在这没有绝对公平的世界上，为了实现心目中的公平，人们常通过事先的承诺或约定来作为衡量公平的依据或者说作为事件中公平的定义。一旦有了这种定义，一切公平诚实的或不公平欺骗的行为都围绕着这种定义而展开。如果事件是按照大家事先所同意的方式发生了，事后大家就比较心安理得地接受结果的公平性；如果发现了有谁违背了这种公平，那么其他人的心理就会非常不平，而且经常会表现其它场合下所没有的倔强和执着来。人们在生活中的玩耍的由各种规则界定的游戏便是这种公平实践模式的典型。由于游戏规则的简单明了，人类在远古时期就已经设计出了形形色色的竞技游戏，把变化无常琢磨不透的复杂现实简化到一目了然的游戏场上来，大家在特定的场合按照特定的规矩一博输赢，而人类对公平的诉求和执着便在生活中各式各样的游戏当中突显了出来。
由于游戏的规则一般是公开的且在游戏过程中是不变的，自古以来游戏常被认为是一种可以确定人世间超然的公平的活动。也正是因为这个原因，哪怕是对人生无所计较的人也往往非常在乎并坚持游戏的公平性。即便是在平常亲朋好友之间的不涉及任何赏罚机制的竞技游戏之中，参与者也经常会为了游戏中发生的不公平而闹得脸红脖子粗的，而局外人给局内人提供帮助更是常会引起极大的争端，就连史料上都有古时候在有的博弈中因旁观者插嘴提醒局中人而闹得大不欢的记载。
我本人从小就喜爱各种棋牌活动，虽然技艺不高，但兴趣不小。小时候也非常爱听长辈们讲有关棋牌的一些故事，诸如刘邦的谋士肖何如何模仿当时楚汉相争的战局发明了中国象棋，上古仁君帝堯如何为了教导其子丹朱而法阴阳之道创出了用黑白子博弈的围棋等等。后来查阅了一些有关棋牌的历史资料后才知道小时候听到的都是些美好的传说。根据比较专业化的中外学者的研究结果，不但中国象棋的历史可以上朔到战国时期以前，就连普遍认为是西方人的国际象棋实际上也是中国人的发明，甚至连印着洋文字母画着洋人头的扑克牌的原型也被一些洋人学者们认为可以追源到公元969年在中国皇宫里玩的一种牌，所以闹了半天如今中国人最爱玩的四种棋牌游戏都是中国人自己发明的。也难怪北美的赌场特别青睐华人社区，原来世界流行的棋牌与中国文化有着这么深的渊源，而中国人的聪明劲恐怕与此也有一定的关系。
其实，不论最早的起源是哪里，从古到今，几乎所有的竞技游戏都是对现实生活的简化模拟形式，体现了现实生活的哲理和逻辑。就拿围棋来说，虽然形式简单，却包含了极其深刻的自然与社会的哲理。我们每个人都生活在对社会与环境资源的依赖当中，虽说有过只身孤人在原始森林生活的传奇报道，但对于绝大多数人来说哪怕是应付自然能力很强的人也无法在没有任何他人提供物质及情感的帮助的条件下生存；从战争的角度来说，一支没有任何外援的孤军在被强敌围困之后的处境会是非常危险的。围棋的两个以上的眼（两块相互独立又相互联系的地盘）才能存活的规则可以说是人类对外援的依赖性的高度精确的概括。如果一个人懂得围棋的话那么他越是处在社会或情感的孤独之中，或作为将领统帅军队而身陷重重围困之中就越能体会到围棋这一游戏的基本规则含义之深刻了。而在现实世界的商场竞争中，懂得两个以上的眼才能存活的道理的人会刻意寻找同盟或自我构造能够彼此呼应的两块以上的营盘。
游戏规则与操作的简单明了也使得游戏时常被用来作为人类公平性的一种检验器。比如，当人们无法对生活中的一些意见纠纷达成一致的看法时，大家往往就用掷硬币或抽签来决定最后的选择。古人还曾通过游戏的方式来解决重大纠纷，三国时期的吕布辕门射戟以解刘袁之争的故事便是其中之一例。基于游戏与公平之间的密切关系，我们生活中常玩的各种游戏可以作为研究复杂人生的公平性的简单模型。通过对与游戏有关的公平性问题进行剖析讨论，可以帮助认识现实社会中的各种结构，活动，规章等等背后的公平因素。
