年10月11日对外宣布，他们已经成功绘制完成第一个完整中国人基因组图谱（又称“炎黄一号”），这也是第一个亚洲人全基因序列图谱。该项目是我国科学家继承担国际人类基因组计划1％任务、国际人类单体型图谱10％任务后，用新一代测序技术独立完成的100％中国人基因组图谱。专家表示，这项在基因组科学领域里程碑式的科学成果，对于中国乃至亚洲人的DNA、隐形疾病基因、流行病预测等领域的研究具有重要作用。
有了黄种人自己独特的基因序列，意味着不久的将来，我们能够安全的享受最先进基因治疗，并最终实现通过基因从起源与根本上改善生存质量。

艰辛 海量数据分析“累”瘫计算机
华大基因研究院2007年4月落户深圳盐田，此后，在僻静的北山工业区里，所有人员与仪器毫不停歇地工作，数量单位动不动就是以“T”计算——10亿的级别！足见基因分析工作之难上加难，一个主要的研究瓶颈，就是海量数据的分析计算。单倍体的人类基因组共有30亿个碱基对，全部测序数据打成文字排成书，厚度超过100米。在深圳华大基因研究院建院时，自主搭建的第一套每秒万亿次计算机集群只工作了两个月就屡屡瘫痪。为

探秘 基因图谱就像人体穴道图
中医针灸治病救人，靠的是数千年来经验积累成的一张人体穴道位置图。当天公布的黄种人基因图谱就好像是给我们自己一张新世纪的穴位标准图，只不过，这张图要复杂和精确许多。给每个人描绘出基因图谱是一项艰巨和伟大的工程，毕竟我们的基因序列包含了30亿个碱基对，而每个碱基对决定着我们身体状态的细节，比如某一个碱基对决定了他是单眼皮，某一个碱基对又决定了他的头发是自然卷等等。30亿个相同位置却不同状态的基因才造就了千千万万各异的人群。
今后，遗传疾病或是疑难杂症，只要根据患者个人的基因图谱“逮住”其中出了问题的基因，用最直接的办法使基因恢复正常状态，人体就会作出相应调整，从而治愈疾病。如此精准的对症下药并不是奇迹，前提是，通过艰巨的研究和不懈的努力，我们完成了伟大的工程，拥有了自己的基因图谱，可以像查字典一样，把生病的器官最根源的决定者找到。到时候，用基因疗法看病就像釜底抽薪一样直截了当和立竿见影了。

展望 今后医生可能会开出多个药方
今后，我们在国内的医院看病时，一个医生很可能同时开出两张甚至更多的药方。一张和现在的没什么差别，是针对病人所患病症开的治疗处方，比如拉肚子就对症下药开一些消炎、止泻或助消化类处方；另一张则是一纸“预言书”，医生能“看”到病人今后可能患什么病，然后还能给出预防措施，指导他如何生活、如何工作。未来在看病时医生和病人之间可能是这样的：“你基因图谱带来了吗？”在不久的将来，人类将人手一份“基因身份证”，里面记录了只属于你自己的遗传信息。特别是某些遗传病缺陷会被早发现早治疗。

补充 名人争购个人版基因组图谱
2007年5月31日，诺贝尔奖获得者、被誉为“DNA之父”的美国著名科学家詹姆斯·沃森，从美国贝勒医学院人类基因组测序中心和“454生命科学公司”负责人手中，接过装有他个人完整基因组图谱的数据盒。这个特殊的小盒中包含了沃森本人基因组的所有信息，也被称为沃森的“生命天书”，他的个人生命信息从此将可以“一览无余”。
沃森的“个人版”基因组图谱引来一大批科学家与名人纷纷效仿，正在排队准备进行基因测序的人包括物理学家斯蒂芬·霍金、美国著名电视主持人拉里·金和微软公司创始人之一保罗·艾伦。每位名人的基因组都将被排序，制作成光盘，公布在网络上。

