就象對於任何一個與我們日常的社會文化有關的基本概念一樣，關於什麼是經濟的定義存在着很大的不確定性。實際上就象對待社會文化的大多數基本概念一樣，人們常把經濟一詞不加定義地拿來運用，即便定義，也只是不同的人從不同的角度來定義，所以與其說的定義，不如說是從不同角度來看待經濟，或從不同的角度來衡量經濟，比如各種指數就是用來從某些方面或角度來衡量經濟。當然，面對這樣的既熟悉，而且常用，但又不確定的情況，我們可以作的一個簡單的選擇就是從自己的經驗中來對這個詞彙概念進行抽象，這樣得來的認識或許在某一時刻某一方面會有所缺憾，但卻更能反映出與我們實際生活相關的含義來。

與我們大多數人的日常生活最密切相關的經濟好壞的含義恐怕應該是資源的可支配性，而這種可支配性又直接與資源的可獲取性相關。對於現代社會中的大多數的人來說，這種資源的可獲取性又與市場供給，自身的財富水平密切相關，市場供給又與市場上資源的流通及流通背後的生產密切相關。另一方面，在一個所謂的市場經濟裡面，市場的流通及其背後的生產與受社會財富分配影響的社會購買力又彼此耦合。所以，整個社會經濟形成了一個從邏輯上來說相互依賴的動力系統，而驅動這個系統運作的一個基本的動力則是我們常說的“利益”二字。人們不但在追求利益的同時為整體的經濟付出勞動，也為了利益進行着不間斷的競爭，拼鬥，甚至戰爭和殺戮。也正是在為爭取利益的行為中人們分成了具有不同等級的社會群體，組織，乃至階級。

社會經濟所受到的利益的驅動決定了社會經濟的相對性，這種相對性影響着人們的社會生活的方方面面。從形而上的角度來看，我們可以把這種相對性歸納為如下幾個基本的意義：

·         任何一個經濟體系都會呈現出整體無序而局部有序的特徵。這是因為在一個經濟體系中的每個單元（比如公司）都根據如何實現自己的最佳利益來安排自己的資源和日程，而各單元內的亞單元（比如部門）也都按照各自的最佳利益來安排自己的資源和日程，直到所有經濟體中的最小單元---個人，都是按照各自的最佳利益來安排自己的資源和日程。作為任何一個經濟體（不論是整個經濟體系，還是具體的單元）的整體利益來說，都希望達到整體的有序，因而也會採取一些相應的鼓勵或制約性的措施來引導或迫使其中的亞經濟體單元能夠圍繞着整體的利益來安排它們的資源和日程，而且這些措施也確實會在現實中發生效用，但是，根本利益上的細微的差別都會使得整體的有序無法和其局部的有序性一致。

·         與第一點密切相關地，不存在一個永恆的普世統一的關於經濟好壞的判斷標準。當全世界的人都認為經濟的好時候，並不等於說他們的基於各自利益的經濟好壞的標準是統一的，只能說在那個具體的時期，大家的經濟利益達到了一致。

·         與上述兩點密切相關地，擁有資源分配權的人和團體在社會資源的分配（包括稅收和政府開銷等）上，尤其是當經濟出現危機的時候的資源分配上的考量不可能是完全公平的，而是具有很強的傾向性（相對性）。每當經濟緊縮的時候，絕不是所有的人的利益均勻地受損，而是有些人利益被犧牲，而有些人的利益甚至可能得到增大。

經濟的這種相對性是現實的，由於社會經濟對於每個人的生養休息都關係重大，對於經濟相對性的認識直接關繫到社會的公平正義的議題，不論是對於公眾了解政府的政經決策和理解由大資本操控的市場走勢，還是對於社會公器制定關乎國計民生的政策計劃和安排的時候，都有必要把這種相對性考慮進去。

本文所討論的經濟相對論並不是一門新的經濟學，而是一種用相對的觀點來看待經濟的哲學思維。它並沒有深入涉及到經濟學所涉及的一些具體問題，尤其不涉及到具體的數學或統計的問題。但是，一旦人們了解並接受了這種對於經濟的新的哲學思維將會對於未來產生新的經濟學理論產生影響。