我们前面提到，古往今来的各种游戏都是从不同的角度对人生的简化模拟。另一方面，除了玩耍的游戏之外，人类社会生活中一切法规甚至文化俗成都可以作为真实生活的事先定好了的公平的定义，这使得人生具有了游戏的色彩。而人生象游戏竞技那样充满了争斗与诡诈，而且时常风云变幻莫测，伴随着快乐与悲伤。其实在玩耍的游戏与现实人生之间经常可以找到彼此相同或相似的逻辑规律上的印证，所以我们也常听到人们说人生就是一场游戏。
虽然象对待游戏那样地来对待人生的哲学听起来似乎有些不够严肃，但这种看法在上世纪却启发了包括John von Neumann在内的科学巨匠们而开创了一门崭新的学科---游戏理论（Game Theory）。1994年John Nash，John Harsanyi 和Reinhard Selten 等三位游戏理论专家还因为他们在游戏理论方面的工作对经济学的贡献而一起荣获了诺贝尔经济学奖。在游戏理论中竞技玩耍与实际生活之间的界限已被打破，这种理论的对象并不局限于棋牌跑跳之类的竞技游戏，而是人们常说的“游戏人生”所包含的人生的各个方面，从一般的人际交往，到复杂的经济，政治及生物学的各种问题等等。游戏理论里最经典的一个故事就是有两个同谋犯人甲和乙被分开在两个地方进行审问，他们之间没有任何机会进行串供。如果其中任何一个人招供了而另一个人没有招供，那个招供的人可以立刻被释放而那个没有招供的人则要被监禁20年；如果两个人都招供了的话，那末两个人都要被监禁10年；但如果两个人都不招供的话，由于缺少证据两个人就都只需要被监禁1年。游戏理论所关心的就是在类似这样的需要决策的情况下什麽样的抉择对自己是最有利的。而人生，尤其是商场或国际政治舞台上充满了需要决策的复杂情况，这也就是游戏理论为什么会引起大家的兴趣的原因。学习游戏理论可以帮助我们在不打破公平的原则下更有效地应对人生；另一方面，分析游戏理论的局限性或对之进行解构也同样可以帮助我们更好地认识影响人生游戏中的公平的各种因素。
其实，通过研究游戏对策来探索人生的秘诀是有相当大的局限性的。我们知道，对于棋牌之类的竞技游戏，参赛的每个人通常都有一个明确的最终目的，那就是取胜，参赛的每个人的行动努力目标也很简单，那就是尽自己的最大的努力，从逻辑上找出对自己来说的最佳抉择。我们可以把参赛者的这种心态称之为理智性利益选择。也就是说每个人都很理智，都会为维护自己的利益（取胜）而在逻辑抉择上尽最大的努力。这种对于生活中的竞技游戏中非常自然的心态的认识成为了游戏理论中不言而喻的前提假设。也就是说，游戏理论的研究通常是基于一个这样的假设，那就是人生的每一幕戏的扮演者们都是非常理智的，是完全替他自己的利益着想的，不会做“傻事”的，用熟悉京剧“红灯记”的人所知道的一句话，叫做都认为“人不为己，天诛地灭”。用我们前面描述棋牌游戏参赛者的心态的话来说，我们可以把这种假设叫做理智性利益假设。
这一看来似乎不太严重的假设实际上把现实生活给大大地简化了。在人类社会，最难把握及琢磨不透的恐怕要数每个人对不同事物的不同感受，不同理解，及不同的反应了。我们很多人从小就听过安徒生的“丑小鸭” 童话故事或看过“丑小鸭”的电影。记得有一次和几个受过高等教育的成年人讨论安徒生的这个童话所寓含的意义。有的人说，“丑小鸭”告诉我们做人总会遇到各种困难，但只要自强不息，就能取得最后的成功；有的人则认为安徒生通过 “丑小鸭”所受到的群小鸭的对待反映出了人生的世态炎凉；还有的人说，“丑小鸭”要告诉这个世界上不幸落到“群小鸭”之中而遭冷落戏弄的“小天鹅”们，不要自暴自弃，要知道他们之所以不被同伴们接受并不是因为他们丑，而是因为他们不在自己的同类之中，他们其实属于比那些嘲笑他们的无知同伴们更为美丽的一族之中，而他们也只有通过自己的顽强努力，才能最终走到自己真正的同类之中；对另一些人来说，安徒生只是通过这个童话描绘了一个可怜的“丑小鸭”的不幸遭遇而已…。