逆旅重重(5)踏上里根号 里根号近来在亚太地区很活跃。每听到这艘航母的消息,就会忆起多年前上舰的经历。 那时由当地校友会得到消息,里根号即将到港访问,校友可以申请订位上船参观,还特意注明 ONCE IN A LIFE, 提醒参观过航母的人勿再申请,因为当地人民也要抽签才能上舰。可能由于远道而来的缘故,我和女儿都得到上船的名额。
里根号到港后停泊在海中的锚地,需要在码头乘接驳船才能抵达航母。 码头好像是美军长期租用的,除了我们这些访客,来往都是舰上的军人。看到几位穿着正规军服的军官,可能上岸有拜访领馆或当地政府等官事活动。 其余大部分水兵都是便服,一群一群的上岸,有的一边走还一边踢足球,举止打扮和纽约街头一样。也人有带着行李箱,听说订了酒店,要在岸上放松几天。
到底是参观主力军事单位,游客也被排好队上船,有临时领队管理,美领馆也派来一位女士陪同上船,可见重视。
海上行驶大约30分钟后,就见到久仰的里根号。上舰的位置在航母船尾,一上去就见到一个甲板下的大厅,气氛很象工厂的机修车间。空气中柴油气味很浓, 地板,天花,四壁都是维修工作积累的黑迹,除了开放的船尾和升降机出口,没有其他窗户,白天也要照明。
大厅实际上是航母的多用途广场。它通向飞机库,我们可以看到机库里排满机翼折叠的战机,起飞时,飞机要先拖到大厅,然后经升降梯升上甲板。航母的兵种很多,用不同的军服区分,陪同我们的军人就穿着三种颜色的军装,不知他们的具体分工。军人的有些日常操练就在大厅里进行,那天就看到几位消防员在一个角落练习穿消防服,有军官拿秒表计算时间。
这里也是舰上举行集会的地方,比如军舰传统的甲板招待会,在航母就在甲板下这大厅举行。 我们的到来使大厅成了游客中心,一队队的游客在这里由带队的水兵简介航母构造和生活,也讲解一些参观事项。
轮到我们上甲板时,一队人全站在升降平台上,一位水兵用手指指挥,平台冉冉升上甲板。知道装满炸弹的战机也在这里升起,有些异样感。
参观航母的时间大部分花在甲板上,听完军人讲解航空兵运作过程后,就可以自由走动。 那天甲板空空如也,没有战机,只有一架直升机在维修。据介绍,直升机是航母很重要的装备,飞机起飞时,直升机要始终在甲板上空,监视和报告战机飞行姿态,是保证起降安全的重要环节。
甲板舰岛是航母的关键指挥部门,有几层楼高,上面是指挥和通讯重地,不可接近,只能在附近绕行观看。 可能保密性很强,其功能水兵的介绍很简略。
航母甲板本身300多米长,相当于三个足球场相加的长度。 由于不靠码头,旁边也没有其他船只,没有参照物,对于航母只觉得其大无比,不知如何比较。 毕竟ONCE IN A LIFE ,可贵可重,带着女儿在甲板上从头到尾走了一个来回,海天一色,海风萧萧,还有一股别样的海味,久久留在印象里。
远远看到一艘军舰的轮廓,船头的大炮姿态很突出。 水兵告诉是航母舰队的成员,由于担负航母警戒,停泊拉开距离。
回到甲板下大厅,等候驳船回去,还有一点时间,那里有一间纪念里根的展览馆。所谓展览馆就是一件小舱室,在航母上就是难得的空间了。 里面有一些关于里根号航母历史的文件,有里根的亲笔签名,其他内容主要是录像,反复播放的是里根的演讲,开头是“戈巴乔夫先生...",也许是冷战时代的讲话。据说里根指挥战争最重航母,世界各地一旦有战事,他首先会问”我们的航母在哪儿?“ 里根号航母的水兵一定以他为荣。
里根号礼仪周到,在船尾派了一队礼兵送行。他们一身黑礼服,白制帽,男兵是无檐帽。女兵和军官服相似。 有一位女兵是华人,见到我这个华裔就笑。 她是广东籍,当兵为入美籍,然后拿复员津贴去读大学。问她日常职务,她说负责给飞机装弹药,每天推车运导弹和炸弹,和男兵一样干,其他什么都不知道,不知军舰开到哪里,也不知停靠那里。非常感动,非常同情,祝她好运,有缘美国见。 就匆匆告别。
回去海路又是30分钟,上岸时夕阳西沉,海雾升腾,里根号已看不见了。踏上里根号的经历,使我对航母的兴趣大大增加,对里根号的新闻总是很有兴趣。 最近美国参议员乘军用飞机到台湾,里根号开进到台湾东海岸戒备,我就知道真是战斗准备。因为我读过军事分析,台东海岸的水深和空间才适合海军航空兵发挥作战能力。估计当时里根舰上的战机已经升上甲板,它们使用的升降机和水兵指挥上升的动作,我还有感性认识,历历在目。
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