牛哥道歉 --- 万圣节（26）

（牛北村）

南北春彩饭馆生意兴隆自不必说。话分两头，那天牛哥怒气冲冲地带着六个大虾（阳半仙，蛮爷，多学究，木郎中，米员外，傻姑爷）从春彩饭馆出来，临走时给精心烹制王八汤的转大厨师丢下一句话：“古人言：沉默是金。无语。。。”这七个人中只有六个吃了王八蛋，但到底谁吃谁没吃，竟然没有人搞得清楚。（见《春彩饭馆的招牌菜---万圣节（24）》）

众人回到牛庄前厅喝茶闲聊，牛哥还在生闷气。多学究对牛哥说：“牛哥，咱们这样沉默无语地离开春彩饭馆不大好吧。国子监的周国平翰林有句名言‘聪明人嘲笑自己的失误’。咱们是接龙乡的名士，自嘲才是最高级的油墨啊。”牛哥没好气地回答道：“还说呢。要不是你将傻姑爷的王八汤秘诀透露给春彩饭馆，她们卖得火、供不应求，也不会偷工减料。我交了七两银子，一两一个王八蛋。我们七个人怎么只有六个王八蛋？总共因该是七个才对。”

牛哥又解释说：“我当时沉默无语，是在思考《冻僵的鸟儿》中的第三条规则，其中有一个英文生词想不起来，是S打头的叫什么来着？”蛮爷接茬道：“那个词我知道，是五谷轮回之所的。。。”

蛮爷还没说完话，木郎中却在一旁叫起屈来：“七个人，六个王八蛋。就俺老木没吃，亏了！”米员外和阳半仙几乎同时跳起来反驳道：“瞎说！俺俩跟牛哥坐一桌，你们那桌四个人，我们看得清清楚楚，一人一碗，一碗一个，整四个王八蛋，吃到肚子里怎么不认账？” 木郎中不示弱地嘟囔着：“是小雁告诉我的。不信你问傻姑爷。” 蛮爷慢条斯理地说道：“老木啊，你今天多喝了几杯，吃了记不起来也可能是有的。”大虾们就你来我往地争吵起来。

此时牛哥已经想通了。他对众虾说：“大家不要吵了。是俺想左了。不就是一两银子吗？俺们在春彩饭馆不就是图个乐呵？平时她们对咱们伺候得挺周到的。是俺气量太窄，扫了大家的兴致。”说着作揖向大家赔礼。牛哥又说：“还是多学究说得对！国子监的那个周什么玩意儿挺有水儿。咱们这就回到春彩饭馆跟她们赔礼道歉。”众虾连称好。

牛哥踱着牛步，大虾、二虾、三虾。。。迈着虾步，奔春彩饭馆而来。小坏坏在门口看到了，折身往茶馆跑，忙着给他春阳大姨报信：“大姨，大姨，牛伯和虾叔们又来了。” 春彩大二掌柜、转大厨师、琴大厨师、小雁等人赶紧迎出来。没等牛哥开口，转大厨师赔礼道：“这回把众大虾和牛哥给得罪了，牛哥不跟咱一般见识。”又低声地对牛哥说：“不是还有一个不是么。。。”

牛哥把手一挥，说：“什么也别说了。你做的王八汤很不错！今天是我的错，我太小气了。你不用担心。”遂团团作揖。琴大厨师悄悄对转大厨师耳语：“我说嘛。这些君子哥们不跟咱计较，放心吧。”

牛哥说：“我跟大家赔不是。为了表示我的诚意，我请这里所有人吃饭，连同掌柜的、厨师和跑堂的。你们十个我们七个，一共十七个人。”说着拿出五十两一锭银子丢在柜台上，说道：“掌柜的，整治一桌好酒菜，还要招牌菜王八汤，每碗汤里都要有一个王八蛋！”

此时傻姑爷早坐在饭桌旁。他扳着手指和脚趾头，喃喃地数道：“一，二，三，。。。十五，十六，十七。十七个人，嗯，十七个王八蛋。”