可见哪怕在知识人当中对于这么一个家喻户晓的大家都听滥了的小孩子的故事，也是仁者见仁，智者见智，更何况在现实生活中事不分大小都会牵扯很多历史背景，感情干系，利害纠纷及时空上的限制呢。当今世界上，心理学作为一门独立的学科已成为人类文明的一个重要组成部分，各国的心理学家或心理医生在社会生活中经常会扮演着人类心灵的裁判或教导这个角色。但实际上心理学对人类内心世界所能作出的合理解释是非常有限的，而且不同的心理学派之间有时还很难达成一致。因此，把社会人所具有的复杂心理来高层次地简化为只为自己的利益做出理智判断和反应且不需要考虑各种实际的时间和空间的限制可以说是比把相对论力学简化为牛顿力学还要大的简化。当智勇双全的司马懿碰上了爱唱空城计的诸葛亮，凭着理智性利益假设来分析就可能玩不转了。
游戏理论中与理智性利益假设密切相关的一种看待世界的方式是认为人生的每一场戏都可用“得”与“失”来衡量。也就是在人生这盘棋上每走一步，都伴随着一个可以用某种方式来衡量的得与失，而每个人都在理智性利益假设的前提下来对这种得与失进行精确的计算。与之相应地，游戏理论对现实作了另一大简化，那便是假设游戏的结果对于游戏各方的利益可以象给运动员打分那样地进行共适衡量或用同样尺度来进行数字化的表示。在现实生活里，同一件事的同一结果对不同人的意义可以有很大的不同。就拿在飞机场的飞机误点了来说，有的人可能会觉得很着急而有的人可能无所谓，还有的人可能觉得挺好玩。因此拿同一件事对不同的人的利益效果来进行相同尺度的定量表示有时会具有很大的偏颇。
游戏理论对现实的这两大假设的一个画外音，就是游戏中的每个人都是一盘棋中的不同棋子，除了扮演的角色不同之外，大家都是一样的。这种简化处理也是分析复杂系统时的一种无奈的选择，因为一个系统中的个性差异越复杂，对系统的分析也就越困难。如果大家除了表面上的能够被观察到了解到的角色的不同之外，都是由同种材料构成的，那么就便于运用简单的逻辑或统计的方式来进行分析了。但另一方面，社会系统是复杂的非线性系统，而过去一个世纪里科学的发展告诉我们，在一个复杂的非线性系统里，微观上的偶然现象可能会引发系统的宏观动力特性的变化（比如一个球队的主力队员家里半夜失火可能会导致该球队第二天在原本稳赢的比赛中遭到惨败），因而对复杂系统的忽略个体差异的简化，尤其是对人类社会系统中个性差异的忽略是有一定的风险性的。但是任何理论性的研究恐怕多少都会对现实对象进行一定的简化，只是随着对系统微观特性了解的加深，系统分析过程中所考虑的个性差异也会增加，从而因简化而带来的误差风险便会减少。
相对地来说，游戏理论对于具有比较明确的游戏规则（现实生活中的所谓游戏规则往往是通过各种法规，或传统上的家法帮规，或所谓的似剑之人言来保障的）且可用已经能被各方承认的明确定量标志来表示的过程（比如包括国际贸易在内的各种市场交易等）比较更为适用，而且过程的规则越明确，隐藏因素越少，定量特征越强，过程操作越公开，它的适用性就越好。另外，在通讯技术加上大众媒介和各类出版业及民主化的市场经济高度发达的今天，尽管如前所述，每个人面临具体事物的理智程度及行为反应可以表现出很大的随意性，但社会或行业的整体往往可以对很多社会经济项目表现出高度的理智性。因此，对有大众性或市场机制介入的或者国际性的事物或过程，理智性利益假设乃至整个游戏理论的适用性会比对单独的偶然性的事物或过程更高。类似地，对于经过社会性的磨砺或民主化过程筛选出来的人在社会性的事件中的表现要比对普通人在个人私事中的表现更为适用。还有，如果对事件参与方的背景情况越了解，参与方在事件中的选择性越少，相对来说，游戏理论的适用性就越高。