三大基因让我们成为了人类

人类和黑猩猩在遗传学上非常相似，但是我们不难分辨两者之间的许多不同。据《基因组研究》杂志网络版披露，科学家最近获得一项至关重要的基因发现，这些基因和从其它灵长类动物中分支后的人类密切相关，这为理解是什么使我们成为了独一无二的人类提供了新的可能。
研究人员发现，在果蝇、酵母和灵长类动物身上，存在着由非编码DNA产生的基因，但直到目前为止，还没有发现过人类独有的此类基因。此项发现提出了一个令人着迷的问题，即这些基因是如何造就我们和其它灵长类动物之间的差异的。
在此项研究中，爱尔兰都柏林圣三一学院基因研究所的戴维·瑙勒斯及奥亦菲·麦克里赛特承担了在人类基因组中找到黑猩猩基因组中所没有的蛋白编码基因的艰巨任务。他们通过严格的筛查和系统排查排除一些错误结果，最终其候选基因名单上只剩下3个基因。不过，他们面临的挑战则是需要证明人类DNA中的这些基因是真正具有活性的。
研究人员从其它研究中收集到了这3个基因可积极转录和转译成蛋白质的证据，但同时他们也需证明相应的DNA序列在其它的灵长类动物身上并不活跃。他们发现，某些猿和猴种群中的DNA序列包含有可能会使蛋白编码基因失效的差异，这表明这些基因在古老的灵长类动物身上是失活的。
研究人员还注意到，由于采取了严格的过滤设置，只有大约20%的人类基因适合进行分析。因此，他们估计在人类进化过程中由非编码DNA产生的人类特定基因大约有18个。与基因总数2.4万相比，这个数目微不足道，但却是至关重要的。
人类新蛋白编码基因的发现是一项重大发现，但又提出了一个更加重大的问题：由这些基因编码的蛋白是干什么用的？它们不同于其它任何人类基因，可能会带来深刻的影响。虽然这些基因的特点和功能目前尚不明了，但研究人员大胆地推测，正是这些人类特有的基因造就了人类特有的性状。

基因突变挽救了欧洲人

黑死病（鼠疫）曾在欧洲肆虐横行三百年，掀起一波又一波死亡浪潮，使上千万人在痛苦中挣扎死去。科学家对黑死病幸存者展开深入研究后，意外地发现他们身上存在着一个基因突变。
为调查鼠疫幸存者之谜，华盛顿的美国国家卫生院实验室主任斯蒂芬·欧布莱恩博士必须找到一个曾受鼠疫侵袭，并且保留有记录，证明确有人安全度过隔离期的地方。经过耐心的搜索，欧布莱恩终于找到了目标——英国德比郡的伊恩村。
1665年9月，鼠疫再次疯狂入侵伦敦。此时，一个包裹寄到了伊恩村。村里的裁缝收下了这包来自伦敦仓库的布包，没想到其中藏有一只身染鼠疫的老鼠，它照着收件人，名叫维卡斯的裁缝狠狠地咬了一口。维卡斯当时根本没在意，也没有告诉过其他人，但很快，维卡斯就病发身亡。
之后，这个村子突发鼠疫。大家认为伊恩村的居民必定无一幸免，但令人难以置信的是，几个月后，村里竟然还有幸存者。他们讲述的一个个康复故事，后来也像民间传说一样，流传到了今天。
根据当地的教区记录，发现总共有433名幸存者。
这个惊人的数字说明：虽然致命的鼠疫在此肆虐一年有余，但仍有半数的村民最终幸免于难。
为什么有人染病仍能存活呢？科学家钱普昂说：“我想，我们最终只能推测出只有一种可能性：从生物学的角度来看，幸存者必有特殊的地方。”
斯蒂芬·欧布莱恩亲自来到了伊恩村，希望能找出答案。他认为，通过针对性的研究，或许能发现是什么样的基因使这些人抵挡住了鼠疫的进攻。为了验证基因理论，他采集了DNA样本，进行抗病基因检验。
从伊恩村采样三周后，欧布莱恩得到了初步的鉴定结果，Delta32突变的确存在，证据相当确凿——整个伊恩村中，有14％以上的村民带有这种变异基因。
欧布莱恩的直觉得到了验证：伊恩村民的基因确实发生了Delta32突变。经推算，出现变异最初的时间，大约在700年前，并且大量出现在欧洲人群中，这与黑死病入侵欧洲的时间完全吻合。
一个发生突变的基因保护了欧洲人的祖先，使他们躲过了世间最为致命的恶疾——鼠疫。而这种对抗疾病的特殊能力，必然也遗传给了后人，目前，我们人类面临新的变异病毒侵害，能否也会随之产生基因突变自救呢？

