趙慧文王的時候，得到了楚國的和氏璧， 秦昭王知道這件事後，派人告訴趙王說， 他很想用秦國的十五座城池來換和氏璧。 趙王和大臣們商量， 大家認為如果把和氏璧給秦國，秦國不一定就會趙國城池；如果不給秦國和氏璧，秦國很可能馬上就來攻打趙國， 一時間決定不下來，趙王想找一個可以出使秦國的人，但是並沒有合適的人選。 這時候趙國的宦官總管繆賢對趙王說：我有一個門客藺相如可以擔此重任。 趙王問，你如何得知？

繆賢說，我曾經有罪，想逃往燕國， 藺相如阻止了我， 問我是如何認識燕王的， 我說， 我曾經和大王您一同會見燕王， 燕王私下拉著我的手說，願意和我結交。 藺相如說：趙強燕弱，燕王願意結交我，是因為您信任我，燕王的目的還是要和趙國搞好關係，如果我棄趙去燕，燕王一定害怕趙國，還是會把我送回來的。於是我聽從了他的建議，沒有逃走，而是向您坦白罪行，後來您繞了我一命。 我認為他很有遠見，應該可以出使秦國。

於是趙王召見藺相如， 問他對於秦國要交換和氏璧的看法， 藺相如說： 秦國請求用城換璧，如果趙不肯， 錯在我們； 如果我們給他們和氏璧，而他們不給我們城池，錯在秦國。 我認為在這兩種情況中選擇， 寧可讓錯在秦。 如果大王實在找不到合適的人出使秦國， 臣願往， “城入趙而璧留秦；城不入， 臣請完璧歸趙“。 於是趙王派相如持璧入秦。

秦王見到和氏璧大喜，把玩之後，讓王妃和左右大臣觀看， 藺相如見秦王無意給城，就說，和氏璧上有一個瑕疵，讓我指給您看。 藺相如拿到璧後， 退到一個柱子旁，怒髮衝冠， 對秦王說， 我們趙王非常尊重您， 沐浴五天，才讓我把玉送來， 但是大王您隨隨便便地就把玉給旁人觀看， 我感覺您並不想給趙國城池， 所以我把玉拿了回來，如果您為難我，我現在就與玉俱碎于柱上！ 秦王一看， 這傢伙玩真的了，就讓人把地圖拿過來， 劃出十五座城池給趙國。 藺相如看出秦王並不是出於真心，就跟秦王說， 趙王送璧時，齋戒五日， 大王您也應該齋戒五日，然後舉行一個歡迎儀式，表示一下誠意， 那樣我才敢把和氏璧交給您。 秦王無奈，只得答應。 藺相如回到會館， 暗想秦王肯定不會給趙國城池， 於是連夜派人出城，把和氏璧送回了趙國。

五日之後，秦王大擺宴席， 派人請趙國使者獻和氏璧。藺相如對秦王說， 根據歷史，秦國一直都不守信用， 我擔心您不肯給趙國城池，所以已經派人把和氏璧送回了趙國。 秦強而趙弱， 如果您一定想要和氏璧，就先把城池給趙國，趙國肯定會把和氏璧送來。 臣知道欺騙您必死，現在就請大王把我鐵鍋燉大鵝吧。 秦王和大臣們都驚掉下巴， 武士們上前抓人開燉， 秦王心想：燉了藺相如，我還是得不到和氏璧， 還讓趙國不開心， 不如放了他。於是安照外交禮節接待藺相如，禮畢讓他回國。

趙王一看， 藺相如這個小子可以啊， 沒讓趙國吃虧丟臉，於是拜他為上大夫。這個交易也就沒有了下文。

後來秦國攻打趙國， 殺了趙國兩萬多人。 秦王派使者告訴趙王，想和他來一次友好的會面。 趙王感到害怕，不想去。 大臣們認為不去有損國格，於是趙王乃行， 藺相如伴隨左右。 秦趙二王會宴， 秦王喝嗨了， 對趙王說，我聽說您喜歡音樂， 請您露一手如何？ 趙王於是演奏了一曲，秦御史上前說到： 某年某月，秦王與趙王會飲，秦王命趙王鼓瑟。 藺相如於是上前，對秦王說： 趙王也知道您善於秦國的樂器，想請您也擊缻（音：否）樂一下。 秦王大怒不許， 藺相如持缻上前跪下，說，如果您不答應，五步之內，藺相如與大王一起玩完。 秦王一看，這小子要玩命，勉強敲了一下缻， 藺相如於是叫來趙國史官大聲說： 某年某月，秦王為趙王擊缻。 最後秦王也沒有在宴席上討到任何便宜，大家不歡而散。

藺相如因為此行功大，拜為上卿， 位居老將廉頗之上， 廉頗非常生氣， 道： 我為趙國出生入死，才混到今天的地位，藺相如不過是玩弄口舌之輩，竟然位居我之上， 這樣一個出身卑賤之人， 我羞於與他為伍，如果我見到他，一定當面羞辱他一番。 藺相如知道後，處處躲避廉頗，就是上朝，也託病不去， 不想與廉頗爭誰站C位。 有一次藺相如在路上遇見廉頗，趕緊躲避，門客們受不了藺相如膽小怕事，紛紛求去。 藺相如對他們說， 你們看秦王和廉頗誰更厲害， 門客回到，當然是秦王。 藺相如說， 秦王那麼厲害，我都敢在大廳廣眾之下斥責他，難得我還怕廉頗嗎？ 秦國之所以不敢小看趙國，就是因為趙國有我們兩個人在， 如果我們二人相爭， 必有一傷，這樣對趙國不利， 我退讓廉頗是以國家的利益為先， 個人的恩怨為後。 廉頗知道後， 脫了上衣，負荊到藺相如門前請罪，說： ”鄙賤之人， 不知將軍寬之至此也。“ 於是二人和好，成為刎頸之交。後來兩人聯手扶持趙王， 連連打敗強鄰齊國， 大將趙奢也大破秦軍于阏与。

【題外話】

這篇文章一共有三個故事， 廉頗與藺相如的將相和， 趙奢與趙括父子的故事，最後是邊關大將李牧的事跡。這三個故事也代表了司馬遷寫作的主要特點： 廉頗與藺相如的故事，是精品中的精品，文字好到應該背下來， 應該是史記裡面的天花板，故事的內容還有敘事都很精彩，每個字都用的非常講究，是一篇用心之作，非常好。 但是《史記》中這類文章並不多，不是司馬遷不能寫，而是他不去寫，好文章也要有好的內容才行，這篇文章好也因為廉頗和藺相如這兩個人好；而第二個故事，趙氏父子的故事，是屬於中品的文章，司馬遷隨便寫寫而已，就是混混工資收入，文章也不錯，但是談不上用心之作；第三個故事，李牧的故事，基本上就是流水帳，這類文章在《史記》裡面也不少，基本上是司馬遷老先生的湊數作品，看來老先生上班有時候也會摸魚。 讀《史記》，有些文章令人拍案叫絕，有些文章則令人跳腳罵人，根本沒有辦法讀下去，這也許就是老先生的智慧，如果每一篇文章都是上品，其實也不好，這樣就會用力過猛，會造成審美疲勞，如果每樣菜都好吃，就沒有比較了，司馬遷明白中國的留白技法，在很多隨意的作品之中，偶爾出現一兩篇精品，點睛之作，露一下小手，令人驚艷一下，也就夠了。這也是作文章的一個原則，不要寫滿，隨意寫一些比較好，自己輕鬆，別人也讀起來不累。