游戏理论虽不能提供一个解决生活中一切决策问题的万能公式，但在它的产生及发展过程中，游戏理论大师们对于生活中很多对策问题的研究及分析而揭示出的生活中的各种逻辑规律对于我们在很多情况下的决策可以有非常宝贵的参考及指导作用。另外，通过人生游戏的分析还可指出一些我们日常生活中的逻辑思维上的误区，而提供一些更为合理的模式。比如，游戏理论的一个重要内容就是关于在商业活动中如何通过合作来取得一些单纯竞争所不能达到的经济效果。
虽说我们平时所玩的诸如棋牌跑跳之类的游戏是人类生活中的一种特殊活动，但它又是人类社会生活的一个非常自然的组成部分，这使得游戏与生活中的其它内容之间的界限有时会显得非常地模糊，以至人们常有分不清什么是游戏什么是一般人生的感觉。为了更清楚地了解我们通常所说的游戏〔主要是竞技游戏〕中的公平特性，我们有必要先对游戏与一般人生作一区别。
通常的竞技玩耍游戏与一般人生的最基本的区别就是时空范围及形式上的不同。虽说人生如游戏，但如果有人在聚会的时候说“我们来玩个游戏吧”，绝不会有人理解为他在说“我们来游戏人生吧”，也就是说在现实生活中大家毕竟还都能清楚地区别什么是人生什么是游戏，这是因为我们通常所说的游戏都是在非常局限的空间场地上，在特定的时间范围内以相对简单的形式来进行的；而一般人生从总体上来看则纵连人的一生横跨所涉足的山山水水，从具体阶段来看一般也很难在时间和空间上精确限定某一时期活动的范围。
游戏与人生的另一重要的基本区别便是规则及其解释和执行的区别。游戏通常都是有明确规则的活动，对规则的解释通常也非常简单明确，执行起来通常也不会有什么异议，而且在游戏的过程中参赛的各方所要考虑的通常也只是当时那场游戏中的局势变幻；而现实生活中的游戏规则一般既不确定又不完全公开，而且当事人会受到很多社会横向的及历史的因素的干扰，虽说有各种法律条文和规则纪律的约束，但法规不可能限定非常具体的生活细节，而且对各种法律条文和规则纪律的执行也会由于在不同环境下对那些法律条文和规则纪律的理解和解释的不同而有所变化。就拿前面提到的审问罪犯的例子来说，如果两个罪犯连一点串供的机会都没有，那末审讯人员就很可能不会告诉他们如果两个人同时都招供了的话，每个人仍然要坐10年的牢这一实情了。就算两个人都请了律师，他们的律师告诉了他们这一实情，而且他们的律师也不帮两个当事人传话，但那两个人并不是一生下来就在那个孤立的世界中，他们除了面临被判刑的可能之外，还会受到其它的信息或顾忌的干扰，而且两个人在案情中所犯罪的严重性也可能不同等等，这些都反映出实际的人生游戏的复杂性。人生游戏中的一切现实的复杂细节都会影响当事人的对策考虑，而我们不可能找到一个象围棋棋谱那样把很多细微变化都考虑进去的关于现实生活的理论。
另外，游戏的结果与一般人生活动的结果对一般人的长期生活的影响通常有很大的区别。这句话听来可能有些绕耳，其基本意思是说，对普通人来说，游戏只是我们通常所说的“玩玩”而已，其结果是相对地独立于实际生活的；而游戏以外的现实人生中的每一步，包括做学生时的每一学期，工作中的每一项目，商场上的每笔交易，却都是实际生活的本身的一部分，其结果直接影响着人生的下一步路的去向。当然，对有些人（如职业运动员）来说，有些竞技游戏的结果也有可能改变他们的命运，但在大多数情况下，大多数人所玩的大多数游戏不会直接对日后的生活前程产生太大的影响。