基因变异动物已向人类发起攻击

在美国大片《哥斯拉》中，一个长得像霸王龙的巨大蜥蜴闯进纽约，在曼哈顿的钢筋水泥森林中所向披靡，军队的飞机枪炮都奈何它不得。更可怕的是，它还拥有超过一般动物水平的智慧，从而使得歼灭它的任务变得异常艰难。据调查，这个怪物是因人类的核武器爆炸试验而发生基因变异的蜥蜴。人类无节制的发展最终遭到了报应。
走出电影院后，大多数人都在庆幸这只是一场电影，在现实中并不存在这样破坏力惊人的怪兽。然而，我们真的值得庆幸吗？其实，在现实中，这样的基因变异动物并不少见。
1996年，联合国组织的一支科学考察队来到切尔诺贝利，谁能料想到，他们竟遭到一群不明动物的进攻。人们仔细一瞧，竟是老鼠！一只只大如猪崽，在废墟中奔跳如飞地向他们扑来。惊慌失措的考察队员们赶紧撤到汽车上，但紧跟的老鼠毫不罢休，“吱吱”地叫着，张开利齿去啃咬汽车轮胎，幸亏武装保卫人员及时开枪扫射，围攻的“巨鼠”纷纷倒毙，考察队员才得以开车撤了出来。
1996年10月，美国一支科学探险考察队在亚马孙河上游流域的原始热带雨林进行探险考察。
考察队员休斯博士在一个水塘边发现一对双色小青娃，它们背部血红，四肢和腹部青紫，十分艳丽。休斯为其命名为“血蛙”。惊喜的休斯博士伸手去捉，猛然，一只血蛙跳到他手上恶狠狠地咬了一口。人们惊呆了，“青蛙怎么会咬人？！”休斯发现这只血娃长着尾巴，尾巴的末端有一对黑色球状物，他不由得用手指触摸了一下，突然，一股黑汁从球状物中喷出，直射休斯的眼睛。休斯眼前一黑，疼痛异常，待人们相救时，他已昏了过去，之后双眼残疾。当时，另一名考察队员气愤地把这只血蛙往岩石上一摔，血蛙怪叫一声，蹬直双腿，嘴里吐出一股黑水死了。谁知，血蛙临死前口出怪叫，竟像号角一样唤来了无数的血蛙涌来，它们纷纷从尾巴上喷出毒汁来袭击考察队员们。情况不妙，考察队员们负痛而逃。
逃离血蛙围攻后不久，摄影师麦考莱在花丛中发现有两只血蛙在“亲昵”，他悄悄地上去想摄下这个珍贵的镜头。他刚按下快门，淬然一只硕大的金黄色巨蛙出现在这一对“情人”身旁，只见它猛地把长舌一卷，便把这对情侣送入腹中。麦考莱一惊，不慎把照相机掉到了这只巨蛙身上，巨蛙怪叫一声，森林中立即蹦出了许多巨蛙，它们纷纷从嘴巴中喷出粘稠的液体，考察队员们头昏脑胀、全身乏力……队长指挥大家镇静和振作精神，大家终于在用木棍、匕首的拼杀下边走边退爬上了一棵大树。巨蛙们不会爬树，喷射的毒液也够不到人。后来，全副武装的探险队员再入这片热带雨林，只捡回一些死蛙样品回去。经过对死蛙的解剖鉴定，专家们否认血蛙、巨蛙是尚未被人类发现的新蛙种，而是因环境污染而发生变异的蛙类。
最近，海洋学家们对一种只有在热带海洋中才有的“杀人鱼”出现在俄罗斯的北方水域而感到很震惊，研究认为这是近几年洋流反常和气候变暖等因素造成的。而在日本海区发现特大“杀人蟹”，在澳大利亚水域发现主动攻击海滨游泳者的“杀人鲨”等生物的报道也越来越多。专家们认为，无论是鲨鱼还是海水鳄与杀人蟹，它们变异的个体和特性，都和生态环境密切相关，尤其是海上的核污染，已使不少海洋动物中毒或产生基因上的变异。
英国布鲁纳尔大学的一项最新调查表明，英国河水污染造成了鱼类变性现象。他们对一种最常见的淡水鱼——石斑鱼的变性情况进行了调查，发现在工厂排放污水的下游水域中，许多雄性石斑鱼的生殖器官竟然开始具有排卵功能！研究人员说，以前的研究一直认为，排入河水中的天然或人工合成的雌激素，是导致“雄鱼雌化”的主要原因，但新的调查显示，工厂排污中的一些重金属和化学物质、家庭去污剂、农田杀虫剂等，都有可能导致这一现象的发生。

