這些拘留營位於各州最貧瘠、荒蕪的土地上，四周圍着鐵絲網和瞭望塔，在拘留營內，分配給一個六口或七口之家的住房只有三十平方米，房間裡沒有獨立的煤氣爐和自來水，數個家庭共用一個洗衣間、一個餐廳和一個廁所。露天的淋浴間也是數個家庭共用的。聯邦政府規定，拘留營內每人每天的伙食費為五十美分，糟糕的食物更是難以下咽。此外，不少被認為“可疑”的日裔居民，還遭到了“隔離審查”……

令人驚訝的是日裔美國人在“集中營”里所表現出的韌性與自救精神：他們每天早上集合，升起星條旗，行升旗禮；明知沒有報酬，卻熱衷於從事為軍隊製作宣傳畫等工作；許多人還在拘留營中認真學習英語和美國歷史。

1943 年初，隨着反法西斯戰爭進入到關鍵一年，美國政府逐漸放鬆了管制，允許一些人離開“集中營”參與支援戰爭的有關工作，也允許部分日裔公民加入美國軍隊。其中最為著名的是由日本第二代移民組成的第442戰鬥團隊，該團隊在意大利和法國作戰中功勳卓著，按其建制規模和服役時間來說，是美國軍事史上獲勛最多的軍事單位之一。

由於熟悉日本語言以及了解日本國內情況，一些日裔美國人被招募進美國的情報隊伍，為美軍立下汗馬功勞。比如，憑藉熟諳日文的語法習慣，很快破譯了密碼；從屢次戰鬥中繳獲的文件里發現目標；為美軍打擊日本本土的行動提供了準確的方位。從而大大加快了戰爭進程。

1944年12月17日，隨着日本法西斯的節節敗退，美國軍事狀況獲得極大好轉。鑑於日裔美國人的良好表現，美國陸軍部宣布1945年1月2日結束限制行動，日裔居民可以回到西海岸。二戰結束後，日裔美國人的拘留營被全部取消。

由於本身承受巨大的冤屈，加上受到美國國內輿論轉向的鼓舞，從1945年開始，日裔美國人陸續對二戰中遭到的不公正待遇提起訴訟。與此同時，對美國政府這一舉措進行批評的聲音開始大量出現。耶魯大學法學教授、後來擔任約翰遜政府的副國務卿尤金羅斯托，發表了題為《日裔美國人案件：一大災難》的著名文章，文章認為，沒有可靠的證據支持拘留日裔美國人的決策，政府此舉是對美國立國之本的自由精神“最沉重的打擊”。

1948年美國國會通過《美國日本人重新安置索賠法》。到1962年，美國付出的賠償僅有3600萬美元。到80年代，日裔美國人索賠的要求驟增。1987年10月，美國國會又給予日裔美籍人士總額不超過5億美元的賠償。1988年4月，再度將賠償總額追加到不超過13億美元。1988年8月10日裡根總統簽署文件，就二戰中設立日裔美國人拘留營一事正式道歉，承認當時將日裔居民看成“外來的敵人”是出於戰時的狂熱和偏見，宣布給予曾經被關在拘留營中且仍在世的日裔美國人每人兩萬美元的補償。

2006年12月23日，美國總統布什簽署法案，撥款3800萬美元，用於維護日裔美國人拘留營的舊址，並對當年那段歷史進行研究，提醒人們反思，永遠牢記歷史經驗教訓。

（上述文字根據

http://www.ce.cn/culture/history/200809/27/t20080927_16941712.shtml、

http://njamf.com/等網頁編譯而成）