还有，竞技游戏与一般人生的一个非常重要的区别是，竞技游戏都是要分输赢的，而在实际生活中却经常发生着双赢或者双输的结果。喜欢下棋的人可能都知道，棋艺低的人往往会一厢情愿地走棋，也就是他走的每一步经常是在假设对方会犯简单错误的前提指导下的。尤其是初学棋的孩童，如果你逗趣地问他“下一步我应该怎么走呀”，他会让你走明显对他有利而对你不利的一步。对小孩这样做我们当然是一笑了之；对大人，如果一个人走的棋让人明显看出他是在假设对方会犯简单错误的话，用一句围棋活动中常说的话就叫做走无礼棋。当然在下棋的时候，只要一方涵养足够好，不会因为对手走无礼棋而生气，那么他反会因为对手走无礼棋而高兴，因为既然对方的无礼棋是在自己会犯简单错误的前提下走的，那么只要自己不犯那样的简单错误，就可以利用对方的废棋来加强自己的局势，当对方意识到自己没有犯那种错误的时候，会发现已经处于不利的局势了。但在现实生活中，如果你经常碰到“走无礼棋”的人，那就算你很不走运，因为现实生活中的“无礼棋”所造成的往往是双输而不是像在游戏棋中那样对方的无礼棋是你的机会。比如，你正在地铁上看报纸，旁边一个陌生人因为想看他喜欢的连载故事，便过来当众让你把你的报纸给他看，你当然不同意。那个提要求的人自然是讨了个没趣，碰了一鼻子灰，但你也觉得很无聊，无端端地落个不痛快。再试想如果提无理要求的不是一个陌生人，而所涉及的是与你的工作或生活有密切关系的内容，那么你由此而产生的烦恼恐怕就不只是个不痛快了。我们可以说生活中的无礼棋是社会内耗的一个重要根源。当然，从另一个方面来看，现实人生与博输赢的竞技游戏之间的另一个重大区别便是现实人生中也充满着双赢的结局。实际上，人类之所以能够生存，人类文明之所以能够发展，各种双赢的结果起着非常重要的保证和推动作用。我们在后面的第七章中还要对人生游戏进行更多的讨论。
我们在日常生活中通常所说的游戏就是由参与各方按照事先定好的规则来进行的各种活动。发明一种游戏的核心意义就是设计制定一种活动规则，而学习一种游戏的主要任务就是学会如何按照游戏的规则并使用游戏的道具来参加一种活动。所以，游戏一定要有规则，当一个游戏的规则确定并向大家说明了之后，有兴趣者便可对游戏规则的公平性进行评估了。
游戏分为竞技性游戏和非竞技性游戏。对于非竞技性游戏来说，游戏规则的公平的意义主要是大家是否都能有同等的机会参与到游戏当中去；而对于竞技性游戏来说，由于存在输赢的问题，那么游戏规则的公平性就涉及到该规则是否为某些参加者提供了比他人更容易得胜的机会。如果游戏规则对游戏中的所有的角色赋予的特权基本上是同等的，也就是说在游戏进行的过程中，参与者凭借的只是自己的技能，而不会因为所扮的角色不同而具有特殊的权威，那麽这种游戏可以被认为在规则上来说是公平的，棋类游戏一般都具有这种特点。但是，世界上恐怕很难找到绝对公平的游戏规则，就拿形式看来最为公平的围棋来说，执黑执白就会有很大的区别。尽管在不同的围棋比赛中人们会通过让执黑的一方在赛后算子的时候还子给执白的一方以争取实现最大的公平，但到底还几个子算是公平也还具有相当的随意性而不能算是规则本身的公平性。比还子更为公平一些的做法就是让博弈双方各执黑执白一次以抵消因执黑执白的不同而带来的不公平性。其实，很多游戏对不同角色的处理是不公平的，牌类的游戏经常具有这种特点，但只要所有参加者扮演各种游戏角色的机会是均等的，那麽那种游戏便也被认为是公平的了。比如打桥牌时，大家都往往喜欢做庄家因为庄家有它的特权。桥牌之所以被认为是公平的是因为大家轮流坐庄的机会基本上是一样的。还有一些游戏，虽然它的规则是明显地不公平，但仍能被公众接受且能吸引很多参与者，赌场中的游戏一般都属于这一类。在赌场中，庄家得胜的几率总是大于50%，而赌客得胜的几率总是小于50%，这是公开的规则，但这并不影响世界各地赌场生意的兴旺（赌客们看重的是赔率，只要赔率高哪怕胜算几率很小，他们也愿意一赌）。