人类历史上八大离奇基因实验

自从人类认识基因和遗传的基本原理以来，就从来没有间断过对基因奥秘的进一步探索，科学家们也一直在通过各种实验试图改变或优化各种遗传基因。近日，国外媒体评出了人类历史上八大最离奇的基因实验。

约瑟夫·门格勒是纳粹德国著名的人类学和基因学专家，他也因为臭名昭著的双胞胎人体基因实验而被称为“死亡天使”。当时，门格勒的主要任务是为希特勒的第三帝国创造一个新的优等民族。
从1943年到1945年间，他常驻奥斯威辛集中营，利用集中营的犹太双胞胎进行人体和基因实验，试图找到能够改变染色体并制造双胞胎的方法，他希望通过这种方法人为地提高雅利安人种的出生率。一些历史学家认为，门格勒的基因实验可能已经取得了部分成果。
在坎迪多哥多伊镇，大约每五个怀孕妇女中就会有一个妇女生出双胞胎，而且生出的双胞胎婴儿大部分都是金发碧眼，而这正是纳粹科学家所坚信的优等民族的特征。门格勒对这个小镇也相当感兴趣，他也曾试图制造一个与坎迪多哥多伊镇类似的双胞胎城市。
据坎迪多哥多伊镇当地居民介绍，直到上世纪60年代初期，门格勒还曾频繁造访该镇。最初，他是以兽医的身份出现，后来他又在小镇上行医，主要行医对象为小镇的妇女。战后为了逃避法律制裁，门格勒一直在阿根廷、巴西和巴拉圭等地漂泊。直到1979年去世，门格勒制造优等民族和双胞胎城市的梦想最终未能实现。

蜘蛛与山羊的杂交，听起来似乎是天方夜谭，但事实上确有此事。遗传科学家们曾经将精选的蜘蛛DNA植入山羊晶胚之中，试图制造一只杂交的蜘蛛山羊。科学家们进行这个奇怪的实验目的是什么呢？其实他们是为了获取特种蛛丝。
科学家们认为，一些特殊的蛛丝比黄金还要珍贵。加拿大魁北克内克夏生物科技公司和美国国家陆军生物化学指挥中心共同合作，从蜘蛛身上抽取蜘蛛基因植入山羊体内，制造了一只杂交山羊。参与实验的蜘蛛本来就可以产生一种特别的蛛丝。
出生后的杂交山羊外表看起来仍然是山羊，各种行为也和山羊一样，但是它却可以生产一种富含蛛丝蛋白的羊奶。科学家们再利用特殊的纺丝程序，将羊奶中的蛛丝蛋白纺成人造基因蜘蛛丝。这种人造蛛丝不仅仅具有蚕丝般的柔软和光泽，而且强度比钢丝还要强数倍，因此这种蛛丝也被称为生物钢丝，应用相当广泛。当然，一头山羊的蛛丝蛋白生产量很少，但如果大量养殖的话，完全可以满足实际应用的需要。

一只老鼠死亡后被冷冻了16年之久，日本科学家从其体内提取基因克隆了一只新老鼠，这是人类首次成功克隆冷冻动物。研究人员称，他们的研究成果也将造福人类，还可以用来复活一些灭绝物种，如猛犸、剑齿虎等。但是批评家认为，随着这项技术的成熟，人类的克隆也将为期不远。
此前尽管科学家已经克隆出许多动物，但都是利用活细胞，从来没有利用过冷冻细胞。

