2008 年诺贝尔生理和医学奖颁与法国科学家 Montagnier 和 Françoise Barré-Sinoussi, 成就是发现了HIV。但病毒多到数不胜数,真正的突破而让 HIV 成为病毒中第一明星的是美国人 Robert Gallo,他证明了 HIV 是导至艾滋的病毒。为何Gallo无缘诺奖?是名声不够么?Gallo 1982年就已得 Lasker 奖,发现艾滋病毒让他在 1986 年第二次(很可能是唯一的人)得 Lasker 奖,名声远超法国两位科学家。是人数太多么?诺奖可颁三人,也确有第三个得主,但研究的是影响远不如艾滋病毒的HPV。 真正的原因是Gallo最初的发现用的是法国人寄给他的病毒。法国人虽然分离了 HIV,却无法证明与艾滋的关系。Gallo 成功证明了HIV导至艾滋,却宣称用的是自己独立分离的病毒。双方对搏公堂,最终的裁决是 Gallo 确实用的是法国人寄去的病毒,证据是世界各地分离出的 HIV 基因序列变异很大,偏偏 Gallo 用的与法国人寄的最为相似,几乎等同。在如此无可争辩的证据下,Gallo 也不得不公开承认。 30多年来,生物医学突飞猛进,武汉病毒一出现,就很快就被分离定序。有一印度学者分析之后发现了一个奇怪特症,最接近的序列是源自蝙蝠的褚多病毒,但也只有 80% 左右的相似度。武汉病毒的负责吸附细胞的的 S protein 还有四个短序插入,都能在HIV 序列中找到。武汉病毒莫非人工造?专家们立刻出来辟谣,理由多多,最大的是四个插入序列确实有,但太短,完全可用随机现像解释。单独分析确实如此,但专家们回避真正重要的问题:HIV 似是唯一同时含有四个类似序列的病毒。一次偶然,两次还偶然,三次就让人呐闷了,四次还能自信不减? 印度学者其实忽略了最重要的问题:武汉病毒一再被宣称来自蝙蝠,但为何只有 80% 左右的相似度?而褚多从蝙蝠中分离出的病毒彼此相似度则远高于此?非专家们正在疑问,有人发现确有一个印度学者漏掉的蝙蝠病毒(RaTG13;ACCESSION: MN996532),其 S 蛋白于武汉病毒的相似度超过97%(参见下图)。与其它病毒站在一起,这两个病毒绝对可算 identical twins,并肩鹤立鸡群!武汉病毒确实来自于蝙蝠。 但印度学者真是大意么?有非专家略做细究,发现这个独特的蝙蝠病毒序列是在 2020 年1月27日上传至 NCBI 的,而印度学者文章发表于三天前。是谁上传的?署名Shi, Z. L., 中华人民共和国武汉病毒所。 新的蝙蝠病毒序列应回答了最重要的问题:确有一蝙蝠,带有一病毒,与武汉病毒几乎等同,要么能直接感染人类,要么只稍有点变异就能感染人类。 但这只蝙蝠与其它蝙蝠太过不同,几乎绝无仅有了。武汉病毒所是在广东地区抓捕蝙蝠采集病毒,能逮到这一只真是幸运! 但这只广东蝙蝠为何能飞到湖北?感染杀死无数民众,逼得武汉封城,全球恐惧?
只有可能是被带到武汉的。也许带回的是活蝙蝠,但至少带回了病毒。活蝙蝠或病毒,都必然先收藏在武汉病毒所。 也许是这只蝙蝠逃离飞进野生动物市场,也许是它的病毒借其它的途径流传出去。比如说实验动物或 waste material。 病毒所证明武汉病毒来自一只独特的蝙蝠,但也因此证明了它拥有这个蝙蝠或病毒,必然是武汉病毒的源点。 专家们还有疑问的,可以温习 HIV 的发现史。以 Gallo 的水平,成就,与自傲,也不能不接受基因序列的无可争辩的结论。
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