应该说，游戏规则本身的公平性往往不是参与者最为关心的，除非由于某种特别的原因不得不参加一场游戏（比如，一把枪顶在后背），大家可以根据对游戏规则的公平性的分析判断拒绝参加得胜几率远小于50%的游戏。与游戏规则本身的公平性相比，大家所更为关心的是游戏的规则是否透明及一致。如果一个游戏的规则可以由局中或局外的一方（比如，裁判）在游戏的过程中随意改变（就好比下象棋下到一半规则变为车不能走直线了），那麽那种游戏从它的规则机理上来说便是不公平的游戏；如果在一场游戏中有着参与者们所不知的隐藏机制在起作用（比如，当一个新手参加一种比赛时，其余的人有意未将游戏的规则向他解释清楚），那麽那场游戏也就是不公平的了。所以说，游戏规则的确定性及透明性是游戏公平性的基本。
游戏的规则是理想的，而游戏的操作是实际的。如果理想的规则都难以做到尽善尽美，那么实际操作中就更不可能做到完全的公平。首先，游戏操作过程中的公平性会受到很多游戏规则以外的非人力所能掌握的因素的影响。比如在游泳比赛中，在泳池中不同位置上的选手所受到的水的阻力及波动的干扰是不一样的，这不但是与所处的泳道在泳池中的空间地位有关，而且与相邻的选手在比赛中的表现有关；在不同场次的预选过程中的环境温度变化也可对水的粘滞力及波动特性的变化产生一定的影响。随着现代高水平摄影及测量技术的应用，选手们在游泳比赛中的名次常常是由除了用慢镜头之外难以用肉眼辨别的百分之几秒的差别来决定的。记得很多年以前曾有人做过些定量的分析，得出结论说，前面所提到的那些泳道的位置，环境温度等因素对选手们水平发挥的影响早已超过了百分之几秒，如果说一个处于最佳泳道的选手在比赛中只比另一位处于最不利的泳道的选手快出百分之一秒的话，虽然他能得到金牌，但另外那位选手在那场比赛中的实际水平应该说是超过了他的。而在一场比赛中让谁在哪个泳道，不管是通过抽签还是由选手们先前的表现来决定，都充满了很多无法弥补的随机性。至于用在具有不同环境温度，气压及风力的不同场次的最佳成绩来算比赛或世界纪录那更是带有很大的潜在的不公平性了。以上的讨论还没有考虑到参赛者临场时的身体及情绪状况的不同对比赛结果产生的影响。我们知道所有的比赛都是在特定的时间及特定的地点进行的，而在那个时间有的选手可能是处在最佳状态，而有的选手则不是；另外，有的选手可以在比赛地点以逸待劳，而有的选手则需远途跋涉，不但要克服旅途劳累，还可能要适应当地的气候时差等等。
我们在“自然公平”一篇中讨论相对公平时提到，人类的公平标准都是建立在一定的前提之下的，且人们都在一定的浮动范围内衡量公平。竞技游戏的公平同样遵循这一原则。尽管如上所述有很多游泳比赛规则之外的随机因素会影响游泳选手们的比赛成绩而使得比赛结果中具有一些不公平性，但大家都能接受这种现实，因为所有的人都知道在这个世界上无法做到零浮动的绝对公平，而被大家事先共同接受的安排就会被认为是公平的安排。这种非人力所能为的客观因素对比赛的影响使得比赛的输赢不但要凭水平还得靠运气。
除了非人力所能克服的随机性的不公平因素之外，游戏博输赢的特点始终会引诱一些主办者和参赛者们在游戏的操作过程中有意识地进行偏离游戏的公平规则的动作。其实，不同的人对游戏胜负结果的心理感受会有很大的不同。有的人很骄傲，觉得只有按照公平的规则进行比赛赢了心里才会舒服，而有的人则只要不被别人抓住把柄，尤其是当输赢结果能带来巨大的物质及名誉上的效果时，怎么赢都行。在实际的游戏操作过程中，随着参赛者的年龄及社会背景的不同，游戏输赢的后果的不同，游戏形式及规模的不同，存在着各式各样的偏离规则的做法。简单的叫做耍赖，高档些的就叫做作弊了。刚学会下棋的幼儿走错棋了之后要重走，输了之后不承认或趁对方不注意时改变一下棋子的位置等等都属于是最初级的耍赖，成年人打牌送暗号考场递纸条可以算是比较有水平的作弊，而买通裁判，赌场出千，或在器械上做手脚则属于是专业化的游戏作弊行为，诸如给运动员吃增效药或给赛马打兴奋剂等就是高级作弊操作了。
