林業局當時缺少小學和初中教師，遠水解不了近渴，決定自己辦一個師範班。這時局裡想到了我，要把我調去當老師。正巧，經過我們多方努力，山林嫂也調來林業局中學當老師。我想是到我離開東溝的時候了。主任和政工組長都說：“我們捨不得你，但是這裡不是你久留之地，我們不攔你。” 我依依不捨的和工友們告了別。

那時，山林嫂已懷孕，我們無處可住。主任嫂子再一次邀請我們去他家住。兒子出生後，學校分給我們一個別人家廚房間隔出來的，不到六平米的小北屋。雖然擁擠（小炕之外的空間只有一張辦公桌那麼大），我們總算有了自己的安身之地。師範班只辦了一屆，之後我在林業局教育科當科員。

大約兩年後，我重返東溝看望當年在我最困難的時候給了我溫暖的工友們。東溝沒有太大變化。只是負責架絞索的老崔哥爬杆子時，從十幾米高的杆子上掉下來摔死了。開拖拉機的陳哥在山上拖木頭時，從行進中的拖拉機窗伸頭向後看拖着的木頭，被側面的大樹擠碎了頭。食堂的王師傅不知什麼原因上吊死了。老主任調走了。新來一個從朝鮮戰場轉業的湖南人當書記兼主任。他在場裡大張旗鼓地“割資本主義尾巴”，帶領“知青隊”，把工人們開的小片荒里已經長出了紅纓的玉米全部砍了。工人們怨聲載道，但是敢怒而不敢言。

又過了兩年，林業局的上級機關，林業管理局，在林業幹校辦師範班。我和山林嫂同時被調到距離五常縣城180里的林業幹校。這個幹校的位置原本是空軍幹校，是林彪懲罰異己的地方，林彪倒台後由林業管理局接管。幹校在深山溝里，條件比林業局差。吃菜自己種，吃蛋，肉自己養雞，豬。最近的醫院距離幹校130里。因為醫院太遠，我們的女兒就出生在家裡的炕上。也是山林嫂命大，如果碰到難產，送醫院都來不及。我們鄰居的孩子出麻疹造成呼吸道堵塞，等送到醫院時已經太晚了。師範班又是只辦了一屆，之後山林嫂在子弟校教書，我在幹校打雜。

1977年，大學招考研究生的消息點燃了我們熄滅已久的希望之火。山林嫂讀書時是好學生，她本來也可以考研，但是家裡有兩個孩子要帶，還有菜地和雞，所以我們兩人只能保一個。山林嫂決定再次做出犧牲，包下家中的絕大部分活，全力支持我考研。我們翻箱倒櫃，從兩人殘留的書籍中湊了幾本教課書。 身陷絕地，背水一戰，我拼死命地複習了四個月的功課。研究生初試時我感覺考得很糟，以為這下完了。沒想到別人比我更糟，我居然考中了。我當時的心情真的跟范進中舉差不多。

讀研三年零四個月期間，我把家裡的孩子，雞和菜地都留給了山林嫂。我只能是寒暑假回家上山拉燒柴和劈燒柴。（後來我把兒子帶到學校，住在我的宿舍里。）直到我研究生畢業留校後一年多，山林嫂才調到了我身邊。

後來我到美國讀博，做博士後期間，山林嫂曾到美國陪讀六個月。因為不放心在奶奶和姥家的兩個孩子，山林嫂急急忙忙的回國了。她回去前，好多朋友都勸她留下來，說：“我們做學生家屬的都不打算回去，你老公是訪問助理教授，條件那麼好，你幹嘛回去？” 山林嫂還是義無反顧的回去了。

山林嫂是個能人，從山溝回城後只七年時間，就從科員，副科長，科長做到副處長。這期間她還要持家，帶孩子。（我做完博士後回國兩年多期間，曾替她分擔過家務。）

我再次到美國一年後，山林嫂帶着孩子來美國同我團聚。從此我們相依為命，再也不分離了。