科学家曾经通过基因修正的方法制造了一只可防疟疾的蚊子，这种蚊子比其它可携带疾病的昆虫生命力更强。可以想象，这种技术将来或许有助于疾病防控。
在实验中，科学家首先把一种可防疟疾的基因植入蚊子基因之中，对蚊子基因进行修正。然后，再把这种基因修正后的蚊子放于野外，蚊子再通过交配把这种优良基因传到所有蚊子身上。在实验中，科学家们不仅仅在蚊子体内植入了防疟疾基因，还植入了另一种可以使蚊子眼睛发出荧光的基因。这样，科学家就可以很容易识别它们。
有了这些基因，蚊子就可以防止疟疾寄生虫的寄生。不过，这项技术目前仍处于初期阶段。科学家认为，在未来10年左右或许会有更多这样的基因修正昆虫被放于野外。由于寄生虫对于寄主的健康同样存在威胁，而这种修正基因的蚊子不会受到寄生虫的干扰，所以它们的生命力更强。

众所周知，女性一般喜欢粉红色，而男性大多喜欢蓝色。虽然大家都知道这种现象，却没有人知道为什么。科学家认为，造成这种现象的原因很多，其中既有文化传统的因素，也有进化的本能。英国纽卡斯尔大学科学家赫尔伯特和林雅珠（音译）分别对208名志愿者进行了调查研究，并对调查结果进行了对比和分析。
被调查的学生既包括中国学生，也有英国学生。科学家们发现，中国学生特别喜欢红色，因为红色在中国代表着好运与喜庆。这就是一种文化传统的影响。不过，无论是中国受访者还是英国受访者，不同性别的学生有着不同的颜色喜好，女性一般喜欢粉红色和蓝色，而男性则大多喜欢蓝色。
科学家们认为，这是人类对颜色认识的进化结果。女性在进化过程中扮演的角色就是果实采摘者，她们需要从绿色背景中发现红色的果实，而男性扮演的则是狩猎者。

如果科学家们能够利用干细胞制造出人类的眼球的话，那么许多盲人或眼疾患者都将从此摆脱失明等苦恼。2007年，英国科学家在实验室中利用基因转换技术成功地在蝌蚪头部培育出第三颗眼球，这个消息对盲人来说是一个天大的喜讯。利用这种技术，干细胞科学家们真的有可能实现他们再造眼球的梦想。
几十年来，科学家们一直在寻找控制眼睛发育的关健基因。在实验中，英国沃里克大学科学家戴尔教授在青蛙的胚胎内注入了一种特殊的酶，结果这只青蛙生出的蝌蚪都长有一只多余的眼睛。这一发现让科学家们意识到，这种酶可以在胚胎中促进眼睛系统的发育。
当科学家再次尝试将这种酶注入到胚胎其它发育部位时，发生了更为奇怪的现象：这种酶导致了蝌蚪腹部甚至尾巴上都长出了第三只眼睛。目前科学家正试图通过这种技术找到培育人类眼球的方法。

荷兰法尔明生物技术公司通过基因工程，培养出一批带有人类基因的奶牛，这种基因奶牛生产的牛奶中，富含人类乳铁传递蛋白。据该公司网站介绍，这种蛋白通常存在于人类的眼泪、肺部分泌物、乳汁等多种体液中。
它可以抵御多种细菌的入侵，可以预防眼睛和肺部感染，可以平衡肠内菌群数量，可以促进肠胃吸收，在人体的免疫系统中起着至关重要的作用。科学家们对这种乳铁传递蛋白进行了毒性检测，他们发现口服这种乳铁传递蛋白不会引起副作用。

如果树木在6年内能够长到30米，或者可以像农田中的农作物一样方便收割的话，那么它们就可以成为石化燃料的主要替代物。美国普度大学的研究人员正在利用基因技术设法杂交出能够方便低价生产生物燃料的树木。
科学家们把目光聚焦在植物细胞壁中一种被称为木质素的化合物身上。这种化合物在细胞壁中有助于增加细胞壁的支撑力，但是却阻碍了纤维素的提取，而纤维素正是生产替代燃料乙醇所必需的一种含糖化合物。该项目得到了美国能源部的资金扶持，普度大学克林特·查普勒等三名科学家准备利用基因手段来改变木质素的特性以方便提取纤维素。