而所有的作弊形式中最为下流的便是把注意力从如何提高并发挥自己的水平转移到如何削弱对手的竞争能力。既然游戏的目标是博输赢，那麽让对方输和让自己赢是一回事。而让对方输不一定要靠自己的游戏技能高超，只要能把对方打垮就行了，实现这一点的手段可以是五花八门。俗话说，道高一尺，魔高一丈，尽管我们无法用尺子去量魔有多长道有多高，但在这个世界上邪恶的选择的确总是会远多于正当的途径，比如说正宗的茅台可能只有一种方法来酿造而伪冒的茅台可以有很多种（随便用什麽酒掺些水装到茅台酒瓶里就可以冒充是茅台酒了）。这正如很多家长们常和孩子们说的一句话，叫做学坏容易学好难。游戏作弊也是同样的道理，要想靠自己的能力来赢就只有走游戏的规则所限定的一条路，而要想通过规则以外的方式削弱对手的实力来取胜则可有无数多的途径。
在诸多的削弱对手实力的手段中最为恶劣的便是通过给对手以肉体上的创伤来削弱他的竞争能力。记得曾经在一个电影上看过这样一个情节，古时候在某个国家举行单人马车比赛，比赛的路程很长，其中很大一部分是在没有任何观众能看得见（那时还没有卫星电视）的野外。所有的参赛者中有两个人远远在先，但他们俩的水平差不多。在没有别人看得见的地方，他们俩就不是在赛马而是在拼命了，其中的一个被另一个打伤落马几乎丧命，得胜的选手便驾着马车第一个冲回赛场接受成千上万的观众的热烈欢呼。虽说这只是电影中的故事，但在真实的竞技中类似的事情也时有发生，若干年前一位著名的花样滑冰选手为了取得更好的成绩便雇人将排在她前面的另一选手的腿打伤。而这一切都有着一个共同的画外音：既然是搏输赢，对方赢不了就是自己赢。
可见，就是在游戏这种被世世代代的人们认为是最易判断公平性的活动当中，如何实现真正的公平都是很大的问题，在比游戏复杂千万倍的现实生活中，人们对公平的主张及追求，和公平对人类社会的影响就更是一个极为深刻的课题。
我们这一节要谈的是竞技游戏的目的及结果。在日常生活中，我们有各种理由来参加不同的竞技游戏，或为娱乐消遣，或为锻炼身体，或为准备参加比赛等等。但各种竞技游戏本身的目的却很简单，那就是优胜劣败。为了能决出真正的强者，也为了能让赢的心里坦荡，输的心里服气，旁边看的也没怨言，不但参赛者们自己要有扎实的功夫，积极的参与，和良好的发挥，在比赛过程中是否所有的选手都能受到公平的对待，既定的公开的比赛规则能否得到无条件的尊重是一个基本的前提。换句话说，比赛的目的是决输赢，而能决出令人心服的输赢的前提是公平。这是听起来非常合理的一句话，大家都不会有什么异议。但如果我们从社会平等的角度来看待这句话，我们却可以发现，这句话的前半句说的是比赛的目的是要创造一个不平等的结果，也就是输赢；而这句话的后半句说的却是大家都应受到平等的对待。可以说这句话包含了一个非常深刻的社会哲理，也反映了一种非常有趣的社会现象。自古以来，海内外的各种各样的所谓的公平决输赢的竞争往往被用来作为选拔优秀人才的手段。中国古代的科举选材就是典型的例子。而选拔的结果是扩大了社会的精英阶层，增强了社会的等级制度。今天的世界上的各种文体竞赛每天都在各地生产出各式各样的明星人物，创造着现代社会的准贵族们。所以说从社会的角度来看，公平的游戏的结果往往是加强了与公平原则相违背的社会不平等。我们前面在“公平与不公平”一篇中曾指出这种由公平产生不平等及与之相应的不公平是人类`社会的一个基本原理。
